= 22 =

ряды, предназначенные для прессы. Мы же - бормоча:"Буржуи проклятые!"плетемся в конец зала.

Садимся. Сейчас, по прошествии полугода, уже трудно восстановить подробно все как было. Поэтому что-нибудь могу и упустить. В начале, как обычно, музыка играет торжественно что-то очень известное. Ван Тоорн и еще несколько человек ( один из них оказывается американским послом ) произносят небольшие речи. Как я уже заметил, все торжественные речи здесь особыми длиннотами не отличаются. На сцене стоит стол, на котором выставлены 12 одинаковых позолоченых ракет. Это и есть, так сказать, Хьюги. К слову, наша "Аэлита" покрасивее будет. На сцене появляется какой-то мужик в экзотическом наряде: смокинге, цилиндре, с древним саквояжем в руках, а за ним еще несколько человек. Из отдельных реплик со сцены я догадываюсь, что сей джентльмен есть не кто иной, как сэр Хьюго Гернсбек, которого считают отцом американской фантастики, и чьим именем награда и названа. На сцене, конечно же, не сам досточтимый писатель, почившый около тридцати лет назад, а лишь образ его. Перед зрителями разыгрывается какое-то действо, смысла которого я не улавливаю, заканчивающееся тем, что бедного сэра уволакивают под руки. Подходит время самого награждения. Оно протекает достаточно традиционно. За трибуной стоит какая-то экспансивная женщина. Она объявляет раздел, т.е. за что дается награда: за роман, повесть или рассказ, картину, фэнзин и т.д.(Всего таких разделов двенадцать). Затем перечисляет имена претендентов, обычно пять-шесть. При произнесении каждого на экран проецируется его портрет и изображение того, за что могут дать Хьюго : обложка книги, журнала, картина и т.п. Если соответствующее фото или портрет отсутствуют, то вместо него проецируется стилизованная табличка с названием или именем. После того, как все претенденты названы, женщина на сцене вскрывает находящийся у нее запечатанный конверт и истошным голосом выкрикивает имя того из шести, кто избран лучшим. Зал взрывается криками и аплодисментами. Счастливчик - или, в случае отсутствия, его представитель - взбегает на сцену, получает из рук Гернсбека, которого к тому времени, судя по всему, выпустили, золотистую ракету, произносит несколько растроганных слов в микрофон и уходит обратно. Процедура повторяется. Помимо двенадцати Хьюго, вручается еще два приза: один из которых посвящен памяти Джона Кэмпбела. Затем все лауреаты снова выходят на сцену, на этот раз все вместе. Опять говорят что-то, и церемония заканчивается. Всего она заняла что-то около двух часов. Еще один приятный момент: буквально через двадцать минут после окончания

= 23 =

церемонии везде появляются стопки листов с именами лауреатов. Вот это оперативность!

Нам же с Андрюхой пора идти на встречу с фэнами Кембриджского Университета. Party проходит в уже знакомом нам отеле Bell-Air. Мы поднимаемся по указанному в записке адресу и оказываемся в обычном гостиничном номере, но комната полна основательно. Постоянно кто-то входит и выходит. Мы осведомляемся у близсидящих молодых людей, кто тут Гарет Ресс. Они озираются и отвечают, что сейчас его вроде нет, но он обещался быть. Глядя на наши погрустневшие физиономии, они двигаются и предлагают нам его здесь обождать. Мы садимся - ну не уходить же, раз пришли. Нам наливают пиво - как я замечаю, кроме пива тут нет ничего , и вообще, Party чисто внутренняя, скорее, просто тусовка.Посмотрев на наши бэджи, окрест сидящие заметно оживляются: "Так вы из СССР?"- и тут начинаются традиционные разговоры. Отличие от вчерашней Party то, что мы, во-первых, сидим и, во-вторых, не забываем вовремя чего-нибудь съесть. Все это продолжается часа полтора. Клевые там ребята. Меняемся адресами. Один заносит наш адрес не в записную книжку, а в калькулятор, желая, видимо, нас удивить. Ну и что! Вижу я такое, может, в первый раз, но падать в обморок от изумления не собираюсь. У меня к таким штучкам уже иммунитет выработался. Время к полуночи, а человек, пригласивший нас сюда, так и не появился. А может и появлялся, да мы не заметили. Ну да ладно. Пора идти на следующую Party. Хотя время и к полуночи, но мы теперь не беспокоимся, как добраться до общежития: "Волга" николаевцев существенно упрощает дело. Gopher's Party представляет из себя уже вообще черт знает что. Огромный холл где-то на задворках Конгресс-Центра забит народом так, что не продохнуть. Из них, как мы понимаем, две трети не имеют никакого отношения к гоферам. У стены стоят несколько столиков, за которыми выдают выпивку. Играет музыка, где-то в противоположном конце молодежь танцует. Если здесь надоело, можешь выйти на улицу, выход здесь же. Снаружи стоит нечто вроде куба с надувным дном и надувными же стенами, в котором оживленно прыгают 10-15 человек. Развлечение еще то. Мы пробиваемся к столику с выпивкой. Николаевцы хотят обменять бутылку "Русской" водки на бутылку "Смирновской". Мужик за столом радостно соглашается, но через минуту возвращается грустный, неся в руках наполовину опорожненную бутылку "Смирновской". Это - объясняет он - все, что осталось. Неудачка опять,- говорят николаевцы. Оказывается, они пытались проделать такой обмен в течение всего вечера, но им круто не везло : буквально на каждой Party они успевали к последней уже начатой бутылке. Фатальная невезуха. Потолкавшись и пообщавшись с окружающими (

= 24 =

среди которых был непременный Арвид ) часа полтора, мы решаем, что пора и честь знать. Вытаскиваем Юру-шофера из кинозала, где он провел почти весь вечер, смотря фильмы и не понимая ни слова, и едем в "Окенбург". Там мы с удивлением обнаруживаем, что в нашей комнате ( я забыл сказать, что, когда селились николаевцы, я попросил, чтобы нас поселили вместе ) нет ни одной свободной койки. Ну и нравы у них - подумаешь, в два часа вернулись. Короче, случайно обнаружив совершенно пустую комнату, мы решаем даже не вызывать администрации, а просто расположиться там. Что и проделываем.

26.08.90. Воскресенье.

Утром просыпаемся с тяжелой головой. Но надо вставать, завтракать и уходить, такие уж здесь подлые порядки. Перед завтраком сообщаю администратору о вчерашнем, он ужасается и говорит, что эта комната предназначена для группы, и мы должны ее освободить. Однако сейчас он не может назвать новый номер и просит нас приехать днем. Мы лишь хмыкаем днем! - и уходим.