ГЛАВА 5

Мы оба замерли и смотрели друг на друга. Секунды тянулись, напоминая века. Его лицо было слегка наклонено вниз, отчего прядь темных волос упала ему на висок. Прищурившись, он словно с каким-то обвинением смотрел на меня из-под длинных густых ресниц. Темные брови были сведены в одну линию, отчего между ними образовалась морщинка, и еще несколько появились на лбу. Пальцы покалывало от желания разгладить их, избавить его от боли, которую, он явно испытывает.

Чем дольше мы смотрели друг на друга, тем сильнее мне казалось, что он пытается достучаться до моей души и заявить на нее свои права. А, может быть, он уже это сделал. Сердце прерывисто билось, а губы и горло внезапно пересохли.

Комната внезапно стала мала для нас двоих. Для него. И вовсе не потому, что ростом он был под два метра и сложен, как Бог. Одно только его присутствие заполняло комнату… и начинало заполнять и меня тоже.

— Я, эм… оставлю… — заикаясь, начала я одновременно с ним…

— Тебе нужно пойти…

От злости в его голосе я вздрогнула. Похоже, он хотел сказать что-то еще, но потом видимо решил не утруждаться. Прошла еще одна долгая неловкая минута, прежде, чем я сумела заставить свои ноги двигаться. Я двинулась вперед, а он отступил в сторону, и ситуация стала еще более неловкой, пока мы танцевали некий странный танец в крошечном пространстве, опасаясь коснуться друг друга. Как будто одно прикосновение могло оставить шрам на всю жизнь. Может так оно и случилось бы.

Каким-то образом мне удалось выбрался из этой комнаты, даже не задев его руку, или, знаете, случайно не прижавшись к его очень красивому телу.

Покинув, наконец, комнату, мне показалось, что температура упала на десять градусов. Мне пришлось остановиться, чтобы перевести дух и успокоить учащенное сердцебиение. Прежде чем спуститься по коридору к лестнице, я оглянулась через плечо, и увидела, как богоподобная фигура наклонилась и поцеловала мадам Луизу в лоб. На мгновение я даже ощутила некое подобие ревности. Возьми себя в руки, Кей. Ты ничего о нем не знаешь.

За исключением того, что где-то в глубине души, темные уголки моего разума твердили мне, что знаю. Собравшись, наконец, с мыслями, я спустилась вниз по лестнице, чтобы встретиться с таинственной Аделаидой, которая якобы могла ответить на все мои вопросы. Исходя из того, как мадам Луиза упоминала о ней, а может быть, из-за ее имени, я ожидала встретить женщину среднего возраста, мудрую и элегантно одетую. Пусть сейчас и не самое уместное время для нанесения визитов — ночь вообще-то, ну или ранее утро. Но в холле я обнаружила молодую девушку примерно моего возраста, одетую в темно-фиолетовый свитер, рваные джинсы и сапоги до колен. Светло-каштановые волосы стянуты в неряшливый пучок, в носу пирсинг с брильянтиком, а очки в черной оправе придавали ей прилежный вид. Пальцы украшали несколько колец.

— Микаэлла! — Девушка ахнула и прикрыла рот ладошкой. А потом она снова взвизгнула, на этот раз приглушенно. — Я имею в виду, Кейла, верно?

Я моргнула. Меня второй раз в этом городе называют Микаэллой. Что с ними не так?

— Эм, да, Кейла. Ты, должно быть, Аделаида?

Ее губы дрогнули, как будто она старалась не хмуриться.

— Эдди. Пожалуйста. — Ее голос затих и наполнился печалью. — Как тетушка?

Я склонила голову на бок.

— Мадам Луиза? — Поправила она себя.

Я прикусила губу.

— Так себе. Не знаю, что произошло. Думаю, она потеряла сознание от усталости, но она так быстро угасает… Гейб с ней наверху.

Брови Аделаиды взлетели на середину лба.

— Гейб здесь? Я думала он у меня дома. Бедный ребенок. Что он сделал, когда тебя увидел? А что насчет Аурелии? Им многое пришлось пережить. Слава богу, ты здесь… Эй, а что случилось с Ксандру? Я думала, он пошел туда за тобой.

Я пыталась понять ее вопросы, но все равно запуталась.

— Погоди. Гейб — ребенок?

Теперь пришла ее очередь склонить голову и моргнуть.

— Эм, да, ему двенадцать. Я думала, ты сказала…

Я прижала пальцы к вискам.

— Прости. Я здесь еще никого не знаю. Я думала, это был Гейб. Он был здесь раннее с Аурелией, и они оба ушли на поиски Изабеллы… Я окончательно запуталась.

Эдди пересекла комнату, встала передо мной и положила руку мне на плечо.

— Все нормально, Мик… то есть, Кейла. Ты скоро поймешь, уверена.

— Так кто там с мадам Луизой? — От одной только мысли об этом парне моя кожа покрылась румянцем.

Уголки ее губ приподнялись в понимающей улыбке.

— Судя по взгляду на твоем лице, это точно был Ксандру. Александру Рока, но мы зовем его Ксандру или Ксан. Удивлена, что ты не…

Она замолчала, а я ждала, пока она продолжит, но Аделаида покачала головой и указала мне на ближайший стул, предлагая присесть.

— Неважно. Давай позаботимся о тебе до восхода солнца, чтобы ты могла делать то, что тебе нужно, и не беспокоиться об этих надоедливых ультрафиолетовых лучах.

