Жертвы не имели разума и были просто животными, которых разводили для еды. Постепенно, в процессе действия искусственного отбора, усиленного экстремальными условиями нового мира, мыши становились умнее и обрели разум. Кошки поначалу этого не признавали, но пришло время, и разум мышей стал очевиден. Он стал для хищников проклятием.

Родившийся вид оказался странным, словно недоделанным. Мыши не умели жить самостоятельно. Множество экспериментов с попытками научить новых разумных жить проваливались раз за разом. Жертвы не умели управлять собой, не понимали, что это нужно. В поселениях, где пропадали разумные хищники, мыши поначалу делали все как прежде, просто по привычке, но дела всегда шли наперекосяк и заканчивались гибелью свободных мышей.

Одним из сильнейших доказательств этого факта служило полное отсутствие поселений свободных мышей. Будь среди них хоть капля способных, природа взяла бы свое, и естественный отбор привел бы к рождению сильного самостоятельного вида. Хищники желали освободить новых разумных. Hо были вынуждены держать их в узде, что бы младшие братья по разуму выжили.

Требовались тысячи лет для того, что бы мыши достигли самостоятельности, а пока их заставлял жить только страх перед хищниками. Перед Кошками, которые принуждали мышей работать, что бы прокормить свои семьи. Страх этот поддерживался только смертью жертв.

Мыши подчинялись. Подчинение сидело в их крови, загнанное туда тысячелетиями искусственного отбора. Возникавшие бунты происходили не от желания быть свободными, а от желания освободиться от хищников. И это желание становилось роковым для восставших.

Жизнь сложна и запутанна. Два разумных вида вдали от родной планеты, оказались в положении, когда у кошек-хищников нет иной еды, кроме братьев по разуму - мышей, а выживание мышей-травоядных целиком и полностью зависит от руководящей поддержки со стороны хищников. Если кошки перестанут есть мышей, погибнут оба вида. Кошки от голода, а мыши от неумения жить самостоятельно. И, если решение проблемы для хищников достаточно тривиально, надо всего лишь вылететь в космос, достичь родной планеты и привезти оттуда неразумных зверей для еды, то для мышей вопрос не мог быть решен быстро, требовались долгие и долгие годы эволюционного развития, что бы разум мышей достиг того уровня понимания, когда они все смогли бы жить сами.

Пролетело не мало лет с тех пор, как Маршага вернула Кошку. Многие позабыли о старых временах. Hо старая мышь помнила. Она помнила смерть детей и никому не желала подобного. Маршага состарилась, и пришло ее время. Чаще всего, старые мыши сами являлись к Кошке и отдавали себя. Они знали, что их жизнь прошла, но их дети будут жить. Так сделала и Маршага. В последний раз она вошла в дом Хозяйки и встав перед Кошкой просила, что бы та ее съела. Мышь прожила свою жизнь. Ее дети выросли. Выросли ее внуки, и она не хотела видеть смерть своих детей.

Маршага сделала свой выбор, и Хозяйка исполнила ее просьбу. Кошка всегда ела мышей, но, на этот раз, ей было особенно жаль жертву. Маршага - одна из тех, кто подавал надежду, что когда-нибудь меньшие братья обретут независимость.

А пока, жизнь не оставила выбора.

_______________

2002г. Ivan Mak