Вдруг надо мной раздался оглушительный гром, я сжалась в комок, и тут же полило как из ведра.

— Ну, да, конечно. Ливень. Именно сейчас. А почему бы и нет! — воскликнула я яростно и зашагала дальше.

Но этого небесам показалось мало: ещё начали полыхать молнии, греметь гром и дождь лил с ещё большей силой. В секунду я промокла до костей и была просто в отчаянии от такого несчастья. Я же просто хотела насладиться милой прогулкой, думала я с сожалением, продолжая свой путь. Дождь лил сплошной стеной и я, чтобы хоть что-то различать перед собой, должна была поминутно протирать от воды глаза. К тому же ещё подул резкий холодный ветер, тоже замедляющий мне путь. В панике я думала о прогнозе погоды сегодня утром.

Говорилось же о сильном ветру и непогоде, но не сегодня, а завтра. Это что же, никому уже и верить нельзя? Я шла уже десять минут, я бы давно уже дошла бы до остановки, но не тут-то было, ещё и лесная земля восстала против меня, на каждом шагу подстраивая мне огромные грязные лужи, которые размыл дождь. Тат ещё я споткнулась о корни, съехала на мокрых листьях, а рюкзак, зацепившись о ветки, так и остался там висеть.

— Дай. Его. Сюда! — яростно и отчаянно заорала я, выдёргивая рюкзак с такой силой, что упала назад в ещё большую и грязную лужу.

Едва встала на ноги, и расхохоталась, как сумасшедшая. Хотя, если бы кто-нибудь за мной сейчас наблюдал, принял бы меня именно за такую. На самом деле я была в ярости и гневе. Думаю, что я была просто в шоке оттого, что моя дилемма никак не хотела решаться. Дождь лил всё сильнее, ветер становился всё агрессивнее и раскаты грома, казалось, стали ближе. Я была вся в грязи. Я сняла свою куртку и засунула её в рюкзак. Потом под дождём смыла с себя грязь и зашагала дальше. По пути, уже потеряв счёт времени и снова запнувшись об очередной корень, я так и осталась лежать. У меня уже не было сил.

Я вся замёрзла, моя голова гудела, колени сильно болели от постоянных падений. Кроме того, много сил требовалось, чтобы взбираться на холмы, обходить лужи и корни. Я вообще человек не из плаксивых, но теперь просто не могла сдержать слёзы. Но плакала я от горечи и обиды, а не от страха. Напрасно я старалась вспомнить, в каком месте Джейсон припарковал тогда свою машину, и какими окольными путями выводил меня из леса.

Ну, конечно, Джейсон! Меня как осенило, что я сохранила его номер! Я же могу ему позвонить. Господи, почему же я раньше о нём не подумала? Но ответ на этот вопрос мне был хорошо известен. С тех пор, как я показала, что к нему неравнодушна, парень обходит меня стороной за сто вёрст. Я видела это в его глазах. Из-за этого между нами образовалась такая пропасть, что даже Вики, со всеми её стараниями, не могла её заделать. Это вовсе не значило, что он меня игнорировал или был как-то недружелюбен. Наоборот!

Он был очень мил, вежлив, больше не отпускал шуточек и комментариев в мой адрес. И как ни трудно это было признать, но я немножко скучала по «тому» Джейсону. Конечно, он просто изводил меня свои поведением и разбудил во мне ненависть, но с другой стороны, тот Джейсон вносил разнообразие в мою скучную жизнь. Теперь же он обращался со мной как с милой, но совершенно неинтересной кузиной своей лучшей подруги, и это причиняло боль. А может быть, дело было не только в его шуточках, но и в глазах, по которым я тосковала? Я пыталась выбросить Джейсона из головы, но он постоянно был со мной, его смех, его непристойные мысли, когда он хотел позлить меня.

Ну что же это было? Я была чёрт знает где, и только бог мог слышать меня. Всё, к чёрту. Да, я скучала по нему, по его загадочному смеху, по его раздражающей, но порой такой соблазнительной улыбке. Я попробовала сесть и найти номер Джейсона. В последнее время я звонила, но незнакомых номеров было мало, поэтому я быстро его нашла.

— Пожалуйста, возьми трубку. Пожалуйста, возьми! — молила я, пока в телефоне шли гудки. И действительно, после второго гудка Джейсон ответил.

— Клэр, что случилось?

