1874 — Острова Фиджи становятся частью британской колониальной империи. Первые поселения торговой фирмы «Годфрой» на архипелаге Бисмарка. Н. Н. Миклухо-Маклай посещает юго-западный берег Новой Гвинеи.

1875–1876 — Немецкая экспедиция на судне «Газелле». Океанографические и гидрографические исследования на островах архипелага Бисмарка, на Соломоновых островах, Фиджи и Самоа.

1877 — Острова Гилберта и Эллис подпадают под британское колониальное владычество.

1876–1877 — Н. Н. Миклухо-Маклай исследует острова Западной Микронезии и Северной Меланезии.

1878 — Американский договор с Восточным Самоа о базах для флотов. Немецкий морской офицер фон Вернер заключает аналогичное соглашение на острове Джалуит.

1879–1881 — Н. Н. Миклухо-Маклай вновь исследует острова Меланезии.

1884–1885 — Великобритания захватывает юго-восточную часть Новой Гвинеи; северо-восточная ее часть и архипелаг Бисмарка становятся владением немецкой колониальной империи.

1885 — Испания аннексирует Каролинские острова.

1885–1886 — Северная часть Соломоновых островов и Маршалловы острова попадают в германскую сферу влияния, южная часть Соломоновых островов — в британскую.

1887 — Новые Гебриды подпадают под британско-французское колониальное владычество (так называемая англо-французская морская комиссия); группы атоллов Футуна и Алофи достаются Франции.

1888 — Остров Науру становится частью немецкого протектората Новая Гвинея; Чили аннексирует остров Пасхи; Великобритания объявляет острова Кука (1901 — территория Новой Зеландии), остров Фаннинг и остров Рождества своим протекторатом.

1889 — Аннексия островов Токелау Великобританией и островов Тубуаи Францией.

1892 — Официальное объявление британского протектората над островами Гилберта и Эллис (1916-общий колониальный статус с островом Фаннинг).

1893 — Начало британского протектората над южными Соломоновыми островами.

1897 — Гавайи подпадают под американский протекторат.

1898 — Великобритания захватывает острова Санта-Крус.

1899 — Архипелаг Самоа делится на сферы влияния между Англией, Германией и США. В том же году Англия уступает свои права Германии (Западное Самоа).

1898–1900 — В результате испано-американской войны Гуам достается США. Германия выкупает у Испании Каролинские и Марианские острова и окончательно захватывает Маршалловы острова. В качестве компенсации за потерю Самоа Великобритания получает от Германии острова Шуазёль и Санта-Исабель (северные Соломоновы острова), в то время как остров Бука и богатый медью остров Бугенвиль остаются под властью Германии.

1906 — Новые Гебриды вместе с островами Банкс и Торрес становятся совместным владением (кондоминиумом) Великобритании и Франции. Великобритания передает своему доминиону Австралии управление юго-востоком Новой Гвинеи.

1919–1920 — Бывшие немецкие колонии распределяются Лигой наций в качестве подмандатных территорий: Марианские (без Гуама), Каролинские и Маршалловы острова передаются Японии; Науру — Великобритании, Австралии и Новой Зеландии; острова Бука и Бугенвиль-Австралии; Западное Самоа-Новой Зеландии; северо-восточная часть Новой Гвинеи вместе с архипелагом Бисмарка Австралии.

1933 — Япония объявляет о своем выходе из Лиги наций и аннексирует переданные ей подмандатные территории.

1937 — Великобритания аннексирует острова Феникс.

1941–1942 — Японские войска захватывают острова Гуам, Уэйк, Науру и другие острова Микронезии, а также часть Новой Гвинеи и Соломоновых островов. 1946-1947- ООН передает США бывшие японские подмандатные территории в качестве подопечных.

1946 — Новая Каледония получает статус «заморской территории» Франции.

1948 — Великобритания передает острова Токелау Новой Зеландии.

1958 — Острова Общества, Туамоту, Тубуаи, Маркизские и другие, входящие в состав Полинезии (Французской), получают статус «заморской территории» Франции.

1959 — Гавайи становятся федеральным штатом США.

1962 — Западное Самоа получает независимость.

1963 — Присоединение западной части Новой Гвинеи (Ириан-Джая) к республике Индонезии.

1968 — Науру становится суверенным государством.

