Вопреки ожиданиям, начальника она застала не возле окна, а за рабочим столом, внимательно изучающим что-то на экране ноутбука. Взгляд, которым тот одарил Люду, показался ей холодным и отстраненным. Но все же он поинтересовался:

— У тебя ко мне дело?

— Здравствуйте, Алексей Витальевич! — решила Люда проявить чудеса вежливости, хоть и уже вся дрожала изнутри. Мало того, что разговор ее ждал неприятный, так еще кажется ей тут были не рады. — Да, я по делу, — набрала она побольше воздуха в грудь и сказала уже более уверенно, стараясь отбросить все лишние мысли и эмоции, что получалось плохо. Но пришла она, действительно, по очень важному для себя вопросу.

— Проходи, — откинулся директор на спинку кресла и указал ей на стул.

Под его пристальным и все таким же отстраненным взглядом Люда пересекла кабинет и постаралась поскорее занять предложенный стул. Ногам своим не доверяла, потому как те слегка подрагивали. Да и сидя легче было разговаривать.

— Что у тебя?

И тут Люда поняла, что не знает, как начать, что не отрепетировала мысленно заранее свою речь. Все слова, что приходили в голову, казались либо неправильными, либо плохо отражающими суть проблемы. Да и мешали все те же посторонние мысли.

Он выглядел уставшим и немного осунувшимся. Но легкие тени под глазами даже шли ему придавая лицу больше человечности, словно намекая, что и у сильных мира сего в жизни может идти не все гладко. Вот и волосы за неделю, что они не виделись, немного отрасли и даже легли красивыми крупными волнами. Зачем он стрижется так коротко, когда ему вот так вот гораздо лучше?..

— Я жду, — раздался голос начальника, и Люда вздрогнула, сообразив, что сидит и разглядывает его.

— Я по делу, — зачем-то повторила она и получила насмешливое:

— Я уже это понял.

— Почему зарплата моя в этом месяце такая маленькая? — выпалила Люда, так и не придумав ничего лучше.

— Меня тоже интересует этот вопрос, — подался Алексей Витальевич вперед и оперся на стол, внимательно разглядывая ее лицо. — Я ожидал более высоких результатов.

От подобного заявления Люда опешила и не сразу нашлась, что можно ответить. Времени этого хватило, чтобы начальник заговорил снова.

— Мне казалось, ты неплохо усвоила, что именно от тебя требуется, и не относишься к той категории работников, которые согласны довольствоваться малым. Да и в любом случае, у себя в компании я таких не задерживаю надолго.

— Я вас не понимаю, — пробормотала Люда, чувствуя как слезы обиды жгут глаза, и не в силах отвести взгляда от того, кто говорил сейчас так холодно, даже враждебно, и такие вещи, смысл которых с трудом доходил до нее.

Он обвиняет ее в плохой работе?! Неужто в первый месяц кто-то показывал более высокие результаты? Да и разве это повод урезать зарплату? Чего же тогда вообще ждет руководство этой компании от своих сотрудников? Подвигов, звезд с неба?

— А что тут непонятного? Тебе поставили стажерский план, а ты и тот не выполнила, раз вышла только на фиксированный минимум.

Да что он такое говорит?! Это какой-то вид развода? Люда почувствовала, как внутри нее вспыхивает злость, да такая неконтролируемая, что руки невольно задрожали, когда она раскрывала свой рабочий блокнот, где регулярно фиксировала все проделанное за день. Алексей Витальевич с интересом наблюдал за ее манипуляциями, не торопясь добавить что-то еще не менее оскорбительное.

— План я перевыполнила. И для вашей компании в этом месяце заработала… — она назвала точную сумму, которая значилась итоговой в ее записях.

Брови директора взлетели, и он посмотрел на нее с откровенным недоверием, как на человека, вдруг сошедшего с ума. А потом так же молча обратил свой взор к экрану ноутбука, захватив в плен мышку что полностью спряталась в его руке.

— Странно, — пробормотал через несколько секунд, в течение которых Люда терпеливо ждала дальнейшего развития событий.

