- Валери, - мой голос стал совсем слабым, - ты делаешь ошибку! Бабушка рассказывала мне…
- Не хочу ничего слышать про эту старую каргу! Она и наша мамаша скрыли, что в нашем роду были ведьмы! Только на что они рассчитывали? На то, что всё пройдёт само собой?
- Мама не хотела…
- Я сказала, закрой свой рот! Ничего не хочу знать о матери!
- Ты что, Валери… - я не понимала, искренне не понимала, откуда такая ненависть к родителям, что ей сделала наша матушка! - Родители - это святое, не смей говорить о них плохо! Они родили и воспитали нас!
- Голос прорезался, сестричка? - и Валери опять встряхнула головой, выпуская на свободу червей. - ТВОИ родители хотели, чтобы я давала им деньги на тебя… Почему я должна была это делать, объясни мне? Отец всё проиграл, связался с заговорщиками, а при чём здесь я и деньги моего покойного супруга? Они только мои! Как бы эта дурочка Марджори со своим братцем не пыжились, всё состояние досталось МНЕ!
- Разве мы когда-нибудь претендовали на твои деньги, Валери? Ты с ума сошла! - резко крикнула я, пытаясь хоть в чём-то достучаться до своей беспутной сестрицы, которая, помимо беспутства, оказалась ещё и главной зложейкой, как в тех историях, что я так любила читать!
- Наивная мышка! Да наша мамашка спала и видела, как я трачу своё наследство на вас! Написала мне, старая дура, чтобы я дала денег на твой выход в свет! Идиотка! - и сестра засмеялась, а её черви-волосы опять зашевелились.
- Так ты всё равно же не дала! О чём мы говорим Валери? Отпусти нас!
- Сдохнешь, как наша матушка, Альма! Вы все сдохнете! - с безумством во взгляде крикнула она. - Вот взойдёт луна…
- Не говори плохо о покойниках, сестра! - буркнула я себе под нос, понимая, что разговаривать с сумасшедшей бесполезно!
- Вот взойдёт луна, потекут реки Силы по руслам Тверди, и потеряешь ты свой Дар, сестричка! - будто не слыша ничего, забормотала она. - Луна станет кровавою, кровью все умоются, уйдут чужие и пришлые, только свои останутся…
От этих её слов повеяло жутью.
- Ложись, Мышь, обратно! А ты сильная! Хорошо, что мамаша тебя не отдала на обучение старой дуре нашей бабке, а то тяжело было бы с тобою справиться…
Я легла опять на деревянный крест, Валери щёлкнула пальцами, и мои запястья и щиколотки опять обхватили путы. Я посмотрела на короля, висящего под потолком, тот пытался мне что-то сказать, но рот его был перехвачен чёрными нитями ведьминой паутины. Он смотрел куда-то, и я перевела туда взгляд. Кольцо! Что король хочет от меня? Но кольцо аккуратно сняла с пальца, думая, что вдруг он просит его для себя.
“Леди Альма! - вдруг раздалось у меня в голове. - Ваш отец и его женщина в безопасности! Мне удалось освободить их…”
“Благодарю Вас, - ответила я, - как мне помочь Вам?”
“Снимите с меня эту дрянь!”
Мои мысли пустились в скачь: отец спасён! А кольцо то не простое! Защищает мозг владельца от проникновения! И я призвала Свет!
Меня охватило белое пламя, которое разгоревшись, достигло потолка, освобождая от пут короля. Где-то на границе своего восприятия я услышала визг сестрицы и её слова, обращённые к королю:
- Не стоит, Ваше Величество! Если дорожите жизнью брата…
Я медленно поднялась со своего “ложа” и увидела, что Валери приставила к сердцу Тиарнана кинжал, чёрный клинок, змеившийся такими же рунами, внутри круга из которых я стояла.
- Ваше Величество, - в шутовском поклоне склонилась она и опять путы из Тьмы обхватили фигуру короля. - А ты, маленькая дрянь, стой спокойно! Иначе лишишься своих защитничков! А ты знаешь, что с ним потом будет! Сименс! Бегом сюда! - очень громко, неестественно громко крикнула она, и в дверь вбежал её “жених”. И моё сердце забилось часто-часто, от волнения перехватило дыхание: да что ж такое! То отец, то советник становились заложниками сестры, и я никак не могла им помочь, хотя отчаянно хотела!
