В этом месте появился скрюченный старичок, недовольно проворчал, осуждающе покачивая головой.

- Все сидите, плакальщицы, перебирая горести, как четки. Займитесь, наконец, делом, подберите Карбах Хабо. Мальчик за вас уже все сделал. Эй, говорю вам, хорош задницы отсиживать, действуйте, у избранного звездами там, где он есть, нескоро все образуется.

Сказав это и назидательно погрозив пальцем, старичок пропал в вихре закружившихся снежинок. Они падали на стол, на лица и морды собравшихся. Вместе с ними, белыми посыльными, покружилась и упала небольшая знакомая этикетка. Все присутствующие прочитали: «Ессентуки 4».

Гном, если и раздумывал, то только мгновение; подхватил бумажку и с рыком, рвущимся из груди, радостно продекламировал:

«Ссши Ад

Спасибо за золото, оно мне пригодится.

Прощай.

Теперь сказочно богатый Яр Роу Темный (Звездный Шаман)»

Что тут началось... Кто-то кричал, кто-то ревел, некоторые, вышедшие из себя окончательно, от нахлынувших чувств били о стол лапами и кулаками. Так, что добротная мебель превратилась в щепки.

***

На высоте десяти метров полыхали три Спутника, освещая горы золота. На их слепящем фоне стояли потрясенные Ярослав, Гелик и Эйль, вокруг их ног крылатыми ракетами носились скрады, иногда задевая горы ценностей, и тогда те, звеня, осыпались к ногам героев грабежа.

- Неплохо поднялись. Как делить будем? - ляпнул Ярослав. Гелик загоготал, срываясь на бульканье. Захихикала Эйль, с удивлением поглядывая на Наставника. Яр заулыбался, приобнял обоих. - Хорошее дело сделали, спасибо всем. Теперь нашим, - и Яр указал большим пальцем куда-то вверх, - будет намного легче.

- Что дальше будем делать? - решилась спросить Пылинка.

- Развивать успех, - ответил Ярослав. - Значит так, я, насколько смогу, просматриваю вниз уровни пирамиды - нет ли опасности, а вы с Геликом и скрадами исследуете жилой комплекс. Здесь явно должны быть какие-нибудь комнаты отдыха или что-то вроде спортзала для боевых тренировок. Все артефакты и ценности собирайте в одном месте. Понятно? - Оба кивнули. - Не забывайте, теперь у вас восприятие на хорошем уровне, так что будьте повнимательнее. Проверьте, нет ли тайников. Ну, чего вы ждете? Марш! - по-военному гаркнул Ярослав.

- Есть! - в один голос отозвалась усилившаяся Геликом банда и в одно мгновение умчалась выполнять указание своего лидера. «Очень похвально», - вздохнул Ярослав. Рисковать своими подопечными он не желал. Там, куда он собрался, могли возникнуть проблемы.

Яр в очередной раз запустил «Атомное сканирование» и лег на основание, раскинув руки. На восемнадцатом и семнадцатом уровнях все было спокойно, обстановка очень похожа на ту, что и у них. Разве что на каждом были какие-то свои особенности. Похоже, восемнадцатый был именно развлекательным местом, а на семнадцатом находилась масса каких-то мелких лабораторий. А вот шестнадцатый уровень с первого взгляда выглядел угрожающе: стены в некоторых местах оплавлены и посечены, похоже, все перегородки внутри разрушены, на полу завалы из разбитых приборов, камней и еще черт знает чего. Внимание Яра привлекли какие-то непонятные объекты; видно их не было, но пространство в этих странных местах как бы текло и преломлялось.

- Н-да, - озадаченно вполголоса обронил Ярослав.

«Тут явно было сражение, и много раз применялась боевая магия, а, возможно, и что-то еще». И тут он увидел в самом центре огромного завала, словно в небольшом укрытии или крепости, - их.

Их было пятеро, и стояли они словно не живые, будто вылитые из ужаса статуи. Голые, матово-черные, с кожей, напоминающей пористую резину. Оружия не было, разве таковым считать несуразные изогнутые когти не больше двух сантиметров в длину. Сказать, что они были мощными, нельзя, скорей всего, их можно охарактеризовать как высоких, стройных и достаточно пропорционально сложенных. Но почему-то от этих стоящих рядком, словно обгорелые столбы, веяло какой чрезмерной опасностью. Центральная фигура казалась главной. Как он это определил, Ярослав не знал, но, как говорится, печенкой чувствовал, что это так. Землянин вначале подумал, что характеристики этих странных существ от него скрыты, однако ошибался. Яр какое-то время разглядывал этого главного, но в одно мгновение словно приблизился к нему и сразу увидел статы. При этом застывший ужас вдруг резко вскинул голову и посмотрел на Ярослава совершенно белыми глазами.

