Само пребывание на острове вызывало странные чувства, боевой режим опять нашёл некое излучение, родственное ранее обнаруженному, определённому носителем как «магия». Скорее всего, это привет от ритуала Лунной Капли. После получения ДНК этого «демона» я стал лучше её чувствовать, но не думаю, что будут проблемы с сознанием или памятью – принцип действия мыслительных процессов симбионта слегка отличается от процессов гуманоидов… М-да, совсем слегка.
Не став терять понапрасну время, отправляюсь к Храму, благо здоровенный фиолетовый луч, бьющий с неба, является хорошим целеуказателем. Проникнуть в сам Храм труда не составило – никакой охраны или чего-то подобного выставлено не было. А вот в самом Храме… Не скажу, что меня скрутило в жестоких конвульсиях или я не смог подойти, нет, но каждый шаг давался с определённым усилием – было некомфортно, очень хотелось развернуться и уйти, а ещё лучше – разнести это место по камешку. Сначала я грешил на генный материал «демонов», вроде бы им тоже не сильно хорошо близ храма было, но нет, даже полностью заблокировав эти улучшения в организме, облегчения я не получил. Оставалось два варианта – или демонам Зерефа тоже не нравятся такие храмы, или тут виновата чисто моя природа, оба варианта были не очень, но ничего другого предположить я не мог. За мыслями и попытками разобраться в положении вещей пролетело часа три блужданий – комплекс был немаленьким. Но вот, помимо раздражения от атмосферы святилища, я уловил нечто родственное, весьма слабое, но тем не менее, тонкий аромат смеси Тьмы и Жизни, к которому примешивалось что-то ещё. Делиора. Он был где-то внизу, и он был жив. Ослаблен, но жив. Ещё минут сорок я осторожно добирался до места, пока наконец не набрёл на ледяной саркофаг размером всё с ту же пятиэтажку, внутри которого покоилось очередное творение Зерефа. Попытка добраться до него «в лоб» ожидаемо не принесла результатов – клинок из адамантия не мог взять волшебный лёд и только недовольно звенел при каждом ударе. Ожидаемо. Что ж, переходим к плану Б…
– Так, теперь пару символов вот сюда и каплю крови сверху, хм… вроде бы всё, – я мог собой гордиться – почти сутки начертания ритуала за глыбой льда, подальше от случайных взглядов, и четыре сотни рун на моих руках должны позволить аккуратно «выпить» Делиору, оставив в реальном мире только безжизненную оболочку. Ритуал носил название «Паучье логово» и применялся для зачистки гнёзд слабых монстров – любое прикосновение специально отмеченного мага к монстру буквально вытягивало из него все соки и передавало заклинателю, в доработанном варианте (приложение два в третьем томе) позволяло не просто вытянуть силы, но полностью поглотить цели. Разумеется, такая вариация «логова» почти никогда не использовалась – многие маги и с одного поглощённого с катушек слетали, а тут можно было «осушить» целую территорию. Единственный минус – ритуал был довольно сложным в начертании и не действовал на людей. Теперь оставалось только ждать, как сообщали мои клетки в телах гильдийцев, Нацу, Грей и Люси уже прибыли на остров. Судя по задержке, добрались они не без приключений, хотя я бы удивился, если бы в компании Нацу и Грея ничего бы не произошло, хорошо хоть не на неделю опоздали. Что ж, остаётся просто ждать нужных событий, а заодно невзначай приглядывать за ребятами – мало ли что. Осталась ещё одна мелочь – обеспечить себе алиби перед воительницей, что тоже скоро прибудет на остров. Замаскировав следы подготовки ритуала при помощи Симбы, я вытащил из пространственного кармана удочку и отправился к побережью.
– Ловись рыбка большая, очень большая и просто огроменная, – приговаривал я, насаживая небольшой кусочек мяса с кровью на крючок и отправляя его в длительный полёт в волны – местные небольшие акулы являются интереснейшим блюдом, говорят, весьма вкусным и питательным. Думаю, смогу уломать Миру на приготовление этой рыбки.
Ещё пару дней прошло в относительном спокойствии – Фейки носились по острову, культисты всё так же проводили свои обряды и ритуалы, пока не состоялась торжественная встреча двух старых друзей – Леона и Грея. В ходе их междусобойчика опять пострадал Нацу. Но в этот раз его просто выбили с арены, не сумев заковать в лед, так что драгонслеер быстро вернулся назад и помешал Леону превратить Грея в отбивную. Правда, по пути в деревню чуть сам не сделал из ледяного мага шашлык, заколебавшись слушать его стенания на тему нелёгкой жизни.
