При ловле на поплавочные удочки опытные рыболовы употребляют лесы толщиной от 0,1 до 0,2 мм. Начинающему удильщику рекомендуется брать лесу сечением 0,15-0,25 мм с коротким, более тонким поводком. На такую лесу можно выудить и леща до 2 кг весом. При ловле мелкой рыбы — плотвы, ельца и ерша — можно ставить более тонкую лесу. Следует помнить, что на лесе, выдерживающей мёртвый груз 0,5 кг, можно вытащить рыбу 1 кг, а при известном навыке и до 2 кг.

Тонкая леса, конечно, менее заметна в воде и не отпугивает рыбу. С этой же целью некоторые рыболовы окрашивают лесу в маскирующие цвета, в зависимости от условий ловли (песок, галька, отмершие водоросли, коряги и т. п.).

На удилище следует наматывать не меньше 12-15 м лесы, так как иногда приходится ловить на глубине 10 м и более.

Кроме жилковых, и по сей день считаются очень хорошими пришедшие из далёкой русской старины лесы из конского волоса, обладающие достаточной прочностью, упругостью и не теряющие своих качеств в обстановке зимней ловли.

Ловля на лесу в один волос, очень тонкую и чувствительную, требует высокого мастерства, особенно при поимке крупной рыбы.

Существенной частью зимней удочки является поплавок (рис. 4), способный передавать любую, даже самую осторожную, поклёвку рыбы. Он должен быть лёгким, его нужно правильно укрепить на лесе и окрасить, чтобы сделать более заметным в воде.

Зимние поплавки конусообразной или цилиндрической формы изготовляют из куска пробки, коры или отрезка гусиного пера. Окрашивают их в яркие контрастные цвета поперечными полосками по всей длине. Верхняя часть поплавка белая; такой цвет наиболее заметён в воде.

Зимой поплавок нельзя держать на поверхности воды: он быстро вмёрзнет в корку льда и не будет отмечать поклёвку. Нужно защитить его от мороза, скрыть на 2-3 см под водой и удерживать в таком положении с помощью грузила.

Рис. 4. Зимние поплавки

Многие рыболовы прикрепляют поплавок к лесе «восьмёркой» из тонкой медной или латунной проволоки. Нижнее кольцо «восьмёрки» можно перегнуть и придать ему форму «плечиков». С такими «плечиками» его можно легко передвигать, без опасения затянуть лесу в узелок. Иногда для соединения с лесой служит петелька из медной или латунной проволоки, укреплённая в поплавке. Через петельку пропускают сложенную вдвое лесу и, надев на поплавок, затягивают на петельке. При передвижении поплавка по лесе нужно следить, чтобы леса не затягивалась на петельке в узел. Можно обойтись и без петельки — сделать иглой сквозное отверстие, по длине поплавка, надрезать до половины, пропустить в щель лесу и закрепить небольшой заострённой палочкой.

Размер поплавка зависит от условий и места ловли. Если нет течения или оно слабое, нужен маленький поплавок; при сильном течении — более крупный.

Для погружения поплавка, а также для быстрого опускания насадки и удержания её около дна необходимы свинцовые дробинки, грузила в форме оливки, пульки и т. д. (рис. 5). Вес и размер их определяются условиями ловли: при отсутствии течения нужны лёгкие грузила, на течении — тяжёлые. Подбирать грузило надо так, чтобы оно удерживало на дне насадку и погружало поплавок с небольшим усилием. Особое внимание следует обращать на крючок — его величину, качество, форму, правильное и прочное прикрепление к лесе. Величина (и отчасти форма) крючка зависит от насадки. Например, при ловле на мотыля предпочтение надо отдавать тонкому, мелкому крючку с прямым поддёвом и коротким цевьём (стержнем) — № 2, 2,5 и 3.

