- Я главарь ватаги «Месть Севера», Схаш Уури, а это портальщик Слигер Эн.

- Схаш Уури, успокойся, сосредоточься и детально представь положение твоих раненых, и передай мне так, чтобы я понял, где они, - приказал Великий со все той же завораживающей доброжелательной интонацией.

Гурд непонимающе тряхнул головой, склонился еще ниже, но попробовал выполнить.

- Спасибо, принял, - вдруг сказал Повелитель.

Северянин растерялся, зато Ди все понял и поднявшийся под самые облака.

***

Вблизи гурды показались Ярославу еще более массивными и мощными, оба были сильно измотаны, а один, у которого за плечами громоздилась непонятная конструкция из железа и добротных лямок, и вовсе ранен. Не задумываясь, юноша бросил первый блок лечения на гостей.

Получив сногсшибательную информацию от главаря ватаги, Темный решался недолго - ему позарез нужны были информаторы и союзники, на которых можно опереться в этом мире, а тут такой счастливый случай, да и золото ой как не лишнее.

«А аборигены-то оказались дерзкими ребятами, и многое умеют, - Яр хорошо помнил уровень этого Уури. - Вот только с их каннибализмом нужно что-то делать, как-то их подтолкнуть отказаться от этого ужаса».

«Нашел! - пришла радостная весть от караульного в вышине. - Вижу нескольких аборигенов сквозь листву».

Небесный распорядитель словно устал от искрящегося звездного света и накинул на небосвод тонкую туманную вуаль; закрапал мелкий неспешный дождь.

«Ну что, сейчас все и решится, жить нам или пропасть в этих лесах», - подумал северянин, нет-нет да бросая настороженные взгляды на лефару, - рефлексам, вбитым с детства, трудно противостоять.

Повелитель заговорил, а Уури все никак не мог привыкнуть к этой странной спокойной манере, каждый раз как поражаясь в первый.

- Наш караульный, - Яр указа в небо, - нашел твоих ватажников, и верно, это недалеко. Затягивать с ответом на ваши заявления и просьбы я не буду, сегодня мы всеи решим, а за золото, важные сведения и ваши действия мы вашей ватаге очень признательны. И еще пара вопросов, - продолжил Ярослав.

«Как бы не заорать в голос, - едва-едва сдерживал себя Уури. - Будем жить», - сомнений у него уже не было, наверное, ему впервые в жизни болезненно хотелось кричать до разрыва голосовых связок и лупить со всей дури в барабаны. Гурд посмотрел на говорившего как на своего Повелителя, который в той же свойственной ему манере спокойным голосом задавал вопросы:

- Ссши Ад, которого вы упомянули, каков его титул, и насколько он богат?

Северянин поклонился:

- Владетель, титул у него «Хозяин запада», и богаче его нет на темной стороне планеты, достоверно известно, что в сокровищнице под столичным дворцом горы золота.

Гурд не понял, почему это обстоятельство так обрадовало Повелителя, а улыбающийся юноша задал еще один вопрос:

- А есть ли недовольные правлением хозяина запада в городах? И насколько велика столица, сколько народа там проживает?

Уури в растерянности ответил как есть, рассудив, что, когда не понимаешь, лучше отвечать искренне:

- Столица запада Карбах-Хабо - самый большой город всего Темного Мира, почти тридцать миллионов гурдов, довольных совсем нет, а разве бывает по-другому, господин? - Уури и Эн согнули спины в поклоне.

- Да не гнитесь вы так, это лишнее. Подождите тут немного.

Великий, похоже, находящийся в отличном расположении духа, вместе с охранником скорым шагом направился в свой странный камень. Оставалось только смотреть вслед.

За спиной шамана тихо заговорил портальщик:

- Глава, наш разговор понравился Повелителю, не находишь? Вот только я в толк не возьму чем.

- Знаешь, Эн, ты не один такой непонятливый, я тоже над этим голову ломаю.

Побыв немного рядом с Великим и приметив некоторые удивительные мелочи, Уури кардинально изменил свое мнение о хрупкости пришлого, и не без помощи портальщика Эна, о котором он в разговоре с Повелителем позабыл.

- Старшой, - прошептал из-за спины Эн, - присмотрись к когтям господина, они тьмой чадят, а на его снаряжение и капли дождя не упало. Чудно.

