То, как он на неё посмотрел, заставило замереть на месте… и не только от страха.

Хотя у всех Воа были странные глаза, в глазах этого мужчины, который предъявлял на неё права, было легко заметить похоть и тоску. Нет, это не просто тоска. Это было неточным словом, чтобы описать то, что Эбби увидела. Он смотрел так, словно она оказалась апогеем каждого желания и каждой мечты, которая когда-либо у него была.

Казалось, будто она — то единственное, чего он хотел больше всего в мире.

Эта мысль затронула что-то глубоко внутри Эбби, ту часть, которую она считала давно мёртвой. Это была надежда, стремление к любви, о которой Эбби читала только в книгах или видела в кино. Она всегда мечтала, чтобы мужчина так на неё смотрел. Часть её всегда знала, что Чарли никогда не любил. Мужчина никогда так на неё не смотрел и не заставлял чувствовать покалывания по всему телу от одного лишь взгляда.

Он говорил о любви бесчисленное количество раз, но Эбби ничего не ощущала.

А этот неизвестный воин Воа заставил почувствовать потребность в ней всей душой.

Может, Эбби просто всё это придумала. Возможно, разговоры о спаривании пробудили в ней любопытство. Она задавалась вопросом, каково это быть с тем, кто целиком и полностью ей предан, с тем, кто никогда не причинит боль и будет лелеять, как она всегда мечтала.

Но действительно ли Эбби хотела этого с инопланетным воином?

После того, как Браэк напал на мужчину, и они покинули зал, все несколько секунд молчали. Эбби оставалась на месте, но Джанел и Грейс выскочили из комнаты.

— Это безумие, — крикнула Джанел, побежав по лестнице, ведущей обратно в комнату.

— Я… не готова к этому, — призналась Грейс и последовала за Джанел.

Рокс и Текс, находившиеся по другую сторону стола от Эбби, остались. Они смотрели на Эбби со смесью симпатии и тревоги, из-за которой Эбби нервничала.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Этот большой парень, очевидно, твоя пара. Ты уверена, что не хочешь сбежать? — спросила Рокс.

Эбби с трудом сглотнула.

— Это принесёт мне пользу?

— Наверное, нет, — признался Текс. — Но мы могли бы выиграть время, чтобы ты ушла. Хотя, это может ещё больше его рассердить.

— Отлично, — пробормотала Эбби. — Это именно то, что мне нужно. Разозлённый гигант, который хочет меня укусить.

— Посмотри на это с другой стороны. По крайней мере, это подтвердило, что нас привели сюда не просто так, — сказала Рокс. — Я не очень счастлива от всего этого дерьма, но если мы получили второй шанс на жизнь, почему бы нам хотя бы не постараться.

Эбби начала отвечать, но входная дверь открылась, заставив её замолкнуть.

Она посмотрела на большого мужчину, который смущённо вошёл и, явно контролируя свои движения, приближался медленными, размеренными шагами. Браэк и ещё один воин были в нескольких шагах от него, но она глядела только на мужчину, наблюдавшего за ней с тем же самым взглядом глубокой жажды, каким он смотрел, как только появился в комнате.

Эбби боролась с желанием сбежать, когда воин приблизился, затем моргнул, слегка поклонившись, и улыбнулся. Это была не та реакция, которую она ожидала.

Что, черт возьми, происходит?

— Приветствую, красавица. Меня зовут Дрэкор Крелл.

— Принц Дрэкор Крелл, — вмешался Браэк.

Дрэкор повернулся, чтобы взглянуть на своего друга, но Браэк пожал плечами:

— Что? Я пытаюсь помочь.

Не обращая внимания на него, Дрэкор сосредоточился на Эбби.

— Скажи мне своё имя, малышка?

— Я… ммм… Я — Эбигейл Дентон, но большинство людей зовут меня Эбби.

— Для меня большая честь встретиться с тобой, Эбби.

— Хорошо, и к чему это всё? — подозрительно спросила Рокс и сделала шаг в сторону Эбби, словно защищая. — Несколько минут назад ты был готов на неё наброситься, теперь ты подозрительно странный и учтивый.

Дрэкор нахмурился.

— Я проявляю уважение к своей паре.

Рокс с нетерпением помахала рукой.

— Понятно. Я просто не понимаю, почему ты не… превращаешься в демона и не нападаешь на Эбби.