Рис. 5. Зимние грузила

При ловле на земляного червя, хлебный мякиш, кусочек сала применяют более крупный крючок с прямым или отведённым в сторону поддёвом, с коротким цевьём — № 6, 7. При ловле на малька лучшим является прочный крючок с прямым поддёвом и длинным цевьём — №8,5-10.

Хороший крючок упруг, слегка разгибается под сильным нажимом, но не ломается. Очень важное значение имеет его острота.

Для правильного и прочного прикрепления крючка к лесе надо сложить её конец вдвое, приложить получившуюся петлю к цевью крючка и концом лесы ровно примотать её к цевью (4 — 5 оборотами), после чего продеть конец лесы в петлю и затянуть обмотку на цевьё (рис. 6). Обмотку полезно несколько раз покрыть целлулоидным лаком или клеем БФ-2.

Рис. 6. Способ привязывания крючка

Отдельные части при сборке зимнего удилища подбираются в зависимости от обстановки ловли (течение, глубина, вид насадки и т. п.).

Качество зимней удочки определяется сочетанием продуманно подобранных частей — её строем. Не соответствующие условиям ловли размеры поплавка, грузила, крючка, излишняя упругость удилища, неправильно выбранный способ монтировки грузила неизбежно нарушают строй удилища и отражаются на успехе ловли.

Применяют два вида оснащения зимней удочки с поплавком — для ловли в отвес, со дна и около дна.

При ловле в отвес (рис. 7) насадка погружается с помощью одной или нескольких дробинок, закреплённых на конце лесы на расстоянии 15-20 см от крючка. Если дробинок несколько, то рекомендуется первой от крючка ставить наиболее лёгкую, а по мере удаления от него увеличивать их вес и расстояние между ними.

Рис. 7. Положение зимней удочки при ловле в отвес

При температуре воздуха от 0° и выше применяют поплавок с палочкой или тонким концом, который высовывается из воды на 2-3 мм.

В морозный день поплавок скрывают под водой и закрепляют на лесе в 15-20 см от конца удилища. По размеру поплавок надо подбирать так, чтобы, опускаясь под тяжестью грузила в воду, он поддерживал лесу, не давал ей вытянуться в прямую линию от конца удилища к грузилу.

При таком оснащении можно держать насадку над дном и ловить рыбу во всех слоях воды.

При ловле со дна применяют скользящую оливку или сменное грузило; вес их определяется силой течения. Чтобы удержать насадку около дна на течении, ставят грузило-оливку на расстоянии 30-50 см от крючка (рис. 8, а).

Увеличить подвижность насадки (а это одно из средств привлечения рыбы) и получить чувствительную снасть можно в том случае, если к лесе в 25-40 см от крючка вместо оливки прикрепить на отдельном поводке, длиной 8-10 см, небольшое грузило или мормышку (рис. 8, б).

Этот вид оснащения вполне применим и в стоячих водоёмах. Только поводок с более лёгким грузилом нужно прикреплять в 15-20 см от крючка. Можно к лесе, выше места соединения отдельного поводка с грузилом, привязать дополнительный крючок на небольшом поводке (3-5 см). Такое добавление иногда увеличивает число поклевок, но оно малоудобно при протаскивании снасти в лунку — крючок цепляется за нижнюю кромку льда.

При ловле леща на лесе в 8-12 см от крючка закрепляют грузило в форме небольшой пульки (рис. 8, в). Величину поплавка подбирают так, чтобы грузило погружало его в воду с некоторым усилием. Лещ при поклёвке поднимает насадку со дна, а вместе с ней и грузило. При таком оснащении удочки поклёвка обозначается хорошо заметным подъёмом поплавка.

Рис. 8. Положения зимней удочки при ловле со дна: а — с применением оливки; б — с применением грузила на отдельном поводке и дополнительного крючка; в — с применением пульки для ловли леща

Некоторую трудность представляет для начинающего рыболова правильная и быстрая насадка мотыля. На крючок надо насаживать 2-4 личинки, жало крючка оставлять свободным.