- Это то, что я думаю? - Спросил он.

- Ты меня с матерью перепутал? - Насмешливо отозвался Богдан Бийский. - Откуда мне знать, что ты думаешь?

- Отец! - Нахмурился Бран. - Ты же понимаешь, о чём я. Парень появился здесь всего два месяца назад, а ты уже протащил его через Выбор! Вы с матерью с ума сошли?

- Он не проходил Выбор. - Совершенно спокойно проговорил старик.

- О да, у нас теперь каждый мальчишка способен на танец с тенью, да? - Сарказм в голосе Брана просто зашкаливал.

- Не поверишь, но до этого фокуса он дошёл сам. - Ответил старший Бийский и искренне расхохотался, заметив ошеломление сына. - Я, всего лишь, показал ему технику пылевой руки. Помнишь такую?

- Ментальный конструкт, позволяющий выполнять работы, не требующие приложения больших усилий, в труднодоступных местах. - Словно по учебнику процитировал Бран.

- Ага, он им затор в трубе чистил. - Довольно кивнул старик. - Чистил-чистил, а потом подумал, и вот, что получилось. Согласись, неплохо для новичка?

- Ну, допустим, форму он придал ей сам. А матрица движений? - Спросил сын. - Ни за что не поверю, что он уже освоил манипуляции такой сложности!

- С Ружаны стряс. - Фыркнул дед Богдан. - Сам знаешь, при современном подходе, понимание конструкта не нужно, главное, уметь его воссоздать без искажений. Мать показала, он заучил. Парнишка упёртый, за неделю управился.

- Упёртый, да? - Протянул Бран, и договорил уже более уверенным тоном. - Теперь понятно, почему вы так в него вцепились. Решили универсала из него сделать. А самого мальчишку вы спросили, или опять тихушничаете?

Глава 3.

С приездом семьи младшего Бийского, мой распорядок дня несколько изменился. Нет, я по-прежнему начинал утро с тренировки, а после завтрака помогал по хозяйству деду Богдану и тётке Ружане, но вместо отменённых послеобеденных занятий, предпочёл гулять по окрестностям, и завершал день ещё одной долгой тренировкой, но уже с использованием всех своих невеликих возможностей в естествознании, полученных за прошедшее время от старших Бийских. И эти вечерние занятия я старался проводить подальше от хутора, на реке, или в небольшой рощице у озера, в получасе ходьбы от дома. Да, фактически, я сбегал... потому что, достали! Если утренняя тренировка проходила слишком рано для городских жителей, и меня в это время никто не беспокоил, то стоило тётке Ружане загреметь на кухне посудой и заняться приготовлением завтрака, как дом наполнялся суетой и шумом, от которых я за последние годы банально отвык. Младшие Бийские, похоже, просто не знали, что такое тишина и спокойствие, разумеется, я имею в виду внуков деда Богдана, а не Брана с Баженой.

Вот от этих детей я и сбегал, сначала на хозяйственный двор, помогать старику, а после обеда на прогулку. Нет, поняв, что тройка шебутных отпрысков Брана Богданича не особо горит желанием соваться в грязь хоздвора, и не желает нюхать ароматы навоза, я сначала попытался скрыться от них там на весь день, но старик, под одобрительный кивок жены, погнал меня прочь. Вот и пришлось искать себе занятие вне хутора.

С вечерней тренировкой поначалу вышло ещё хуже. Стоило мне заняться разминкой на полянке за домом, как всем своим обострившимся за последние два месяца чутьём я ощутил неослабевающие потоки внимания, чуть ли не со всех сторон. Очень неприятное ощущение, надо сказать. Настолько неприятное, что я трижды сбивался, создавая выпрошенный у тётки Ружаны конструкт "оживляющий" тень для спарринга. А тут ещё и приятели и подружки Олега с Марой зачастили на хутор с ближайших окрестностей. В общем, о спокойной жизни осталось только мечтать.

Искать общий язык со старшими детьми Брана и Бажены мне не хотелось. Да они и сами не горели таким желанием, воспринимая меня, лишь как часть обстановки дедова дома, не больше. А вот Злата... самая младшая Бийская явно была настроена на общение, и плевать было этому дьяволёнку в юбке, что я не разделял её устремлений. На мои тренировки с использованием ментальных конструктов, она готова была смотреть часами, чем изрядно меня нервировала. Сталкер, чтоб её! Но и прогнать ребёнка я не мог, вот и приходилось изворачиваться и незамеченным линять с хутора. А старшие Бийские, кажется, вовсю наслаждались нашими со Златой играми в прятки... и если мне не изменяет мой слух, то даже устроили тотализатор.

