Начало нового этапа гражданской воины надо отнести ко второй половине ноября 1918 г., т.е. к началу эвакуации германских войск из оккупированных ими областей после поражения Германии в Мировой войне. Но на смену германской интервенции явилась интервенция Антанты. Советская республика вступила в этот этап со всеми тяжелыми последствиями империалистической войны, - в состоянии блокады, в урезанных со всех сторон пределах, с границами, обозначенными военными фронтами, которые уже успели к этому времени сложиться в направлении всех стран света.

На севере фронт тянулся от верхнего течения реки Печоры южнее Шенкурска, Обозерской, Чекуева (на реке Онеге) и Сороки; на западе - по границе с Финляндией, а затем через Ямбург, восточнее Пскова и Острова и далее по демаркационной линии, которая шла через Себеж, восточнее Полоцка, западнее Орши, восточнее Новозыбкова на Стародуб, хутор Михайловский (севернее Глухова), Корнево, Белгород, Волчанск, Валуйки. Далее, в сторону области Войска Донского, демаркационная линия проходила через Миллерово и Ростов-на-Дону. От Валуек фронт ко второй половине ноября огибал область Войска Донского по дуге севернее Кантемировки, южнее Боброва, Новохоперска и Балашова, западнее Царицына и далее шел на юго-запад через верховья рек Сал и Маныч, через село Петровское, Кисловодск, Грозный, Кизляр, Старо-Теречная на Каспийском море. На востоке после успехов на Волге красные армии продвигались к линии Александров-Гай, Шипово, Бузулук, Белебей, Бугуруслан, Мензелинск, река Пыз (восточнее Сарапула) и далее занимали фронт от Оса, западнее Кунгура, через Лысвенский завод, западнее Верхотурья.

По первым признакам интервенция держав Антанты должна была принять грозные размеры. По условиям перемирия 27 октября 1918 г. Германия должна была отвести войска на границы 1914 г., эвакуировать порты Черного моря с выдачей союзникам всех судов и портовых материалов и обеспечить свободный проход союзного флота в Балтийское море. В двадцатых числах ноября 1918 г. союзная эскадра появилась в Новороссийске, Севастополе и Одессе, несколько позднее английская эскадра - в Ревеле. С 14 по 23 ноября на состоявшемся в Яссах совещании «российских» политических деятелей с участием посланников Англии, Франции и САСШ была выработана программа интервенции с широким использованием вооруженных сил Антанты; в то же время в Одессе агент французского посланника в Яссах Энно в обращении к «населению юга» в форме торжественного обещания возвестил о немедленной помощи союзников.

Представитель Добровольческой армии в Яссах генерал Щербачев, по соглашению с главнокомандующим союзными силами в Румынии, Трансильвании и на юге России французским генералом Вертело, в письме Деникину от 18 ноября передал целую программу интервенции, которой предусматривалась высадка 12 французских и греческих дивизий и занятие союзными войсками, кроме Одессы и Севастополя, еще Киева, Харькова, Криворожского и Донецкого бассейнов, Дона и Кубани, чтобы обеспечить Добровольческой и Донской армиям возможность наступления на Москву. На основании этого заявления Деникин составил свой план наступления на Москву при широком участии союзников. Но и без этих обещаний интервенция представлялась вероятной, в особенности на юге, где французская буржуазия имела реальные интересы в Донецком бассейне, на Украине, в Новороссийске и в Крыму, а английская - в Закавказье и в Закаспийской области. Кроме того, были реальные признаки интервенции и на западе. В Финляндии германская ориентация быстро сменилась французской. Эстония оказалась под английским протекторатом. В Польше борьба политических партий в середине ноября 1918 г. закончилась победой буржуазно-шовинистического правительства и диктатурой Пилсудского, после чего началось поспешное формирование армии под руководством французской миссии генерала Анри и ожесточенная борьба с германскими гарнизонами, прекращенная лишь вмешательством Верховного союзного совета. Новое польское правительство (кабинет Морачевского), с первых же шагов заняв враждебное положение по отношению к советскому правительству, опротестовало 22 декабря продвижение красных войск на запад и усвоило вызывающий способ действий, готовя разрыв дипломатических отношений.