1970 — Тонга и Фиджи получают независимость.

1973 — Папуа-Новая Гвинея становится самоуправляемой территорией.

1975 — Восточная часть Новой Гвинеи (Папуа) вместе с архипелагами Бисмарка и Луизиада и северными Соломоновыми островами объединяются в суверенное государство.

1977 — Острова Токелау получают статус самоуправления.

1978 — Соломоновы острова и Тувалу становятся независимыми государствами.

1979 — На островах Гилберта образуется независимое государство Кирибати.

1980 — На островах Новые Гебриды образуется самостоятельное государство Вануату.

Книга Пауля Вернера Ланге «Горизонты Южного моря» посвящена событиям, неизменно вызывающим интерес как у специалистов — историков, этнографов, антропологов, так и у очень широкого круга читателей. Речь в ней идет о плаваниях и открытиях, совершавшихся отважными и умелыми мореходами в неизведанных океанских просторах чаще всего без карт и лоций.

Географические открытия, описанные в этой книге, начались 29 сентября 1513 года. Именно в этот день предводитель испанского отряда Васко Нуньес де Бальбоа, облаченный в латы и с оружием в руках, спустился с крутого горного склона на берег неведомого моря и с театральной помпезностью вошел в его плещущиеся волны. Он назвал расстилавшиеся перед ним безбрежные просторы Южным морем, поскольку впервые увидел их на юге. Спустя шесть лет португальский мореплаватель Фернан Магеллан пересек это море с востока на запад. Не испытав за все время плавания ни одной бури, Магеллан назвал его Тихим океаном. Название укоренилось, хотя более удачным было третье название — Великий океан, предложенное в 1752 году французским географом Жаком Бюашем.

Этот океан и в самом деле велик. Он занимает более трети поверхности планеты и равен по площади всем остальным океанам Земли. Кроме того, он занимает первое место среди других океанов и по количеству островов. В Тихом океане острова разбросаны крайне неравномерно — большая их часть сосредоточена в центральной и юго-западной части. За исключением Новой Гвинеи и Новой Зеландии, составляющих львиную долю островной суши, остальные острова мелкие. Одни из них представляют собой затерянные в безбрежных просторах одинокие клочки суши, другие словно сгустки звездной пыли на «океанском небосклоне» образуют архипелаги и группы. Островной мир Тихого океана-это и есть Океания.

Европейское открытие Океании растянулось на три с половиной столетия. Однако этой эпохе открытий предшествовала более древняя и длительная эпоха «открытий до открытий». Обращаясь к ней, мы входим в область гипотез, предположений и загадок. В книге Пауля Вернера Ланге истории древнего освоения Океании посвящена, по сути дела, одна глава — «Полинезийская загадка», в которой к тому же имеются некоторые неточности. Поэтому целесообразно остановиться на том историческом этапе, который в Старом Свете соответствует эпохе античности и раннему средневековью.

Самый большой регион Океании — Полинезия. Если на карте центральной части Тихого океана мысленно начертить треугольник, вершинами которого являются Гавайские острова, остров Пасхи и Новая Зеландия, то внутри него и окажется Полинезия.

Когда первые мореплаватели из Европы стали один за другим открывать полинезийские острова, оказалось, что многие из них обитаемы. Они были населены людьми каменного века. Островитяне не знали или почти не знали металлов, жилища их были примитивны, одежда почти отсутствовала. Вместе с тем они были искусными земледельцами и великолепными мореходами. Кто же были эти люди? Довольно большая антропологическая и языковая близость, сходство материальной и духовной культуры наталкивали на мысль, что обитатели островов составляли единый народ, некогда населявший большой материк, ушедший под воду, подобно легендарной Атлантиде. Такую догадку впервые высказал в конце XVI века известный нам по книге испанский мореплаватель Педро Фернандес де Кирос. Но более детально и обстоятельно эту гипотезу об исчезнувшем континенте развил французский морской офицер и известный исследователь Дюмон-Дюрвиль. Он полагал, что в центре Тихого океана некогда существовал материк Пацифида, вершинами горных цепей которого и являются существующие ныне острова Полинезии и Меланезии. Деградировавшими потомками носителей очень высокой цивилизации исчезнувшей Пацифиды Дюмон-Дюрвиль объявил полинезийцев и меланезийцев.