По всей видимости, Алексей Витальевич обратился за информацией к электронной отчетности. Должна же такая быть в солидной компании. Не на бумажках же они все записывают.

— Очень интересно, — бросил руководитель быстрый взгляд на Люду, в котором уже сквозила неподдельная заинтересованность. И она ей нравилась гораздо больше недавней холодности. — Широкова ко мне! — бросил Алексей Витальевич в трубку телефона внутренней связи. Широков — фамилия Артема, Люда знала, но ничего сказать не успела. — Когда будет?.. Понятно, — сбросил директор звонок и набрал новый номер. — Петр Сергеевич, зайди и прихвати служебные записки на зарплату…

На этом серия звонков не закончилась. На смену стационарному телефону пришел мобильный. Все это время Люда сидела не шелохнувшись, боясь радоваться раньше времени, что вот-вот свершится справедливость.

— Ты где? — прозвучал отрывисто вопрос и тут же поступило распоряжение, высказанное таким тоном, что никто не рискнул бы спорить. — Через десять минут жду тебя у себя, — по всей видимости, на том конце кто-то попытался что-то возразить, но и это ему не позволили. — Ты плохо слышишь? У тебя есть десять минут…

Дверь в кабинет распахнулась и семенящей походкой вошел Петр Сергеевич, который у Люды неизменно ассоциировался с пенсионером-дачником, а никак не с главным бухгалтером. Мимолетно и по-доброму улыбнувшись ей, тот положил перед начальником внушительную подшивку и сам опустился на соседний с Людой стул.

Нужную служебную записку Алексей нашел без труда. Та была подшита в числе первых. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы сверить данные из нее с показателями отчетности. Почему супервайзер не засчитал Людмиле перевыполнение плана пока еще оставалось для него загадкой. В свой первый месяц эта девушка отработала не просто хорошо, а блестяще. И ему даже стало стыдно, за то что встретил ее так враждебно.

— Иди к себе, — внутренне поморщился он, понимая, что говорит слишком сухо, что она не заслужила подобного. — Через полчаса, в кассе получишь невыплаченную тебе разницу.

И вновь он подметил мимолетное разочарование, мелькнувшее на лице девушки. Причины были понятны — она ждала извинений, ну или хотя бы объяснений. Только вот он не желал делать ни того, ни другого, а вернее, не мог себя заставить. Срабатывал внутренний тормоз, как всегда в общении с ней.

Алексей наблюдал, как она неуверенно встала, задвинула стул и направилась к выходу. Он провожал ее взглядом, пока она не скрылась за дверью и лишь потом посмотрел на своего начальника финансовой службы.

— Петр Сергеевич, произошло недоразумение… — он вкратце объяснил бухгалтеру суть проблемы и распорядился, чтобы новой сотруднице выплатили недостающую часть зарплаты.

Во время всего диалога Алексей не мог отделаться от мысли, что ошибка эта выбивается из разряда допустимых. Очень ему хотелось увидеться с непосредственным начальником этой Людмилы, получить объяснения из первых уст, так сказать. И пусть тот только попробует не явиться сегодня, проблемы уже будут обеспечены ему. Во всем, что касалось работы, Алексей придерживался принципа честности и прозрачности. Сотрудники должны знать, за что и сколько они получают. И чем больше он об этом думал, тем сильнее склонялся к мысли, что эта провинциальная девушка заслужила того, чтобы он с ней поговорил и даже извинился. Сейчас она по праву чувствовала себя обиженной.

Небольшой с виду ресторанчик внутри оказался довольно просторным. С морозной улицы они попали в тепло, пахнущее едой, и по телу Люды прокатилась волна удовольствия.

Стас ухаживал за дамами, начиная с парковки, где любезно впустил Люду с Лерой в урчащее тепло собственной машины, а потом еще всю дорогу до ресторана развлекал девушек веселыми историями из собственной холостой жизни. Лера безостановочно смеялась, и это только подстегивало Стаса. Люда подметила, что тот с интересом посматривает на ту в зеркало заднего вида и старается острить еще искрометнее. Возможно, сейчас на ее глазах рождалось что-то большее, нежели отношения двух сотрудников одной компании. Хотелось в это верить, по крайней мере.