Северянин так же тихо ответил ватажнику, хотя рядом никого не было, если не считать небесного стража, кружившего где-то в вышине:

- Он очень непрост этот Яр Роу Темный. А с твоей раной как, неужели все затянулось? Это же отметина когтей скрада, - спросил северянин почти неслышно. Слигер Эн повел плечами.

- Все намного хуже, глава Схаш, я не знаю, что и думать, - от ран даже шрама не осталось, и это сделано словно шутя.

- Похоже, Аду настал конец, - в задумчивости обронил главарь банды «Месть Севера», дергая себя за ухо, будто пытаясь привести в чувство.

- Вот-вот, - поддержал его портальщик, и оба заулыбались.

***

Пока Ярослав шел к ставшей теперь каменной школе, к нему вдруг обратилась Ева:

«Хозяин, информация по развитию».

Темный увидел всплывающее сообщение:

Открыта новая возможность: Планетарный Портал

Задействован навык: Мастер Планетарных Порталов 5 ранга, 565

Перемещение по описанию или рисунку (ограничение 10 км)

Перемещение по достоверной картинке или образу (ограничение 200 км)

Перемещение по личной привязке (ограничение 500 км)

*Дополнение: Звание мастер дает возможность перемещения с попутчиками, захваченными в радиусе 1-2 метра, количество рандомно

*Информационное дополнение: При достижении 20 ранга возможно открытие навыка Мастер Межпланетных Порталов

«Ева, Лян, отлично, как раз в тему, хорошая работа», - поблагодарил Ярослав, входя в школу.

Недоумение, вот что прочитал Ярослав в глазах и на лицах собравшихся, нужный вопрос задал Ран Роу. Он кашлянул в кулак, хитро прищурил глаза и загудел своим сиплым басом:

- Брат, ну скажи, зачем тебе эти дикари, у нас ведь и так дел невпроворот?

«Дел и вправду хоть отсыпай кому-нибудь», - подумалось Ярославу, и он, собравшись с мыслями, ответил:

- Верно, Ран, все верно, дел у нас и в самом деле хоть отбавляй. Но основных задач всего две: выполнить квест «Темный Мир» и выжить, вернувшись целыми в Пояс Миров; и вторая: мы должны прийти туда более сильными и подготовленными. Так вот, без гурдов эти справиться будет почти невозможно.

- Как это? Почему? - не сдержалась стоящая рядом лефара.

Яр продолжил:

- Возможно, это у меня одного сложилось такое впечатление, но все последние дни мы только и делаем, что боремся за выживание. И лично у меня нет никакой уверенности в том, что это изменится, похоже, наши трудности будут только возрастать, какая уж тут учеба.

- Обоснуй, - вставил гном, все так же ухмыляясь.

Ярослав пожал плечами:

- Чего проще, у нас под боком враждебная среда и аборигены, которых, скорее всего, больше миллиарда. Тем более что совсем рядом, где-то в сотне километров, столица западных гурдов Карбах-Хабо. Как говорит перебежчик, с населением под тридцать миллионов. Правитель, проигравший нам битву, носит титул хозяина запада, этот шаман сказочно богат и уже набирает новое войско, еще более мощное. И к тому же, большинство погибших уже возродились. Мое мнение - просто отбиваясь, мы рано или поздно проиграем, это очевидно, у нас ведь на порядок меньше ресурсов.

- Повелитель, разреши говорить, - попросил слова Ар Оракул. Яр кивнул.

- Подтверждаю, поголовье гурдов даже больше, но мы всегда можем перелететь на светлую сторону, там есть такие места, где нас вряд ли кто отыщет. Острова, например, в Искрящемся Океане.

Яр покачал головой.

- Нет, Ар. К сожалению, нет. Дверь в Пояс Миров здесь, и мы вынуждены защищать это место, ведь полной уверенности в том, что артефакт перехода невозможно повредить, у нас нет. Шанс навсегда остаться здесь лично меня, если честно, пугает.

Теген Ри рыкнул и поднял лапу:

- Аюр, у вас, похоже, есть что предложить?

- Есть, - сразу согласился Ярослав. - Один великий полководец говорил: «Не можешь победить - возглавь».