Двадцать шестого января 1918 г., пользуясь тем, что части старой царской армии стихийно самодемобилизовывались, а командование румынским фронтом во главе с генералом Щербачевым стало на сторону врагов пролетарской революции, румынские войска заняли главный город Бессарабии - Кишинев. Захват Кишинева румынскими оккупантами был объявлен штабом генерала Щербачева началом очищения Бессарабии от большевиков. Военные оккупанты Румынии потребовали, чтобы молдавский краевой совет, так называемый «сфатул-церий», объявил Бессарабию «независимой народной республикой». После беспощадного террора и массовых расстрелов Бессарабия 24 января старого стиля была провозглашена «независимой», т.е. тем самым насильственно была отторгнута от Советской России.

В ответ на этот насильственный захват Бессарабии Румынией советское правительство арестовало, а затем выслало румынского посла Диаманди, кроме того, наложило арест на румынский золотой фонд, хранившийся в Госбанке. Восьмого - двадцать первого февраля 1918 г. представители Англии, Франции и Италии обратились к советскому правительству якобы для ликвидации конфликта мирным путем. Советское правительство согласилось. Договор, подписанный обеими сторонами (Раковским и генерал Авереску), об очищении румынскими войсками Бессарабии в двухмесячный срок фактически остался на бумаге. Румыния уклонилась от его выполнения. В ноябре декретом короля сфатул-церий был распущен, и 19 декабря 1918 г. решением румынского парламента Бессарабия была обращена в провинцию Румынского королевства.

К началу 1919 г., однако, обнаружилось, что угроза по крайней мере непосредственной интервенции не так велика, как могло казаться. На севере деятельность союзных и белогвардейских частей не усилилась. Английский флот в Финском заливе не проявлял активности. Финляндия вела сдержанную политику. Попытка российских зарубежных контрреволюционных кругов организовать новый северо-западный фронт разбилась о недостаток единства в действиях Англии и Франции, который все сильнее сказывался с того момента, как Германия была побеждена и исчезла опасность со стороны общего врага. Все это обусловило широкие успехи красных войск по всему Западному фронту от побережья Финского залива до Припяти, где 7-я и Западная армии двигались вперед, не встречая сильного сопротивления. Седьмая армия до 19 февраля входила в состав Северного фронта. Западная армия лишь 15 ноября была образована из Западного района обороны.

К началу января 1919 г. были уже заняты Нарва, Тале, Валк, Юрьев, и операции развивались в направлении на Ревель и Ригу. 10 декабря 1918 г. был занят Минск, и Советская Белоруссия вошла в состав РСФСР. 23 декабря состоялось постановление ВЦИК о независимости Советской Эстляндни, Латвии и Литвы. 5 января 1919 г. революционным взрывом изнутри была взята Рига, и к половине января латвийские красные войска отбросили белые германско-латвийско-российские части за линию Туккум - Митава - Валк - Поневеж. На остальном протяжении красные войска достигли линии Сморгонь - Листопады - Мир - Несвиж, приближаясь к линии Вильно - Лида - Барановичи - Лунинец [1].

На Украине директория самостийной Украинской республики, возвестившая 15 ноября 1918 г. о переходе власти в ее руки, к 13 декабря фактически заменила правительство гетмана. Однако власть директории с ее двуличной, обманчивой политикой, без всякой опоры в трудящихся массах Украины, была непрочна. Возвещенный директорией «дружественный нейтралитет» по отношению к германским войскам оказался в полном противоречии с чувством ненависти к немецкому командованию, охватившим всю Украину и вызвавшим широкое партизанское движение против немцев, которые вывозили хлеб, и против помещиков и кулаков, которые этот хлеб продавали под защитой штыков немецких оккупантов. Недопущение новой оккупации союзниками было пустым звуком и не мешало директории вести переговоры с представителями Антанты о совместных действиях для защиты самостийности от большевиков. Одновременно велись насквозь фальшивые переговоры с советским правительством.