Боль пронзила Агнесс, словно напали на нее саму. Она схватилась за горло, чувствуя, что задыхается.

– Боги!.. – ахнула девушка, чуть не падая на колени, но еле смогла удержаться за ограждение.

Тем временем черный дракон впился в соперника своими лапищами, впивая когти в мелкую, как тончайшая работа, чешую. Его пальцы сомкнулись, и из ран золотого дракона хлынули ручейки крови.

Черный дракон разжал челюсти, а после – пальцы. Глаза соперника закатились, и поверженный ящер полетел вниз, падая на острые скалы.

– Нет! – Агнесс упала ниц, не в силах смотреть, как погибает дракон, с которым, казалось, соединилась ее судьба. Было лишь опустошение и какая-то неприятная безысходность, словно девушка знала, что ее ждет.

Откуда появился этот дракон? Почему он прилетел только под конец драки? Ведь напасть на последнего дракона, который до этого победил всех соперников и устал, подлость! И зачем нужно было убивать?..

Агнесс металась, не зная, что ей и думать и как поступить. Было ощущение, что у нее вырвали сердце. А еще… Девушка словно знала: ее жестоко обманули. Все должно было быть не так!

Она закрыла заплаканные глаза. А в следующий миг ее тело пронзило словно копьем, ударяя прямо в самое сердце. Агнесс упала на холодный мраморный пол, выгибаясь дугой. Кончики пальцев ног и рук зажглись ярким оранжевым светом, будто были спичками.

Она закричала, еще сильнее прогибая спину. Глаза девушки расширились, в ее зрачках можно было разглядеть огонь. А еще образ черного дракона.

Связь между крылатым ящером и огнем драконов свершилась!

– Разве неприятно видеть пылающую женщину у своих ног? – раздалось над ухом Агнесс, когда она, вся потная от мощного выброса энергии, лежала на полу и громко дышала, наслаждаясь успокаивающей прохладой мрамора.

Девушка устало посмотрела на того, кто нарушил ее тишину и покой. Она уже видела этого мужчину и не однажды. Он был искателем огня, что нашел ее на задворках Амоса. Мужчина был силен, широкоплеч. Сильно широкие выпирающие скулы нисколько не портили абрис лица, наоборот, только яснее подчеркивали в нем лидера. Черные лоснящиеся волосы спадали по плечам ровной волной, ни единая волосинка не выбилась из этого абсолютного царства порядка.

Когда Агнесс впервые его увидела, то позавидовала. Ее волосы всегда вились, а из-за неимения возможности нормально принимать ванну и ухаживать за ними – они были тусклыми и спутанными. А еще до неприличия грязными. В отличие от забравшего ее мужчины. Вот в нем все было идеально, даже одежда, хоть и слишком мрачная.

Его можно было бы назвать красивым, если бы никакой-то зловещий огонек в его светло-карих, почти янтарных глазах.

Агнесс боялась его и старалась избегать. Но сейчас она была слишком усталой, чтобы даже подняться и уйти.

– Позовите служанку, пускай она поможет мне. Я чересчур истощена, – нашла в себе силы обратиться к искателю огня Агнесс. Даже несмотря на свою неприязнь к нему и к тем беззастенчивым репликам, что он позволял по отношению к ней. Тем более она драконий огонь – что он ей сделает?

– Служанки сейчас будут лишними, как и кто-либо другой, – лукаво усмехнулся мужчина и, схватив Агнесс за плечи, легко поставил ее на ноги.

– Что? – не поняла она, смотря на искателя огня, словно через белую пелену.

Девушка все еще ощущала слабость и распирающий ее огонь, поэтому она облокотилась на перила. Возможно, если бы искатель огня не придержал ее за талию, она могла бы выпасть из балкона, сигануть на скалы, как и золотой дракон.

– Ты хоть знаешь, кто я? – мужчина усмехнулся еще более мерзко. Агнесс не нравилось, что он позволяет по отношению к ней такие вольности. Особенно девушку поразило, когда он склонился к ее шее, очень близко, словно наслаждался ее запахом. Агнесс бы отпрянула, но крепкая рука мужчина держала ее за горло. Также само, как держал своими могучими лапами черный дракон золотого.

Но при этом Агнесс вдруг ясно поняла, что ей нравится то, как мужчина вел себя с ней. Странно, ведь раньше она была иного мнения о нем.