- Неси его на камень, Сименс! С Тиарнаном закончим прямо сейчас! - и она с неженской силой оторвала Тиарнана от пола, а тер Камрон подхватил его бесчувственное тело с другой стороны. Они донесли его до незаметного возвышения в центре, по форме напомнившее мне невысокий округлый холм с тоникми линиями, прочерчивающими его середину и ведущими куда-то на полу.
Валери резкими движениями разрезала вены на руках у Тиарнана, и потёкшая с них кровь стала напитывать бороздки в камне. И я почувствовала, как из мужчины начал уходить Дар, а вместе с ним, и сама Жизнь, ведь маги без Дара умирают!
- Ты убиваешь его! - в отчаянии я вскрикнула.
- Ничего с ним не будет! Только маг четырёх стихий может напитать своей Силой этот Алтарь Луны!
Золотая дымка появилась над телом мужчины, и она начала гаснуть.
- Рано! Слишком рано! - Валери забегала вокруг, видно, то, что вместе с уходящим Даром уходит и Жизнь Тиарнана её не устраивало, А меня затрясло и я закричала:
- Остановись, сестра! Остановись!
И я почувствовала, что Тиарнан уже умирает. Мне хватило несколько мгновений, чтобы выскочить из руна и подбежать к камню с лежащим на нём советником.
- Сименс, останови её! - и тер Камрон приказал:
- Стой! Не шевелись! - моё тело замерло в шаге от Тиарнана, но в маленькие окошки под потолком уже стали проникать первые лунные лучи.
“Покровительница и Заступница всех серых лунных ведьм! Помоги мне!” - взмолилась я, только не Богине, а той, кто стала для меня сейчас единственной возможностью спастись самой и спасти всех!
Лунные лучи, проникающие в это полуподвальное помещение, стали двигаться ко мне. Я не могла пошевелить ни рукой, но ногой, когда Сименс тер Камрон опять приказал мне:
- Возвращайся на крест!
“Сопротивляйся!” - прозвучало в голове. Король продолжал держать со мной связь, и я обрадовалась этому.
Я собрала свою волю в кулак. Мои руки поднялись вверх и вперёд, и магические браслеты потащили меня по полу.
- Не-е-ет! - закричала я и выпустила из себя свою сущность, а моё тело бездыханным рухнуло на пол.
Теперь я летела в воздухе, прозрачная и невидимая, наблюдая за всем со стороны. Подлетев к Тиарнану, я направила серый тумана на его раны, и они стали стягиваться. Валери и тер Камрон пока не обращали на советника никакого внимания, пытаясь привести меня в чувство. Но пульс у советника стал биться всё реже, а дыхание стало замедляться.
“Ваши души связаны! - вдруг я услышала другой голос, не мужской и не женский. - Вытяни его!” - и передо мною возникла тонкая нить, связывающая меня и мужчину. Я попробовала потрогать её невидимой рукой, и нить напряглась. Тогда я по этой нити послала немного Силы, пробуя её на прочность: сила впиталась в тело мужчины, и дыхание у него стало более глубоким. Я повторила всё ещё раз, и ещё. Тиарнан застонал, его лицо порозовело. Только я поняла, что мне пора возвращаться, иначе…
Я вынырнула в сером тумане и поняла, что мне опять хочется в нём раствориться! Но я просто стала понемного напитываться его энергией, танцевала в лунных лучах, но не забывая о том, что мне скоро нужно вернуться: Валери действительно сошла с ума, если решила, что убийство короля и ритуал с его братом сойдут ей с рук!
Вернувшись в зал, я поняла, что немного опазадала: тер Камрон неподвижно лежал возле стены, а Валери выпускала щупальца Тьмы на Алию, служанку княжны Миентской Дарии Одонитис, невесты короля! Алия отбивалась Светом, но её Дар был слабее моего, и все заклятья светлой разбивались о щупальца из Тьмы, как брызги воды об лёд!
Мне пришлось вернуться в своё телр. Я быстро взглянула на советника: он стоял возле двери, его шатало, но он не позволял Валери и старичку выскользнуть из зала.
- Тиар, милый! - сладко пела моя сестра, отбивая очередное заклятие светлой, - Пойдём со мной! Ты же любишь меня! - фальшь и ещё что-то такое в голосе моей сестрицы заставили меня почувствовать подвох, и я, отрывая голову от пола уже в своём теле, ведовским взглядом глянула на советника: Валери накидывала на него морок и собиралась увести с собой!