Ф.Ц. Йи

Железная воля Джини Ло

(Эпическое крушение Джини Ло — 2)

Перевод: Kuromiya Ren

1

Несколько месяцев назад

— Я тебе верю, — сказала Юни.

Я впилась костяшками в глаза. Не так я это себе представляла.

— Т-ты вряд ли слушаешь, — сказала я. — Я пытаюсь сказать, что я — воплощение легендарного оружия, когда-то принадлежавшего Сану Вуконгу, Королю обезьян.

— Я слышала о нем, Джини. Не нужно повторять «Путешествие на запад» в сотый раз. Не все из нас недовольны, что они — азиаты, как ты.

Мы с Юни говорили по душам в самом защищенном месте, которое я могла придумать для нас: комнате для записей в подвале ее дома. Детьми мы прогоняли ее отца из этой мужской пещеры с бордовыми стенами, проводили там ночевки возле клюшек для гольфа и ящиков с выпивкой, в которые мы и не лезли. Мы подросли и перестали тут зависать, предпочитая встречи сверху при свете дня. Но мне нужна была эмоциональная поддержка для такого тяжелого признания. Я не была готова к ее поведению насчет этого так, словно она путала мой любимый цвет семь лет.

— Квентин — это Сан Вуконг! — закричала я. — Парень из нашего класса! Это он!

— Я верю тому, что ты сказала уже много раз.

Я чуть не рвала на себе волосы.

— Демоны, китайские демоны яогуай настоящие! Они ходят по району, пока мы говорим! Знаешь бодхисатву Гуаньинь? Я встретила ее. Мы спасли жизни всех в городе!

Юни посмотрела на меня спокойно.

— Это на тебя похоже.

Я уже не выдерживала. Я не хотела делать этого.

Пока я не сорвалась, я поискала взглядом что-нибудь хрупкое неподалеку. Подвал был просторным, с мягким ковром, поглощающим звуки. Пока я была подальше от большого телевизора на стене, все будет хорошо.

Я глубоко вдохнула, ощущая себя странно голой перед лучшей подругой.

— Расти, — сказала я себе.

Я тренировалась с Квентином и уже хоть немного управляла тем, насколько большой становилась. Так что я не пробила этажи дома Юни, не появилась из ее крыши, как пришелец, а просто стала ростом в десять футов. Хватало, чтобы сгорбиться под потолком подвала.

Юни с визгом попятилась, пока не врезалась в диван. Она перебралась через подушки и упала на пол за спинкой с громким стуком. Я испугалась, что она ударилась головой, но она выглянула из-за края, окинула меня взглядом.

Ее глаза были такими большими, что было видно белки.

— ДЖИНИ, ЧТО ЗА…

— Ха! — я указала на нее пальцем, голос стал на октаву выше. — Ты мне не верила до этого! Ты врала!

— Я верила, что ты описывала то, что было настоящим для ТЕБЯ! — завизжала Юни. — Если ты говорила, что видела богов и демонов, то я верила, что ты это видела! Джини, что это такое?!

Я видела, что она паниковала при виде моего роста. Она испытывала то же, что и я, когда только столкнулась с магическими причудами, когда на меня напал яогуай по имени Хуншимованг.

Я уменьшилась до обычного размера, но слишком быстро. Голова закружилась, и я села на пол. Как только она увидела, что я рухнула, опустив голову между колен, Юни перешла в защитный режим.

Она перепрыгнула диван, схватила одеяло и укутала мои плечи, словно ждала меня у финиша марафона. Я дышала, приходя в себя.

— Не дави на себя так, — она ощущала, сколько сил я потратила. Она гладила мою спину, пытаясь успокоить. — Я тебе верю. Я всегда буду тебе верить.

Я знала, что она говорила правду. Юни приняла бы новую реальность, если бы услышала о ней от меня. Я не заслуживала человека, который полностью доверял мне.

Это я должна была утешать ее. Я заплакала.

— Прости, — сказала я. — Я должна была сразу тебе рассказать, а не отдаляться. Я пыталась тебя защитить. Я хотела держать тебя подальше от всего этого бреда.

Юни шмыгнула носом, была ближе всего к слезам. Я знала, что, если бы я посмотрела сейчас в ее глаза, я бы зарыдала с воем. Я не поднимала головы, чтобы слезы тихо капали на пол.

— Это не твоя вина, — сказала она. — Прости меня.

— За что?

— Не знаю. За то, что думала, что ты злишься на меня? За то, что заставила тебя чувствовать себя обязанной? Конечно, у тебя были свои важные дела. И свои тайны. Я не могу быть частью всего в твоей жизни.

Я не знала, радовалась или расстроилась от таких ее слов. Но Юни снова говорила правду. Если лезть в жизни друг друга слишком сильно, это приведет лишь к печали.

А сейчас мы могли обниматься, сколько хотели. Я прижала ее к своему боку, худую подругу было легко обнять моей обычной рукой.

— Ты в порядке со всеми… демонами?

— О, нет. Я в шоке от демонов. И богов. Я даже думать об этом не хочу. Фу. Они следят за нами? Божество может заглянуть в мою комнату? Или мой мозг? Они сейчас читают мои мысли?

Я рассмеялась, слеза попала в нос, обжигая солью. Я не уточняла такое у Гуаньинь, потому что мне нужно было размышлять логически. Юни использовала тот же подход, но быстрее и лучше, как и стоило ожидать от нее.

Она постучала себя по виску.

