— Ты действительно должна научиться контролировать свой темперамент.

— Не думай, что ты можешь манипулировать мной, Тео.

— Тут не о чем думать.

Она глубоко вздыхает и прижимает указательный палец к нижней губе. Мои глаза внимательно следят за её движением.

— Тебе нужно уйти. Я должна поговорить об этом с Симмонсом. Когда я поговорю с ним, перезвоню тебе.

Я включаю свое деловое лицо, лицо запугивающего ублюдка, каким и является Теодор Эллис. Иногда мне кажется, она забывает, что человек, которого видит она, совсем не тот, кого видят все остальные, и это, конечно, не тот, кого видит её босс.

— Совсем необязательно. Я сейчас расскажу тебе, что он скажет. — Я смотрю в эти ошеломляющие глаза, в её чётко очерченную радужку, цветом напоминающую лондонский горизонт. Она сжимает губы, но ничего не говорит. — Он скажет, что ты должна представлять меня. Я его лучший клиент. Мой бизнес стоит почти миллиард фунтов в совокупности. — Я медленно встаю. — Ты должна присоединиться к гарантированному победителю, Лилли, это просто хороший бизнес.

— Ты даже не знаешь, кто этот клиент, — тихо говорит она. Я обхожу стол.

— Это не имеет значения, — я пожимаю плечами. — Разве ты не слышала, Сладкая, я — Теодор Эллис. Никто не говорит мне «нет».

Я медленно подхожу к ней со сдержанной улыбкой на губах. Сейчас я всего лишь в нескольких шагах от неё. Наши взгляды не могут оторваться друг от друга, кажется, воздух между нами наэлектризован до предела.

— Я это сделала, — выпаливает она. Я делаю медленный шаг ближе, она делает шаг назад. Я улыбаюсь шире.

— Во-первых, — я смотрю на неё, она наблюдает за мной, — ты, кажешься нервной, Сладкая, — тихо говорю я.

— Назови это осторожным или мудрым. — Её лицо серьёзное и неподвижное. Ещё один мой шаг к ней, ещё один её шаг назад.

— Я никогда бы не причислил тебя к осторожным натурам.

— Когда рядом присутствует опасность, осторожность, как правило, необходима.

— Тебе грозит опасность? — Я поднимаю на неё бровь.

— Когда дело доходит до тебя, я всегда в опасности, — бормочет она.

— Только потерей жёсткого контроля над собой. — Она сужает глаза.

— Если ты хорошо помнишь, я его давно потеряла. Оказывается, я должна была удерживать контроль крепче, — она вздёргивает безупречно изогнутую бровь.

Я снова делаю ещё один шаг вперёд, она снова отступает назад, только чтобы упереться спиной в стену из окон. Она слегка вздрагивает, когда стекло касается её спины. Её глаза прикованы к моим, и она похожа на загнанного в угол животного.

— Бежать некуда, Сладкая. Я знаю, тебе нравится сбегать, — шепчу я.

— Я не сбегаю, просто пытаюсь избежать бесплодного разговора и точно затраченного в пустую времени, — говорит она сквозь стиснутые зубы. Я вижу, как бурлит её гнев, чуть-чуть не доходя до поверхности.

— В самом деле? Я должен был действовать через твоего босса, только чтобы ты оказалась в одной комнате со мной. Я бы назвал это бегством. Я думал, что всю подобную чепуху мы оставили позади, Лилли.

— Ты прав, — она смотрит в пол. — Я не хочу быть в одной комнате с тобой. Я говорила тебе, я закончила с этим. — Её взгляд встречается с моим, твёрдый и неумолимый.

Я шагаю вперёд и кладу руки на стекло с обеих сторон от её головы. Она делает глубокий вздох, её глаза прикованы к моей груди, избегая зрительного контакта. Я наклоняюсь, пока мои губы не оказываются прямо в дюйме от её уха.

— Мы никогда не закончим, — шепчу я.

Я отстраняюсь и скольжу пальцами вниз по её щеке. Она закрывает глаза, и на её лице появляется небольшая морщинка.

— Пожалуйста, не надо. — Её голос немного дрожит.

Твою мать, как же сильно я хочу её. Она притягивает меня, как магнит. Она похожа на наркотик, от которого я не могу отказаться, и кайф от него настолько высок, а ломка будет настолько тяжелой, потому что мне придется уйти от неё. Бл*дь, я так хочу её всю. Мною движет исключительно животный инстинкт. Мои губы задевают её, и она дрожит.

