— Но, конечно же, я рассматриваю женщин только, как объект наслаждения, ничего больше. Чувствую, с тобой это не прокатит.

Я рассмеялась.

— Нет.

— Тогда давай будем друзьями. Пусть на одну только ночь.

Моя улыбка исчезла. Было тяжело осознавать, что человек, являющийся точной копией того, кого я так сильно любила, завтра будет убит.

Но это же не твой выбор, верно? Нет. Не мой.

Каллиас откашлялся.

— Прости. Я не хотел портить вечер.

— Ты и не испортил, — я посмотрела в его глаза. — Просто я недавно потеряла брата, потом Драко, и я не хочу, чтобы это снова повторилось. Даже с тобой.

Каллиас кивнул, но промолчал, печально улыбнувшись.

Я изменила тему, попросив его рассказать мне побольше о его брате, родителях и народе. Мы пили вино (да, Божечки, оно было не разбавленным), разговаривали и смотрели на звезды. Признаюсь, что временами мне казалось, что вино окончательно заволокло мой разум, и мне хотелось почувствовать поцелуй Каллиаса, чтобы сохранить память о нем самом и его запахе. Не потому что я хотела именно его, а потому что я так сильно хотела Кинга, о котором горевала еще больше, глядя на его брата, и это причиняло мне боль. А притвориться было бы так легко… Ведь я понятия не имела, сколько времени понадобится Кингу, чтобы набраться сил и вернуться обратно. Поэтому я продолжала валяться на теплом белом песке, смотреть на миллионы сверкающих звезд на ночном небе и представлять, что Кинг здесь, смеется и разговаривает вместе с нами. Я представляла, что он благодарит меня за то, что я встала на сторону Каллиаса и осталась провести эту ночь с ним. Его последнюю ночь на земле.

Через некоторое время огонь потух, а я, как и Каллиас, была слишком пьяна, чтобы даже просто двинуться с места. Я вздохнула и закрыла глаза, благодаря судьбу за то, что она позволила мне узнать человека, который был частью жизни Кинга. Каллиас протянул руку, и я вложила в нее свою ладонь.

— Если в моей следующей жизни мне выпадет шанс повстречать свою любовь, то я надеюсь, что эта женщина будет похожа на тебя, Миа.

Я не знала, что ему ответить.

— Спасибо. Я надеюсь, что такой шанс тебе представится.

Только не с такой женщиной, как я.

Ему нужна женщина яркая, веселая, без каких-либо заморочек и проблем.

Я снова закрыла глаза, думая о своем будущем, о Кинге, о Каллиасе, который обретет покой, и наконец, я позволила себе задремать.

— Перерезать сучке глотку! — резкие и громкие слова выдернули меня из алкогольной дремоты.

— Нет! — услышала я крик Каллиаса. — Вы провоцируете ярость Богов! Она — Провидец!

Мужчина, держащий меня за горло, откинул меня в сторону, как какой-то кишащий тараканами мешок дерьма.

— Тебе нужна не она, а я! — начал говорить Каллиас, но его ткнули лицом в песок.

— Нет! — закричала я, вставая на колени. — Он — король!

Человек, держащий его за шею, гордо усмехнулся.

— Именно из-за этого недочета мы здесь.

Каллиас даже не боролся, напротив, он просил как можно быстрее лишить его головы, а я, находясь на противоположной стороне от потухшего костра, в ужасе смотрела на происходящее передо мной.

Смерть скольких людей мне еще предстоит увидеть?

— Пожалуйста, — умоляла я, все еще с нетрезвой головой. — Не убивайте его. Драко не хотел бы, чтобы вы это делали.

Мужчина, недавно держащий меня за шею, протянул руку и ударил меня кулаком в лицо. Я почувствовала тупую боль в моем носу, и на песок закапала теплая кровь.

— Кусок дерьма! — сказал он и сплюнул на землю.

Я подняла голову, и мое сердце сжалось.

— Сама?!

Блядь, Спирос. Клан, поклявшийся защищать своего короля.

Я посмотрела на Саму и, вспомнив, что говорила мне та женщина Провидец, почувствовала, как дрожит земля подо мной. Все, что мне нужно было сделать — это использовать весь накопившейся во мне гнев и пожелать… Ничего больше. Еще мне нужен был якорь и, протянув руку, я схватила горсть песка.

— Если вы не хотите соблюдать клятву, что вы принесли своему королю, я сделаю это за вас.

Лицо Самы, освященное ярким светом луны, стало пепельно-белым.

— Нет! Ты не можешь этого сделать!

— Еще как могу! — я почти задыхалась от переполняющей меня энергии, но никогда я не чувствовала себя более сильной. — Вы, ваши потомки и любой человек, в котором есть хоть капля крови Спирос, будете преданно служить королю, пока тот не покинет этот мир. Вы будете защищать его собственной плотью и жизнью, ставя его счастье и здравие превыше своего собственного!

Сила внутри меня вибрировала, заставляя огненный жар бушевать в моих венах.

— Миа, нет! Я хочу умереть! — заревел Каллиас, а державшая его стража опустила ножи и, судя по всему, очень растерялась.

— Каллиас, заткнись, — рявкнула я.

Мужчины стояли неподвижно, и я подождала еще пару минут, чтобы убедиться, что все сработало, как нужно. Потом Сама посмотрел на мужчин, с которыми пришел.

— Отпустите его.

Каллиас вскочил на ноги.

— Женщина, что ты сделала?

— Я спасла твою жизнь. А теперь Сама и эти люди найдут лодку, и ты уберешься как можно дальше от этого острова. Ты увидишь мир, будешь жить и умрешь только тогда, когда Боги или природа, или хрен знает что еще возьмут свое и будут готовы принять тебя.

— Это мой дом! Мой народ! — спорил он.

— Больше нет, — я посмотрела на Саму.

— Собери все, что вам понадобится, и уплывайте отсюда до рассвета.

Сама поклонился в ответ на мой приказ.

— Ты не можешь меня отослать! — плача, кричал Каллиас. — Я должен похоронить своего брата!

— Где бы ни был сейчас твой брат, уверена, он не будет возражать, если ты не будешь присутствовать на его похоронах.

И я надеялась, что когда-нибудь Каллиас поблагодарит меня за это.

Я смотрела на то, как шесть мужчин уводили Каллиаса в сторону дворца.

— И найди хорошую женщину, в которую ты влюбишься! Думаю, ты уже нагулялся! — крикнула я ему вслед, но спустя несколько секунд их силуэты растворились в темноте.

На мгновение я почувствовала себя хорошо. В мире с самой собой. Надеясь, что я изменила жизнь, по крайней мере, одного человека. А потом я задалась вопросом: изменилось ли что-нибудь в моей жизни в будущем, а в особенности — изменилось ли что-нибудь в злобной версии Кинга.

Вряд ли.

Вот бы мне понять от чего, с какого момента Кинг стал так меняться.

Вдруг мое сердце будто бы сдавило холодом. Вокруг все смолкло. Не было слышно ни треска догорающих угольков, ни шума волн, ни ветра. Стало холодно, и пространство вокруг меня поглотил мрак. Воздух наполнился ароматом плесени, зловония и гниения. Гниения чего? Я не знала…

Я затаила дыхание, гадая над тем, что только что произошло. И тут за моей спиной я услышала тяжелые шаги.

— Кто здесь? — закричала я.

Раздался звук скрежета металла, от которого все мои внутренности сжались, а затем я услышала, как кто-то будто бы скребется о какую-то деревянную поверхность. В пространстве напротив меня появилась дверь и, распахнувшись, залила пространство ярким белым светом. В дверном проеме появилась высокая, темная, широкоплечая тень.

Я зажмурилась и прикрыла рукой глаза, потому что едва могла разглядеть того, кто стоит передо мной.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — произнес глубокий грубоватый голос, ускоривший мой пульс и заставивший ожить мои нервные окончания.

— Кинг?

— Да, я твой король!

Взрыв красного цвета, хлынувший прямо из его тела, ослепил меня.

Вот блядь!

Это был не мой Кинг. Совсем не мой Кинг.

Пиная меня ногами и крича, Кинг затащил меня в темную комнату, а оттуда буквально поволок по каменной лестнице, пока не бросил на холодный каменный пол полутемного, похожего на пещеру зала.

— Какого хрена. Ты. Творишь? — кричал он.

Борясь за свою жизнь, я с трудом подняла глаза на злобную, грозную фигуру, возвышавшуюся надо мной. На его ногах были надеты странные черные сандалии на кожаных ремнях, идеально облегающие его мускулистые икры, а его бедра были обернуты светло-бежевой тканью, кусок которой был откинут на его плечо. Его накаченная грудь и огромные бицепсы показывали окружающим мощь и силу гладиатора.