- Как? - успел вскрикнуть Ярослав. По затылку словно битой ударило словами:

- Ты умрешь, самозванец!

Яр вынужденно перевалился, уходя от ударов, потрясая головой, часто дыша сквозь плотно сжатые зубы. И все же он получил то, что хотел - важную информацию, и она потрясала.

Леил Эльси клан Тени Луны - 782 уровень.

Тень: Ассасин

Статус: Тотхен (Врожденные Мутации 82% - Трансформация)

Рекомендации: Домутация, возможный прогресс (рандомно)

Яр отошел от удара, задумался. И в самом деле, было о чем. Слегка помассировал затылок, обдумывая, что же делать. «Вот это уровень у монстра, до дрожи впечатляет».

- Лян, Ева, требуется ваша помощь, нужна вся информация, которая у нас есть о клане Тени Луны.

- Отвечу я, Хозяин, - тут же отозвался охранник. - Тени Луны (так их чаще всего называют) - легендарный клан темных эльфов, всю свою историю специализируется на тайных операциях и заказных убийствах. Считалось, что лучше их наемных ликвидаторов не существует. Около двух тысяч лет назад весь клан бесследно исчез. За все это время и сами эльфы не разгадали эту тайну, хотя, по слухам, темные кланы пытались - все тщетно.

Яр хмыкнул.

- Ну мы-то теперь знаем, где они. Похоже, весь этот клан попал под Трансформацию своих же. Мне почему-то кажется, что тот умник, который замутил здесь эту операцию, попытался одним ударом убрать с арены Пояса Миров сразу двоих своих заклятых союзников.

Яр впервые услышал, как Лян смачно и жарко выругался, а Ева, вторя ему, вскрикнула и затараторила, забыв даже включить свое любимое, словно каленым железом выжженное, «хозяин».

- Ох, верно, многое подтверждается. Ведь сразу после исчезновения Теней трон перешел к светлым эльфам, а у тех вдруг ни с того ни с сего появились новые магические технологии, ошейники рабов, гасители порталов, ЧЕНИ и всякие другие артефакты.

Яр беззастенчиво перебил.

- Гурды, от них этот светлый рейх получили артефакты.

Помощники притихли. Яр тоже задумался с кривой ухмылкой. «Вот это бомба, закачайся, мир». Ох, и чудное это дело, короткий мозговой штурм, похоже, привел его к очевидному выводу. «Сомнений нет, все было как-то так», - подумал Ярослав.

- Хозяин, - с каким-то жутким отчаянием и дрожью в голосе заговорил Лян. - Похоже, эта информация будет опасней и страшнее Проклятья системы.

Яр долго молчал, обдумывая, что это может дать землянам.

- Да, - наконец согласился он, - верно, нереально опасно. И в то же время, похоже, нам провидение подкинуло Дурака в картах Таро. Надо «ловить момент». И я его не упущу. Сыграем. И если сделаем все правильно, сможем так тряхнуть миры эльфов, что они долго не оправятся.

Более эмоциональная Ева опередила охранника, с жаром заговорив.

- Благослови вас система, хозяин, мы с вами. И не только из-за того, что у нас выбора нет. Вы, Яр Роу Темный, на праведной стороне, не говоря уже о том, что все это жутко интересно.

Яр хохотнул:

- Спасибо, Ева, спасибо, Лян. Мне вот тоже интересно, сколько мы здесь проторчим. Кажется мне, очень долго, их нам не пройти. - И Яр указал вниз. - Ума не приложу, сколько нужно лет или десятилетий, чтобы одолеть этих Теней и запустить вот те гиганты-источники.

У Ярослава и самого холодок пробежал по спине от сказанного.

- Хозяин, мы не знаем, сколько на это уйдет времени. Оно в Системе абстрактно, - спокойно заявил Лян. - Но у вас, господин, есть Ментор для Высшего командного состава. Вероятно, он сможет дать вам ответ.

- Какой еще, нах...н, Ментор? - не сдержался землянин. Как он ни пытался отстраниться от произошедшего, картинка пугающего исковерканного Трансформацией эльфа и его слова: «Ты умрешь, самозванец», возвращалась и возвращалась.