«Я еще слишком «молод» бросать вызов Зоне». Тогда он поехал паралельно дороге на расстоянии десяти-пятнадцати метров. Когда он миновал заросший пруд, резко затормозил и стал к пушке. Прямо по курсу, в пространстве между рядом гаражей, на дороге засыпанной рыжей угольной золой, стоял кортеж монолитовцев.

Но Курт не стал открывать огонь из пушки. Причиной тому был тот факт, что все сектанты были мертвы. Один джип стоял на бетонном подъеме сильно накренившись и уткнувшись носом ворота которые почти-то протаранил. Средний остался на дороге, а башенный стрелок у пулемета лежал на самом краю люка раскинув в стороны руки.

У шедшего сзади джипа, обе переднее двери были открыты и на земле лежал водитель в странной и не естественной позе.

Могильным холодом и мраком веяло от этой картины, и Курт не смотря на нагревшуюся от заходящего солнца броню зябко передернул плечами. Найти объяснения увиденному он не мог, - кто-то или что-то убило всех сталкеров при этом ни тронув джипов и даже оружия. Значит это был не человек. Но артефакт по-прежнему был там, Курт чувствовал его магическое притяжение и с трудом сдерживал себя от того чтобы не бросится к нему прямо сейчас.

Однако кто-то из сектантов был еще жив, - высокие заросли крапивы у одного гаража заметно качались, качались так, будто по ним ползет человек. Ползет из последних сил и уже не заботясь о безопасности. Разумнее всего было изрешетить добить раненого из пулемета, спокойно забрать артефакт и уехать… ну или уйти отсюда.

Но Курту было важно знать что там произошло, и тогда он спешился с броневика и прихватив один из автоматов долговцев осторожно двинулся к раненому.

– Ну ка!… Повыше голову! - Шутливо крикнул рядовой долговец и сфотографировал на КПК залитое кровью лицо Георга. Тот стоял на коленях посреди лесной поляны со связанными за спиной руками. Долговцам пришлось уйти со двора особняка по дальше в лес спасаясь от невыносимого жара горящего дома, за одно прихватив с собой пленных, - выживших после кинжального огня. Таких оказалось не много. И одним их них был их бывший лидер. Лично прибывший со второй группой долговцев Люфт теперь допрашивал своего кровного врага.

– Так, хорошо. Значит он отдал артефакт монолитовцам, и они ушли? Так?

– Да. - Прохрипел Георг. Люфт оставил его и отошел по дальше в лес, где связался по КПК со своим куратором и обрисовал всю ситуацию.

– