- Ты даже не сможешь вновь думать. Ты будешь овощем.

Я чувствовала, как границы моего разума раскалываются под напором его атаки. Я продолжала повторять себе, что он не станет крушить мой разум, но с каждым проходящим мгновением становилось все сложнее держаться за это убеждение. Боль сотрясала мой разум, распарывая швы, удерживавшие его в целостности. Я видела выход, путь, который обещал конец боли. Ответ находился прямо передо мной, ясный как белый день.

Мне всего лишь нужно было сказать Фарису то, что он хотел знать, и боль прекратится.

- Окей, я скажу вам то, что вы хотите знать, - задержав дыхание, я встретилась с его неумолимыми глазами. - Эти ботинки совершенно не сочетаются с вашим ремнём.

Фарис моргнул.

- А рукоятка вашего меча ужасно дисгармонирует с вашим амулетом, - добавила я.

Ярость полыхнула в его глазах.

- Как ты смеешь!

- Как я смею? Нет, это вы как смеете являться в мои сны без приглашения и нападать на меня без причины.

- Мои причины - не твоего ума дело.

- Ну конечно. Потому что то, что вы меня пытаете, совершенно меня не касается, - сказала я, и мой голос сочился сарказмом.

- Что Ронан будет делать с тобой, когда ты станешь ангелом?

Я пожала плечами.

- Использует меня на передней линии фронта, чтобы сражаться с демонами, я полагаю. Я чиню слишком много проблем, чтобы ставить меня командовать кем-то. Я куда полезнее в качестве расходного инструмента, стенобитного тарана.

- В этом ты не ошибаешься. Ты - проблема, - Фарис хмурился. - Ты либо лучшая лгунья, которую я встречал, или просто ни о чем не подозревающая пешка.

- А может, на самом деле ничего не происходит.

- Посмотрим.

Я вздрогнула, резко садясь в постели, втягивая глубокие вдохи. Фарис будет наблюдать за мной. И чем ближе я буду к нахождению Зейна, тем чаще его взгляд будет поворачиваться в мою сторону. Мне нужно быть осторожной.

Дверь моей спальни затряслась. Кто-то грохотал по ней так, будто здание горело. Именно это разбудило меня, освобождая от допроса Фариса. Я соскользнула с кровати и прошла к двери. По ту сторону я обнаружила Джейса, одетого и вооружённого.

- Метель стихла. Мы выдвигаемся, - его взгляд скользнул по моей маечке и коротким облегающим шортикам, которые я надела для сна. Затем, скорее всего подумав о Неро, его глаза поспешно посмотрели в мои. - Одевайся.

Я зевнула.

- Который час?

- Пять утра.

Ну конечно. Опасность никогда не ударяла в полдень. Она всегда стучала в двери посреди ночи. Потому что, как я и говорила Неро, вселенная просто не давала мне передышки.

Снаружи все ещё было темно, когда Джейс, его команда и я сели на поезд из Чикаго, загруженный таким количеством снаряжения, которого хватило бы для команды вдвое больше нашей. По дороге к вокзалу я написала сообщение Калли и Белле, но они сказали мне, что уже уехали на более раннем поезде и встретят меня на Границе. Я гадала, спали ли они вообще. Вероятно, нет. Я тоже не спала. Вторжение бога во сны - не самый лучший отдых.

Поезд должен доставить нас ровно до города Инфернал на Границе. Оттуда мы на грузовике Легиона поедем на Поле Слез, дикую местность, лежавшую за городской стеной.

- Чистилище. Инфернал. Бездна. Эти приграничные городки имеют такие шикарные названия, - прокомментировала женщина-солдат.

- Чего ты ожидала? - сказал Бодибилдер Один. - Эти провинциальные земли едва ли цивилизованнее равнин монстров.

- То же самое можно сказать о родословной граждан, которых они производят, - добавил Бодибилдер Два.

Они все посмотрели на меня.

- Знаете, в городах Границы самый высокий уровень преступности в мире, - сказал проворный носитель ножа.

Я уже слышала это все ранее. Несчётное количество раз, на самом деле. Они не ошибались. Конечно, в этих бедных районах было много преступлений. Когда люди в отчаянии, выживание берёт верх над приличиями. Люди вроде этих солдат - привилегированные горожане, которым никогда не приходится беспокоиться о следующем приёме пищи, и о том, будет ли у них безопасное и сухое место для ночлега - в принципе не могли понять. Иногда нужно пожить такой жизнью, чтобы понимать.

Я отключилась от их ненавистнических комментариев. Они просто пытались меня разозлить, добиться от меня реакции, но я не собиралась подыгрывать. Я слишком устала для такой ерунды. И между прочим, никакие мои слова не изменили бы их мнения, если они помешались на ненависти ко мне.

Здесь и сейчас, окружённая этими не расположенными ко мне союзниками, я чувствовала себя как никогда одинокой. Я невольно ощущала тоску по Нью-Йорку. Там все было иначе. Я знала тамошних солдат Легиона. Некоторым из них не нравилась я или мои методы, конечно, но они не пытались меня спровоцировать и не насмехались надо мной. Полковник Файрсвифт, должно быть, рассказывал обо мне истории, чтобы питать эту ненависть.

Я встала и вышла в соседний пустой вагон поездка в поисках нескольких мгновений мирного отдыха. Я уже задрёмывала, когда что-то дёрнуло за краешек моих чувств. Я резко дёрнулась и проснулась, увидев стоявшего надо мной бога.

Зарион, Бог Веры и Лорд Пилигримов, был одет в длинные одеяния. Они обладали некоторым сходством со скромными одеждами Пилигримов, проповедников веры, часто называемых «голосом богов». Однако одеяния этого бога не были простыми и скромными; они мерцали зелёным и синим, как будто в ткань вплели крошку драгоценных камней. Его сандалии были золотыми, волосы - ещё бледнее моих, нос гордо выдавался.

- Зачем Фарис посещал тебя прошлой ночью? - потребовал Зарион.

Зарион и Фарис были братьями. Сказать, что они не ладили - это ничего не сказать. У меня сложилось впечатление, что единственное, что удерживало двух богов от схождения в открытой войне - это страх перед Валорой, Королевой Богиней, руководившей Советом богов.

- Ты заключила сделку с Фарисом? - продолжил Зарион. - Ты помогаешь ему плести заговоры против меня?

Моя голова болела, и не только от нехватки сна.

- С чего бы мне это делать?

- Фарис голосовал в пользу Неро на испытаниях, - заметил Зарион. - Очевидно, ты с ним заодно.

О да. Очевидно. Потому что Фарис не мог посетить меня по другой причине. Например, чтобы попытаться взломать моё сознание и украсть все мои секреты.

- Я требую ответов, - сказал Зарион, не впечатлённый моим молчанием. - Я Зарион, Бог Веры, Лорд Пилигримов, и ко мне подобает относиться с соответствующим уважением.

Я поморщилась, мой сон опять побеспокоил бог-параноик. Боги и их игры становились просто нелепыми. Зарион был здесь из-за Фариса, который посетил меня из-за Ронана. Я хотела наорать на Зариона.

Вместо этого я просто сказала:

- Я не хотела оскорбить вас, мой лорд, - я даже поклонилась.

Зарион выглядел ещё более изумлённым, как будто я его оскорбила. Но я не насмехалась над ним. В кои-то веки я вела себя прилично.

- Все это ещё не кончено, Леда Пирс. Я буду следить за тобой.

Затем Зарион гневно исчез, его голос продолжал эхом отражаться от пустого вагона ещё долго после его ухода.

- Вступайте в клуб, - проворчала я пустому пространству, где он стоял мгновение назад.

Боги пристально наблюдали за мной, как и сказал Ронан. Фантастика. Это усложнит поиски Зейна и Стражей. Это усложнит секретную работу с Никс и Ронаном, чтобы сохранить в тайне статус полубога Стэша.

Стэш был сыном Зариона, а бог и не догадывался. Воссоединение семьи прошло бы не лучшим образом. Зарион уже пытался убить Стэша в утробе матери, и бог думал, что одержал успех.

Я выбросила из головы мысли о Стэше. Все боги были телепатами. Жизнь была бы куда проще безо всех этих секретов - и безо всех этих богов.

Я встала, теперь уже совершенно проснувшись. Моё последнее столкновение с богом взбудоражило мой разум. Теперь я в принципе не могла уснуть. Так что я прошла обратно в вагон, где оставила Джейса и его солдат. Теперь он был там один.