Телохранитель оделся. Рената набросила на него куртку (на улице сыпал снег с дождем) и расчесала ему волосы.
- Ну вот... Сможешь идти?
Он запрокинул голову и сидел так до полной остановки. Затем под сочувствующим взглядом Гроссмана самостоятельно выкарабкался из джипа и распрямился. Телохранителя слегка пошатывало, но Рената взяла его под руку. Саша поднял лицо к небу и с вызовом посмотрел в затянутую тучами черноту, откуда сыпалась колючая ледяная крупа. Девушка запахнула на нем куртку. В этот момент на небольшом участке видимого между домами неба тучи раздуло, и в этом разрыве проступило созвездие Ориона с его гордо вздернутым левым плечом, отмеченным маленькой алой звездочкой - сейчас был как раз очень хорошо заметен ее цвет - и широким шагом: Охотник преодолевал небесный путь, невзирая на препятствия. Рената подумала, отчего же эта звезда такая алая? Все остальные - белые, холодные, злые...
Гроссман указал пальцем в сторону круглосуточной коммерческой аптеки, вывеска которой светилась зеленой чашей на соседнем здании. Девушка не прореагировала. В ее голове вертелось: "Заря, свет которой отливался на..." Она, как от наваждения, не могла избавиться от этой фразы.
- Ты помнишь? - спросил Саша, когда ветер с новой силой, задернув занавес из туч, бросил им в лицо колючий снег. - Ты ничего не помнишь... Это было бы слишком просто... а так не бывает...
- Сашенька, держись! - прошептала она, обнимая его за талию. - Ник, у него бред! Зачем ты так далеко остановился?!
- А как ты думаешь?
Администратор встретил их безучастным взглядом, лишь на секунду дольше задержав его на темной фигуре Саши.
- Мест нет, - сообщил он.
- Прошу вас, Евгений Миронович! - прочитав его имя на табличке, взмолилась Рената. - Хоть одноместный! Это вопрос жизни и смерти!
- Девушка, ничем не могу помочь!
Телохранитель покачнулся.
- Саша! Стоять! - шепнула она, поймав неодобрительный взгляд администратора. - Гроссман, ну ты же умеешь с ними, с такими, разговаривать!
- А я и не знаю, чего ты полезла. Мямлишь что-то себе под нос! Идите, сядьте вон там, сейчас всё сделаю.
Девушка почти донесла Сашу до кресел с откидными сидениями. Минут через пять к ним подпорхнул Николай.
- Второй этаж, лифт не работает. Дядя Жека выдал для Саши следующее: "Не умеешь - не пей!" Так что если ты сейчас затянешь песню - если хочешь, конечно - никто не удивится... Ник оглянулся и щитком приложил руку к губам: - А может, даже подпоет... Чего не сделаешь за хороший куш, правда?
Саша кивнул, поднялся и, придерживаясь за Ренату и Ника, на обе ноги хромая, потащился к лестнице.
Администратор покачал головой.
Между пролетами телохранитель притянул к себе Ника:
- Коля. Первым делом - купи надежную сигнализацию для машины.
- Первым делом я куплю тебе лекарства...
Саша устало зажмурился:
- Никакие лекарства не помогут, пока я не вытащу пулю.
Рената испуганно вскрикнула, и даже Гроссман не удержался от удивленного возгласа:
- Так у тебя там пуля?!
- Конечно. Поэтому займись джипом пока я буду заниматься собой...
Рената выпроводила Гроссмана в аптеку. Саша подал ей пинцет.
- Что делать?! - перетрусила она, думая, что он заставит ее лезть в рану.
- Прокипяти или хотя бы оботри спиртом...
Девушка все сделала, но не смогла смотреть, как он будет это делать. Впрочем, Саша и сам прогнал ее из комнаты. Рената сидела над ванной и сплевывала слюну, накапливающуюся от бесплодных спазмов в пустом желудке. Ей казалось, что она умрет, так было плохо. Едва она представляла, что он там делает с собой этим жутким пинцетом, её выворачивало наизнанку.
В конце концов, он тихо позвал ее. Вздрогнув, девушка вошла. Отдыхая, Саша лежал боком на подстеленных газетах, обильно измазанных кровью. Рядом валялся пинцет и сплющенная после удара о ребра пуля, тоже все в крови, которая уже не хлестала, а вяло текла из раны: чтобы завязать ее, у телохранителя не хватило сил. Как раз вовремя появился Гроссман с лекарствами и антисептиками.
- Ну что? Сыгранем в шесть рук, Шура?
Когда все закончилось, Гроссман прибрался в номере, а Рената укутала Сашу в номере. Его сильно знобило, и он отключился не сразу:
- Не забудь о сигнализации, Ник!
- Ну, какая, Шура, посреди ночи сигнализация?! Может, мы-таки поедим да отоспимся, а все остальное - завтра?
- Спрячь его. Найди чехол или гараж...
- Ладно, ладно! Спи уже! Рената, пойдем, купим чего-нибудь. Пусть поспит спокойно. Пока ты рядом, он по инерции будет дергаться...
- Нет! Я останусь!
- Иди, - попросил Саша. - Ник прав: вам надо держаться вместе...
Гроссман подхватил безвольную Ренату под руку и вывел в коридор. Закрыв глаза, телохранитель улыбнулся и прибавил:
- Привыкайте...
За день...
Андрей был в Таганроге. Его позавчерашнее возвращение на то место, где он в послений раз видел Ренату и Ника, привело к нулевым результатам. Обследовав всю территорию полянки, Скорпион-младший с досадой пнул расплющенную консервную банку.
- Не хотел я этого делать, - покачивая головой, проговорил он позавчера и вернулся в свой джип, - видит бог: не хотел... Но, видно, придется!
И молодой человек громко хлопнул дверцей.
Теперь он был в Таганроге и вновь занялся поисками. Выйти на беглецов пока не удавалось. Тогда Андрей выспался и стал думать, как бы он поступил на их месте и в их положении.
- Что бы такого сделать плохого? - приговаривал он после каждого нового шага в этом направлении.
*****************************************************************************
Рената оторвала голову от подушки. Саша стоял у окна и, обеими ладонями упираясь в подоконник, смотрел на улицу.
- Зачем ты встал?!
Он оглянулся:
- Там приехал Ник...
- ну и что? Ты-то для чего поднялся?!
Саша пожал плечами:
- Понял, что в состоянии это сделать - и сделал...
- Сумасшедший... Тебе отдыхать надо, успеешь напрыгаться...
- Не успею. И времени жалко... Столько осталось не...
Тут в номер влетел Гроссман:
- Опа! А чего это ты подскочил?! Граждане, аут! Мы едва не пролетели: после всех этих приключений я чуть не забыл пароль тестя, представляете себе?!
- "Медиум", - спокойно сказал телохранитель.