— Твои причуды идут в копилку жуткостей, которых не существует, вместе с моей боязнью сцены и австралийских пауков. Ты не обязана вести меня в Китайскую Нарнию или куда-то еще.

Это меня устраивало. Отлично. Мой план держать Юни в стороне и в безопасности еще мог сработать. Но мне не нужно было теперь ей врать.

Одна проблема осталась, магический камень, который мог сбить наши нормальные жизни.

— Квентин какое-то время будет рядом, — сказала я.

— Эх, он может оставаться, — Юни прильнула ко мне и вздохнула, пытаясь осознать значение его существования. — Сан Вуконг, Король обезьян? — сказала она. — Знаешь, что смешно? Я думала, что у тебя нет времени на меня, потому что вы с ним встречались после школы. Похоже, я ошиблась. Вы не стали парой.

Ах, черт.

Я не сразу ответила. Юни заметила изменение температуры моего тела, потому что оттолкнула меня, чтобы заглянуть в мои глаза.

— Нет! — улыбка расплылась на ее лице. — Да?

Каждый миг, который я молчала, придавал ей сил. Она сияла все ярче, а потом я слабо кивнула.

— ДА! — завопила она. — Я знала, что вы станете парой! С первого дня!

Я невольно стала красной, как свекла.

— Ладно, выкладывай. Как давно это официально?

— Не очень давно, — пробубнила я.

— Беру свои слова обратно. Я ненавижу тебя, и ты можешь заслужить прощение, только описав мне сочные детали.

Я не могла поверить, что из всего, что было возможно, Юни хотела услышать это. Не о магии или изменении размера. Я пыталась придумать, какая информация подошла бы ей, но не могла вытолкнуть слова за пелену смущения.

— Ладно тебе, — сказала она. — Как далеко вы зашли?

Я почесала голову.

— Мы или наши клоны? — разница была важной.

Юни медленно моргнула от слова «клоны» и разочарованно отклонилась.

— Теперь ты все сделала странным, — фыркнула она.

2

Настоящее время

— Нет! — закричала я. — Нет! Нет! Нет! Я тебя ненавижу!

— Джини, хватит драматизировать, — сказала Дженни Ролстон, сидя на моей груди. Утренняя тренировка только закончилась, и на меня внезапно напали в раздевалке. — Ты — капитан команды в следующем году, это точно. Хватит ерзать, замри.

Хоть я старалась метаться на холодном грязном полу, бывший капитан моей команды по волейболу смогла прижать меня и прицепить значок с цветами нашей школы к моей футболке. Дженни слезла с меня и сдула светлые волосы с лица. Первогодки и второкурсники смотрели на нас, хихикая, шепчась о самой унизительной передачи власти в жизни.

— Это официально, — она оставила меня на полу, а не помогла встать. — Если снимешь это, я прилеплю утюгом нашивку к твоей жилетке, пока она будет на тебе. Что с тобой такое? Я думала, ты хотела быть капитаном. Такое любят колледжи!

— Лидерство не в моем стиле! Мне придется менять все планы!

Дженни сморщилась, словно я ее раздражала. Может, она думала, что сможет использовать то, что мне нужно было написать побольше про себя при поступлении, но она не знала, как глубоко тянулось то болото.

— Слушай, — я попыталась объяснить. — Было бы неплохо, если бы я только подбрасывала монету. Но нужно было все испортить и быть настоящим капитаном команды. Ты заставила нас полагаться на тебя, и я не могу поддерживать тот уровень ответственности. Ты нас всех обрекла!

— Джини, ты научишься. И первый урок капитана: не кричать, что команда обречена.

— Видишь? Ты не оставила выбора и уже сожалеешь о своем решении.

* * *

— Я серьезно, — сказала я Квентину, пригнувшись под веткой дерева. — Что она думает? Если я капитан, нужно смотреть игры, планировать собрания команды, говорить Цзя Йи, что она чудесна, хоть она ужасна, и ей стоит уйти из спорта.

— В том и дело, — сказал Квентин. Его ладонь взлетела, поймала жука в полете. Он осмотрел его с легким любопытством и отпустил лететь, нежность и контроль сочетались с его скоростью. — Дженни знает, что ты чудесна во всем этом. Она хочет, чтобы все было сделано правильно, так что отдала работу тебе. Ты — лучший выбор, все это знают.

Хоть эти слова были ложью, я улыбнулась. Квентин знал, что сказать.

— Слава императрице Ло Пэй И, — продолжил он. — Пусть она правит долго и жестоко.

Я шлепнула парня по затылку.

Мы брели по лесу в тишине. Между деревьями ярко-зеленый папоротник усеивал землю, покачиваясь, когда я обходила его. Технически мы были на землях парка, это место у горы любили скалолазы, но мы были достаточно далеко от вытоптанной тропы в этой части леса, чтобы нас не нашли. В этой части леса просто так люди не бывали.

Я шумела только шагами. Квентин изображал Леголаса, ступал легонько по земле, словно ничего не весил. Может, он мог взмыть в воздух, если хотел.

— Мы на месте, — Квентин остановился на поляне в лесу, которая не отличалась от других участков травы, которые мы миновали. Он сделал пару шагов вперед и постучал по воздуху перед собой костяшками.

Послышался глухой звук. Судя по эху, он ударил по чему-то очень большому.

Ничего не произошло, Квентин раздраженно цокнул и постучал снова, в этот раз получилась мелодия.

— Вы поздно, — сказал женский голос.