Вот эта библейская легенда, связанная с животными. У сына Авраама Исаака от Ревеки родились два сына-близнеца — Иаков и Исав. Вырос Иаков и пошел к дяде Лавану просить в жены дочь его Рахиль. Тот сказал, что отдаст за него дочь, но за это Иаков должен семь лет работать у него пастухом. Потом Иакову пришлось еще работать на Лавана, но уже на другом условии: он будет брать себе в оплату всех народившихся пестрых ягнят, а тестю останутся чистые. И тут Иаков, который пас овец, схитрил. Он брал прутья, делал на них нарезки и клал в водопойные корыта, куда овцы и козы приходили пить. Тут же шло спаривание овец и рождался скот пестрый, с крапинками и пятнами. И стал Иаков богатый — ему доставался скот крепкий, а слабый — Лавану.

Здесь мы видим как бы зарождение и отражение сложившейся позже теории обглядывания, согласно которой, что увидит мать, то и скажется на приплоде. Задолго до Октябрьской революции даже некоторые врачи в родильных домах вывешивали портреты самых красивых и умных мужчин: расчет был прост — женщины будут смотреть на них, и у них родятся такие же хорошие дети. С точки зрения современной генетики и хромосомной теории пола приплода, теория обглядывания — простая выдумка, своеобразное проявление суеверия. Так что овцы Лавана не могли рожать пестрых овец только в результате осматривания обструганных прутьев. Иное дело, когда они спаривались с пестрыми баранами — тут передача признаков по наследству могла проявиться.

Значительный вклад в развитие эмбриологии внес выдающийся ученый, работавший в России, академик Каспар Фридрих Вольф (1734–1794). Изучая индивидуальное развитие животных и людей, он разработал и заложил также основы тератологии (от греческого teras — урод, чудовище) — науки, изучающей уродства и пороки развития у человека, животных и растений. К. Ф. Вольф утверждал, что уроды «являются произведениями не богов, а природы, причем неудачными произведениями».

И все же, как и раньше, в древности, так и после работ К. Ф. Вольфа, в народе рождение уродов долго еще связывали с действием дьявольской силы, а то и с влиянием самого антихриста. Иногда и уродов признавали за антихристов. Напомню, что в христианской мифологии антихристом называли противника Христа. По этим верованиям антихрист появится накануне конца мира, но будет побежден Христом.

В 1948 году я стал аспирантом кафедры акушерства Казанского ветеринарного института. Моим руководителем был видный акушер-гинеколог Андрей Петрович Студенцов. При кафедре был хороший учебно-научный акушерский музей. Знакомясь с ним, я увидел в большой продолговатой банке странный препарат: какое-то удлиненное тело в белой шерсти.

— А это у нас никитинский антихрист! — улыбаясь, пояснил Андрей Петрович и рассказал историю появления его в кафедральном музее.

В период коллективизации в селе Никитинке в Татарии овца родила ягненка-урода. Он не имел ни передних, ни задних конечностей, ни головы. Да и на ягненка вовсе не походил — внешне он представлял собой удлиненное неоформленное тело в шерсти. Одни конец его был расширен, другой — уже. В общем, урод, и все тут. Ну а для поповской и кулацкой агитации того и надо было. Поползла из села в село весть:

— Слыхали? Конец света будет — большевики колхозами накликали. В Никитинке уже и антихрист объявился…

В село устремился людской поток — посмотреть на антихриста нашлось много желающих. Конечно, усиленно раскачивалось кадило и непрерывно шли молебны о прощении грехов и ниспослании милости небесной. Слух о странном ягненке дошел до молодого студента-практиканта Казанского ветеринарного института. Пошел и он в Никитинку. Осмотрел новорожденного, расспросил подробности, объяснил людям, почему появляются уродства у животных, посмеялся над их наивностью и суевериями. Потом забрал ягненка-урода и отвез его в институт. Так в музее кафедры акушерства появился новый экспонат — «никитинский антихрист».