В деревне Люси, договорившись с Девой, устроила целую полосу препятствий. Не знаю, то ли так повлиял на неё наш разговор, то ли в каноне излишне ушли в стёб, но вместо простого колодца, вырытого перед входом в деревню, потенциальных нападающих ждала целая сеть ловушек, мин и прочих прелестей, что может организовать прирождённый сапёр-диверсант. К счастью, ребята вовремя были предупреждены и в деревню попали благодаря «реактивной тяге» драгонслеера. В этот момент я слегка отвлёкся – начало клевать! Когда же я вновь смог вернуться к наблюдению за событиями в деревне, то всё само интересное уже произошло – Нацу с Греем на пару быстро вырубили нежданных визитёров. Чёрт, они реально прилетели на гигантской крысе-вертолете, боги, мой мозг, за что??? Ладно, это всё лирика, а вот Люси действительно попала в очень нехорошую ситуацию, стоит переместиться поближе к ней.
И вот я уже наблюдал пренеприятнейшую картину – законтроленный Телец пёр на свою хозяйку, замахнувшись топором. М-да, та ещё картина… Подбираю с земли небольшой камешек и кидаю в уже празднующую победу марионеточницу (блин, как же я не люблю причинять вред симпатичным девушкам, но лучше уж она, чем Люси). Камушек впечатывается в лоб заклинательницы и отправляет её в нокаут, минотавр приходит в себя и начинает сразу же сгорать от стыда, Люси же оглядывается по сторонам, пытаясь понять, а что вообще произошло. Хех, ну вот и всё – один небольшой камушек, и проблема решена. О, чуть не забыл о крыске-мутанте – тварь пыталась подкрасться к девушке сзади. Хм, что ж, теперь её стало в два раза больше, но копии получились в два раза меньше, бывает. А теперь – на побережье, встречать разгневанную фурию.
Хм, судя по раздражению и беспокойству, ощущаемому даже из леса, Эльзу не на шутку тронули события в гильдии. Итак. Удочку на плечо, на жуткого монстра под названием «злая Эльза» в атаку!
Поверить не могу, эти идиоты не придумали ничего лучше, чем взяться за задание, что им не по силам! Пусть они окажутся живыми, я сама их прибью! Но сначала – вытащу из этой задницы. А потом они у меня будут месяц, нет, лучше год ходить исключительно строем и думать по команде! А так хотелось пойти с Сефиротом на рыбалку. Интересно, где он сейчас? – размышления девушки прервал очень знакомый голос.
– Привет, красавица, решила выкроить минутку и присоединиться ко мне? – на пляж вышел улыбающийся во все тридцать два зуба сереброволосый маг с удочкой на плече. Сказать, что девушка растерялась, значит ничего не сказать.
– Что ты тут делаешь?
– М-да, а я надеялся на что-то вроде «привет, я соскучилась и решила составить тебе компанию»… Не повезло. Что тут делаю? Да рыбачу я тут – местные карликовые акулы являются деликатесом, между прочим, – для убедительности парень потряс удочкой. Придраться вроде бы было не к чему, да и задания он не брал и перед правилами гильдии был совершенно чист, но… интуиция подсказывала девушке, что что-то тут нечисто.
– И ты, конечно же, понятия не имеешь, что творится на острове? – сладким голоском почти пропела девушка. Те, кто хорошо знал Скарлетт, предпочли бы, чтобы она метала громы и молнии – это было куда лучше.
– Почему же? – удивился парень. – Пару дней назад сюда причалили Нацу, Грей и Люси, вроде на какое-то задание.
– И что они сказали? – девушка покрепче стиснула рукоять меча.
– Ну, я с ними не общался – был занят рыбалкой, к тому же, – парень усмехнулся, – в гильдии каждый сам волен выбирать, куда идти. Да и они уже большие мальчики и девочки – должны суметь о себе позаботиться, да и проблемы тут небольшие… пока что, – Эльза хотела было возмутиться словам парня, но последняя фраза навела на некоторые мысли. Отозвав меч, воительница тяжело вздохнула.