— Я бы никогда не стал нападать на свою пару, — прорычал Дрэкор.

Эбби должна была оценить мужество Рокс. Злого тона мужчины Воа было достаточно, чтобы заставить Эбби вздрогнуть, хотя он и не был направлен на неё. Тем не менее, Рокс осталась на месте.

— Похоже, ты собирался сделать это раньше, — настаивала Рокс. — И тот, другой мужчина, сделал это в Колизее.

— Рокс, — сказала тихо Эбби, останавливая Дрэкора от того, чтобы зарычать на женщину. — Не хочу показаться грубой, но я все же хотела бы знать. Ты выглядишь… по-другому.

Дрэкор колебался, прежде чем кивнул. Затем он отодвинул любопытную женщину, желая смотреть в глаза своей паре, когда снова заговорит с ней. Она была такой красивой, что он едва мог произнести хоть слово. Дрэкору просто хотелось смотреть на неё несколько дней, чтобы насладиться тем, что она принадлежала ему. Когда Браэк толкнул его в плечо, Дрэкор понял, что молча на неё пялился, как идиот.

Черт возьми, ему нужно было собраться!

Он откашлялся.

— Тяга спаривания сильна. Это заставило меня предъявить на тебя права, как только я почувствовал, что ты — моя пара. Я воспользовался эликсиром, который позволит мне проводить время с тобой, не имея возможности учуять тебя. Это временный эффект, но мне хотелось, чтобы тебе было со мной комфортно.

Эбби была тронута его жестом.

— Спасибо. Это очень мило с твоей стороны.

— Это чертовски опасно для него, — пробормотал Тэйт.

Глаза Эбби расширились, когда Дрэкор хмуро взглянул на своего друга.

— Что ты имеешь в виду?

Дрэкор зарычал от разочарования. Воин не хотел рассказывать Эбби подробности, но и не хотел лгать. Никогда. Тем не менее, мужчина не желал, чтобы она знала.

— Давай пройдёмся, и я все объясню.

Эбби бросила быстрый взгляд на Рокс и Текса. По их глазам было понятно, что они пойдут с ней, если она попросит, но что-то заставило её сдержаться.

— Увидимся позже.

— Удачи, кексик, — сказал Текс, заставив Эбби нахмуриться.

— Позже, Эбби.

Дрэкор протянул руку. По выражению его лица Эбби поняла, что этим жестом воин намекал подойти. Она слегка колебалась, прежде чем приняла его руку.

«Глупо», — подумала Эббт с отвращением.

Она попыталась высвободить руку, но Дрэкор крепко её сжал, не позволяя сделать это. Держа за руку, он осторожно потянул Эбби к выходу из зала.

Как только они вышли на улицу, Эбби вдохнула свежий воздух. Сначала ей пришлось немного щуриться от яркого солнца, но глаза быстро привыкли. Несколько минут они шли молча. Обернувшись назад, она увидела, что за ними следовали Браэк и Тэйт. Дрэкор проследил за её взглядом и мрачно нахмурился.

— Что вы делаете?

— Ты попросил меня сопровождать вас, — напомнил ему Браэк.

— Да, но не так близко.

Дрэкор перевёл взгляд на Тэйта, который просто улыбнулся.

— А я просто решил составить компанию Браэку.

Эбби изучала двух мужчин, потом оглянулась на Дрэкора.

— Они телохранители или компаньоны?

— И то и другое, — произнесли Браэк и Тэйт одновременно.

Когда Дрэкор зарычал на них, Эбби рассмеялась. Радость на её лице помогла ослабить некоторое напряжение.

— Поскольку мои чувства притуплены, я, вероятно, не смогу точно опознать надвигающуюся угрозу. Это может раздражать, но Браэк и Тэйт помогут обеспечить тебе безопасность. Это самое главное.

— Безопасность? — Эбби остановилась, когда ей пришла в голову мысль. — Есть Воа, которые не любят людей, находящихся здесь?

Дрэкор вздохнул и снова двинулся вперёд.

— Некоторые… в основном, женщины. Но они не угроза для тебя. Ещё есть мужчины, которые могут желать того, что им не принадлежит. Тебе не о чем беспокоиться. Со мной ты будешь находиться в безопасности. Я клянусь своей жизнью.

Эбби была слегка обескуражена суровой решимостью в его голосе.

— Ну… спасибо. Мне приятно знать, что ты будешь охранять меня.