Думаю, нелишним будет сказать, что вера в появление антихриста в старину чаще всего связывалась малограмотными и суеверными людьми с самыми различными необычными явлениями в природе. И. С. Тургенев в рассказе «Бежин луг» устами сельских мальчиков, стороживших в ночном лошадей, поведал, как в их деревне всех людей перепугало затмение солнца. Поддался испугу и барин, хотя и знал заранее, что будет такое предвиденье. В дворовой избе баба-стряпуха, как только затемнело, взяла да ухватом все горшки перебила в печи. Кому теперь есть — наступило светопреставление. Перед этим по деревням прошел слух, что и сам неуязвимый Тришка (антихрист) появился. Вот как об этом рассказывал храбрый и умный мальчик Павел:

— Говорили старики, что вот, мол, как только предвиденье небесное зачнется, так Тришка и придет. Вот и зачалось предвиденье. Высыпал весь народ на улицу, в поле, ждет, что будет. А у нас, вы знаете, место видное, привольное. Смотрят — вдруг от слободки с горы идет какой-то человек, такой мудреный, голова такая удивительная… Все как крикнут: «Ой, Тришка идет! ой, Тришка идет!» — да кто куды! Староста наш в канаву залез; старостиха в подворотне застряла, благим матом кричит, свою же дворовую собаку так запужала, что та с цепи долой, да через плетень, да в лес; а Кузькин отец, Дорофеич, вскочил в овес, присел да и давай кричать перепелом: «Авось, мол, хоть птицу-то враг, душегубец пожалеет». Таково-то все переполошились!.. А человек-то это шел наш бочар, Вавила: жбан себе новый купил да на голову пустой жбан и надел».

Однако продолжим наш рассказ о влиянии на психику людей появления уродов у животных.

Занятное событие произошло летом 1951 года в колхозе «Ак-Кудук» Карабалыкского района Кустанайской области. У шестилетней коровы по кличке Каскалдак начались роды. Из родовых путей у нее показались две ножки, но сколько она ни тужилась, плод не выходил, Не смог помочь и ветеринарный фельдшер. Пришлось произвести вынужденный убой коровы. Приступили к разделке туши. Отделили матку, вскрыли ее и извлекли плод. При виде его доярки, пастухи и другие работники фермы испуганно отошли в сторону.

— Ой, какое страшилище!

— Никак, шайтан это! — с тревогой заключили доярки-казашки.

Плод действительно был на редкость необыкновенным. Собственно, это был не один плод, а два плода, две телочки, но очень сложно сросшиеся между собой. Голова каждого из плодов была завернута в сторону их собственного туловища, располагаясь параллельно с ним, задние части туловища обоих плодов были расположены не параллельно, как это часто бывает у двойных уродов, а направлены в противоположные стороны по одной оси. Обе пары передних конечностей были перекрещены.

— Шайтан, сын шайтана! — тихонько повторяла пожилая доярка.

— Никакой это не шайтан, — успокоил животноводов колхозный зоотехник Михаил Иванович Свешников. — Просто это двойное уродство. Такое случается иногда у различных животных да и у людей бывает.

Любознательный зоотехник с помощью председателя колхоза снарядил конную подводу и отправил «шайтана» в Троицкий ветеринарный институт за сто километров от колхоза. Там он попал на кафедру акушерства, где я и занялся подробным исследованием его.

При осмотре хорошо покрытых шерстью сросшихся телочек выяснилось, что они имели по 8 прорезавшихся резцов на нижних челюстях. Это свидетельствовало, что они завершили внутриутробное развитие. Каждый плод имел самостоятельные, обособленные внутренние органы: пищевод, желудок, кишечник, легкие, почки, селезенку, мочевой пузырь и женские половые органы. Лишь печень и сердце были общими, сложно устроенными. Двойное сердце располагалось в общей грудной полости. От него отходили две аорты и две легочные артерии.

Бисимметрических двойных уродов телят и отпрепарированные внутренние органы их мы сфотографировали… Подробное описание морфологических особенностей этих телят-уродов было опубликовано в журнале «Архив анатомии, гистологии и эмбриологии» (1953.— Т. XXX. — № 2).

Позже мне приходилось еще дважды исследовать двойных уродов-телят и трижды двойных уродов-поросят. Анализ строения их позволил убедиться в том, что образование двойных уродств связано с неполным разделением эмбриобласта при развитии однояйцовой двойни.