Интересно. Он ничего не сказал, он что, сохранил мой номер?

— Джейсон, мне нужна твоя...

Последние слова потонули в грохоте грома.

— Что?— крикнул парень, стараясь перекричать ветер. Я хотела ему ответить, но тут снова громыхнуло. — Где ты? — кричал он в трубку.

— В лесу, на пляже.

С секунду всё было тихо, и я уже подумала, что связь оборвалась. Потом Джейсон спросил:

— В такую погоду? Что ты там делаешь?

— Пожалуйста, Джейсон. Я заблудилась здесь в лесу.

Не успела я договорить, как снова разревелась. Чёрт возьми! Что это я разнылась в последнее время?

— Хорошо, — сказал Джейсон спокойно. — Включи свой GPS, так я смогу понять, где ты находишься.

Я сделала так, как он сказал, и когда Джейсон отключился, я прислонилась к дереву, обняла своё дрожащее тело руками и принялась ждать.

— Клэр, — кто-то звал меня.

Это был сон? Галлюцинация? Глаза мои были закрыты – я боялась, что из темноты за мной будет кто-нибудь наблюдать – а тут я их открыла и вгляделась в непрекращающийся дождь.

— Клэр, — голос прозвучал вновь, и я поняла, что это не воображение.

— Я здесь, — прохрипела я и сама испугалась своего хриплого голоса.

И вот он передо мной, мой тёмный спаситель.

— Господи, Клэр, ты ужасно выглядишь, — вместо приветствия услышала я, и Джейсон опустился на колени передо мной. Одной рукой он приподнял мою голову за подбородок так, что я должна была смотреть ему прямо в глаза. Глубокие и чёрные, как лес. Коснувшись моей кожи, Джейсон дёрнулся назад. — Проклятье, ты ледяная, как сосулька.

Парень снял свою кожаную куртку и накинул мне на плечи. Почувствовав тепло, которое дарила мне его куртка, я снова закрыла глаза.

— Ты можешь встать? — спросил Джейсон, беря мою руку.

Видимо я колебалась слишком долго, так как меня подняли.

— Не знаю, — промямлила я, уже стоя на ногах. От холода они совсем онемели, и я просто не чувствовала их, мне приходилось постоянно цепляться за руки Джейсона, чтобы ровно стоять на ногах. — Не думаю, что смогу идти, — стуча зубами, произнесла я и посмотрела на свои дрожащие ноги.

— Тогда я понесу тебя.

Джейсон закинул мне мою сумку на плечи и вторую руку подсунул под мои колени.

— Ох, подожди, — я было запротестовала, но тут же снова обмякла у него в руках. Я была готова провалиться сквозь землю. — Опусти меня на землю, — потребовала я смущённо и, если бы могла, то ещё бы задрыгала ногами для пущего эффекта своей самостоятельности. После всего, что произошло, после того, как Джейсон себя вёл, было бы неправильно вот так вот лежать у него на руках.

— У тебя нет никаких шансов. Ты насквозь продрогла, а погода улучшаться не собирается. Если ты хочешь поскорее покинуть это место, то дай мне тебя унести отсюда. Моя машина совсем рядом.

С этими словами парень зашагал к машине. Но даже если он был тысячу раз прав, мне всё равно было до ужаса неприятно лежать у него на руках. Не думаю, что в последнее время мы как-то особенно сблизились. Так же, как и Джейсон, я решила избегать встреч с ним, и что же теперь делаю? Через пару дней я уже вновь в его объятиях. Что со мной не так? Я посмотрела на него искоса. Его профиль был так близко от меня. Мне хотелось наклониться, чтобы потрогать его лицо. Мой взгляд блуждал от его изогнутых губ к резко очерченному подбородку, напряжённому от усилий.

Скорее всего, Джейсон заметил, что я рассматриваю его, так неприкрыто я это делала, но он был весь сконцентрирован на том, куда мы движемся. Неожиданно я почувствовала, сильные руки под моими коленями, и как при каждом шаге моё бедро трётся об его пресс. А когда я почувствовала нежный запах его парфюма, снова необъяснимые мурашки забегали по моему телу. Это тоже было неправильно. Мне нельзя быть так близко к нему, я не должна всего этого чувствовать!

— Я хочу на землю, — потребовала я и попыталась высвободиться из его рук, но Джейсон только крепче сжал меня.