Я запускаю пальцы в её волосы, когда прижимаюсь своим ртом к её губам. Лилли задыхается, и её губы слегка приоткрываются. Она целует меня в ответ. Она целует меня, как будто это её последний вздох и её последнее прощание. Я целую её сильнее, доминируя над ней, уничтожая её прощание. Её язык мягко скользит по моей нижней губе, а руки цепляются за мои плечи. Я прижимаю её сильнее, одна рука в ​​ волосах, а другая – на её спине. Каждый дюйм её тела прижат к моему. Поцелуй становится почти отчаянным. Её руки скользят мне под рубашку, гладя мой живот. Она прикусывает мою губу, и я рычу, прижимая её к себе ещё сильнее. Я проталкиваю своё бедро между её ног, и она стонет, ногти царапают мою кожу. Я так близок к тому, чтобы сорваться. Я прерываю поцелуй, прежде чем потеряю контроль и трахну её прямо напротив этого окна. Лилли откидывается назад, её руки падают вдоль тела. Мою кожу покалывает от того, что я больше не чувствую её прикосновений. Наши губы всё ещё находятся на расстоянии нескольких миллиметров друг от друга. Её дыхание рваное, тяжёлая грудь прижата к моей груди. Сожаление и боль отражаются в её глазах, лицо морщится. Она закрывает глаза и отталкивает меня от себя.

Она закрывает рот рукой и отворачивается от меня.

— Я думаю, тебе нужно уйти, — шепчет она.

— Лилли, я люблю тебя. — Это всё, что я могу сейчас выдать. Мне нужно, чтобы она знала, как много она для меня значит, но сейчас это всё, что я могу.

— Не надо, — выплёвывает она.

— Почему нет? Потому что ты хочешь притвориться, что между нами ничего нет? — она заставляет меня быть сумасшедшим. — Ничего не было? То, что у нас было – это было не ничего. Ты хочешь уйти без оглядки? Притворство делает это легче? — Меня заклинивает. Она настолько заблуждается.

— То, что у нас было, Тео, закончилось. Ты должен принять это!

— Нет, это тебе нужно понять: ты моя. Ты знаешь это, и я тоже знаю. Чем скорее ты перестанешь сражаться, тем будет лучше. Ситуация пи**ец какая отвратительная, но это не изменит фактов. Некоторые вещи, ну они просто существуют вне зависимости от обстоятельств, Сладкая. Мы с тобой ― один из таких примеров.

— Ты не можешь удержать того, кто не хочет остаться, — тихо говорит она, — ради бога, отпусти нас обоих.

Она отодвигает меня без слов и берёт файл со стола, прежде чем двинуться к двери. Лилли стоит спиной ко мне, когда она произносит.

— Я позвоню тебе, когда переговорю с Симмонсом.

— Знай, Сладкая. Я не позволю тебе сбежать от меня. Я приду за тобой.

Она оглядывается на меня через плечо, её лицо, словно каменная маска.

— Если что-то подобное произойдет снова, я попрошу назначить другого адвоката. — И потом она уходит. Чёрт, эта женщина похожа на грёбаную крепость, и её сердце заперто лучше, чем драгоценности короны.

Я прихожу домой и наливаю большой стакан скотча. Стою и смотрю через стеклянные двери на угасающие огни Лондона. Огни города начинают загораться, как светлячки, светящиеся на поле в темноте. Я делаю глоток виски. На этот раз он немного успокаивает мой воспалённый мозг.

Эта женщина сводит меня с ума. Я хочу её до безумия и начинаю думать, что, возможно, я и физически не смогу существовать без неё. Чёрт возьми, зачем она настолько всё усложняет? Она что, не скучает по мне вообще? Не скучает по нас? Я сказал ей, что люблю её, а она просто отшила меня. Она никогда не была открытой книгой, но сейчас она похожа на чёртову ледяную королеву. Она сказала, что когда-то любила меня, но сейчас она ведёт себя так, будто я для неё пустое место. Я могу принять её гнев, но эта холодность, которую она излучает издалека, она убивает меня.

Мне нужно выбраться из этого дома, прежде чем я сделаю что-то сумасшедшее. Попытка основательно напиться прямо сейчас выглядит привлекательной. Мне нужно выкинуть её из головы. Я беру свой телефон и набираю номер.