– Вы искатель огня… Что за вопрос? – девушка нашла в себе силы показать свой характер.

Однако это только больше насмешило мужчину.

– Ты совсем ничего не знаешь, малышка, – он запустил свободную руку ей в волосы. Ему словно нравились ею пушистые вьющиеся пряди. Он игрался ими, перебирал каждую.

Агнесс замерла, будто бы дожидаясь, что будет дальше. Мужчина снова склонился к ней, к самому уху, и прошептал:

– Искатели огня и есть драконы, – его дыхание опалило ее, словно поток пламени.

– Что?! – девушка так была удивлена, что чуть не выпала из-за перил, но все же смогла оттолкнуть от себя мужчину. Он был сильно расслаблен, потому у нее это вышло.

На этот раз в его улыбке она увидела оскал, а в глазах знакомый огненный блеск.

– Черный дракон – это вы?.. – ахнула Агнесс, прикрыв ладошкой рот.

– Я знал, что ты догадаешься, – в следующую секунду он схватил ее за запястье. Не прибегая к силе, он легко притянул девушку к себе, подальше от балкона.

– Что вы делаете? – Агнесс не понравилось, что их тела слишком близко соприкасались друг к другу.

– Не хочу, чтобы ты вдруг решила полетать. Такое не подвластно огню дракона, только нам, – он откровенно насмехался над ней.

Агнесс попыталась вырваться, но мужчина легко подхватил ее под руку и придавил к холодной гранитной стене. Барельеф неприятно впился в спину. Тонкая ткань белого платья нисколько не спасала положение. Как и не защищала от ощущений его рук. Те уже более откровенно исследовали ее тело.

– Играешь в непокорность? – усмехнулся Черный дракон, зажимая в своих могучих пальцах подбородок Агнесс. Девушка хоть и боялась его, но сумела удержать взгляд на янтарных очах.

– Я ведь знаю: ты хочешь этого, – страстно прошептал и в тот же миг впился в ее губы требовательным поцелуем.

Агнесс протестующе уперлась ему в грудь, но мужчина только сильнее сжал ее в своих объятиях.

– Тебе будет жарко, – проговорил он, на миг оторвавшись от ее опухших губ, – я тебе гарантирую!

– Зачем это? – опешила девушка. – Я не хочу!

– Хочешь! – в его слове послышались, как подтверждение, так и непрямой приказ. Его губы вновь накрыли ее. Агнесс ничего не могла предпринять… Или не хотела?

Эта странная мысль острым кинжалом пронзила ее ум. Неужели ей нравится то, что делает с ней дракон? Агнесс была шокирована настолько, что не могла противиться. Но могла чувствовать свое тело. И оно откликалась на ласки Черного дракона, вновь загораясь невидимым огнем. Огнем, которым питался этот зверь в человечьем обличии.

Мужчина дернул за ворот платья, и вместе с пуговицами посыпалась на пол низка жемчуга. Не ожидавшая такого Агнесс вздохнула, и звук ее голоса еще сильнее возбудил его.

– Вы же не собираетесь взять меня прямо здесь? – шепотом спросила она, увернувшись от очередного требовательного поцелуя. Это был последний шанс образумить разгоряченного мужчину. Возможно, он сжалиться над ней, и они пойдут в спальню, а не здесь… Где лишь один холодный твердый камень и в любую минуту может кто-то войти. Агнесс было очень стыдно!

Он только посмеялся над ней, в тот же миг его руки залезли в ворот ее платья. Агнесс вздрогнула. По сравнению с жаром ее тела, его пальцы показались ей ледяными. Схватив за край поврежденного воротника, мужчина ловко разорвал на ней верх платья, выставляя напоказ полные молочно-белые груди с розовыми сосками.

– Нет! – Агнесс постаралась прикрыться, но мужчина не дал ей этого сделать, расставил ей руки в сторону, прижимая к стене. Вскрикнув от боли, Агнесс отвернулась. Но сейчас он и не собирался вновь ласкать ее губы, переместив свое внимание на то, что открылось ему ниже.

Его губы сначала ласково взяли в рот одну розовую бусинку, а после более жестко прикусили ее. Черному дракону нравилось то, как Агнесс каждый раз вздрагивает от его манипуляций.