Медитация вида "расслабление - опустошение - концентрация", по словам Ружаны Немировны, является важной составляющей подготовки любого созидающего, будь то волхв или "философ". Она призвана отточить способности манипулятора, увеличивая концентрацию, столь необходимую при создании ментальных конструктов. Именно такой медитацией я и занимался, сидя на берегу небольшого озера, когда по чувствам словно бритвой полоснуло чьё-то внимание. Это было неожиданно... когда Ружана Немировна знакомила меня с этой особенностью медитативного транса, её собственное внимание, как и редкие всполохи интереса деда Богдана, наблюдавшего тогда за учебным процессом, ощущались мною намного более мягко, такой яркости эмоций там не было в помине.

Поначалу я подумал, что это Злата всё же смогла как-то выбраться из дома без присмотра, и отыскала меня даже здесь. Но спустя пару секунд, понял, что потоков внимания скрестившихся на мне, больше одного... точное количество, я бы не взялся определить, слишком велико расстояние, да и недавно проснувшихся умений не хватает, но то, что их было не меньше трёх, я почти не сомневался. Как и в том, что наблюдающие за мной люди, довольно быстро приближаются. Со спины.

Открыв глаза, я полюбовался открывающимся передо мной видом на озеро и, вздохнув, повернулся к "гостям". Ну, рано или поздно это должно было случиться. Дети, какими бы замечательными и умными они ни были, не могут сколько-нибудь долго скрывать свой интерес. Вот и Олег с Марой, очевидно, устали притворяться, что им плевать на появившегося у их родного деда подопечного. Правда, меня несколько смущает группа поддержки, которую дети Брана и Бажены притащили с собой на озеро. Раз-два... пять человек. Три парня и две девчонки, явно ровесники Бийских, может быть погодки. И все пятеро, как на подбор, довольно высокие для своего возраста, подтянутые, спортивные. Хм, если так подумать, то пусть я видел здесь не так много людей, но среди них большинство отличается неплохой физической формой, и младшие Бийские со своими приятелями и приятельницами, не исключение. Мой взгляд невольно задержался на вполне сформировавшихся фигурках женской части пожаловавшего ко мне в гости коллектива, и девушки это заметили.

- Значит, это и есть тот самый неуловимый батрак вашего деда? - Милым тоном поинтересовалась одна из подружек Мары, черноволосая и черноглазая девчонка в коротком сарафане, открывающем неплохой вид на стройные загорелые ноги. Кажется, ей очень не понравился мой взгляд.

- Подопечный. - Ровным тоном уточнил Олег, чуть недоумённо глянув на изображающую саму невинность, девчонку.

- Ну, ты же говорил, что он вечно возится по хозяйству. - Сделав вид, что не заметила реакции Бийского, пожала плечами та и, чуть подумав, кротко улыбнулась. - Хотя, ему же даже за это не платят, не так ли?

- Какие у вас занимательные друзья, Олег, Мара. - Вздохнув, заметил я. - Так, походя, ни в чём не разобравшись, обвинять вашу родню в эксплуатации детского труда...

- С моими друзьями, я разберусь без чужих советов. - Чуть вспылил в ответ Олег, но мой намёк, кажется, он понял правильно.

- Не надо ссориться. - Мара ткнула брата кулаком в плечо и довольно искренне мне улыбнулась. - В конце концов, мы пришли сюда не ругаться, а познакомиться с человеком, что вот уже два с лишним месяца живёт в нашем доме.

- Ерофей. - Произнёс я.

- Что? - Не поняла Мара.

- Человека, который вот уже два с лишним месяца живёт в вашем доме, зовут Ерофеем. - Пояснил я. Брат с сестрой переглянулись и, дружно кивнув, представились сами, под недовольный фырк черноглазой стервочки. А следом за Бийскими, назвали свои имена и их спутники... и не взлюбившая меня с первого взгляда, девчонка вынуждена была последовать их примеру. Мирослава... ха, кто бы мог подумать, что у такой ершистой барышни может быть такое мирное имя?