Аделаида достала старую кожаную сумку, которую я раньше не заметила, и поставила ее на пол рядом с большим мягким стулом, на который она жестом предложила мне сесть. Я осталась стоять на месте, а она исчезла в дверном проеме за стойкой регистрации и вернулась через мгновение, толкая офисное кресло на колесиках. Аделаида села на него и вытащила из сумки нечто напоминающее набор для татуировки.

— Давай, — произнесла она, снова указывая на большой стул. — Только не говори, что боишься иголок.

— Нет, и я не против татуировок, но, эм… ты серьезно? Я только приехала в город, только с тобой познакомилась, и ты ждешь, что я сяду и скажу: «Конечно, давай, разрисуй меня. Мне плевать, что ты будешь делать с моим телом. С этим мне придется жить. . вечно. В буквальном смысле! И давай сделаем это прямо сейчас, несмотря на то, что твой новый босс наверху умирает, и кто знает, что случится с гостиницей, если это произойдет, а ты тут не останешься, так что, это будет тебе напоминать о твоем очень коротком визите к нам».

— Никто не помнит Хэвенвуд Фоллз, — пробормотала Аделаида.

— Что? — И это весь ее ответ на мою тираду?

Аделаида вздохнула.

— Успокойся, Кейла. Это не то, что ты думаешь. Ты можешь сказать мне какой дизайн хочешь, где хочешь ее сделать. Где угодно. Я всем делаю татуировки. Если тебе удобнее в отдельной комнате, мы можем подняться наверх.

Я невесело рассмеялась и вскинула руки.

— Невероятно! Ты ничего не понимаешь. С чего, черт возьми, ты решила, что я хочу чертову татуировку?

Она посмотрела на меня и ответила:

— Потому что она позволит тебе выходить на улицу в дневное время суток.

Я застыла и уставилась на нее, приоткрыв рот от удивления. Аделаида смотрела на меня, приподняв брови и скрестив руки на груди, словно бросала мне вызов. И секунды не прошло, как я оказалась прямо перед ней и зарычала, обнажив клыки.

— Если ты знаешь, кто я, тогда ты знаешь, что не стоит прикалываться надо мной.

Аделаида встала, ее лицо оказалось прямо напротив моего, она прищурилась, а потом щелкнула пальцами. И вдруг я оказалась на коленях, согнувшись от боли, будто меня ударили ножом в живот. Затем, так же быстро, как это произошло, ощущение исчезло.

Я медленно поднялась и сердито на нее посмотрела.

— Это ты сделала? — Прошептала я.

— Ага, и сделаю нечто похуже, если ты снова будешь мне угрожать. Мы друзья, Кейла. Я на твоей стороне. — Девушка снова села и взяла бутылочку с чернилами. — Так мы делаем это или нет?

— Нет.

Аделаида удивленно посмотрела на меня.

— Не хочешь ходить на улице под солнцем? Снова увидеть мир при дневном свете? Немного пожить нормально?

— Хочу, больше всего на свете, — призналась я. — Но только после того, как ты объяснишь мне, как.

— Что как?

— Как… Все! Откуда ты знаешь, кто я. Как ты это со мной сделала. Почему твоя татуировка позволит мне ходить на солнце? О, и, возможно, я чувствую, будто знаю странные, случайные вещи об этом городе, хотя ни разу тут не была.

Она глубоко вздохнула.

— Хорошо, я объясню. Если ты сядешь и дашь мне хоть какое-то представление о том, как должна выглядеть твоя татуировка, я смогу придумать дизайн.

Поскольку она больше ничего не сказала, я склонила голову на бок.

— Это действительно позволит мне выйти на улицу днем?

— Да, и твоя кожа не сгорит, ничего такого. Станешь как обычный человек.

— И ты об этом знаешь, потому что…

— Потому что мы делаем это почти каждую неделю.

Я удивленно округлила глаза.

— Так много вампиров? Здесь?

Она пожала плечами.

— Ну, не все вампиры. И другие сверхъестественные существа тоже. Их всех помечают, когда они приезжают в город. Все получают от этого выгоду. Именно так мы регистрируем новоприбывших, чтобы Суд знал, кто в городе. Если они приезжают просто в гости, то татуировку наносят временными чернилами.

— Что это за Суд? Мадам Луиза все время говорила об этом.

— Я объясню, обещаю. Просто сядь уже.

Еще через мгновение я опустился на округлый стул.

— И почему я не могу получить временные чернила?

Аделаида нахмурилась.

— Думаю, можешь, если это то, чего ты хочешь, но тебе нужно будет переделать ее через пару недель.

На мгновение я задумалась, потом кивнула.

— Хорошо, тогда именно этого я и хочу. На всякий случай.

— На какой всякий случай?

Настала моя очередь пожимать плечами.

— На случай, если ты врешь. — Я нахмурилась. — Или на случай, если мадам Луиза не выживет, и я лишусь работы.

— Пф. У тебя будет эта работа столько, сколько захочешь.

— Откуда тебе знать?

— Поверь мне. Знаю.

— Ага, ну, я тебе не доверяю.

— Поверишь. Теперь, можем мы уже приступить?

Я долго кусала внутреннюю сторону щеки, глядя в окно за ее спиной. Уже стемнело, но как прекрасен будет этот вид утром?

— Ладно. Только временные чернила, — сказала я из упрямства. — Сделай мне солнце, раз уж все это так важно. — Я замолчала. — Нет, погоди. Луну. Потому что я полюбила ее.

— А если оба варианта? — Аделаида вытащила из сумки маленький блокнот и карандаш, и быстро набросала красивое изображение половинки Солнца и половинки Луны с вензелями вокруг них.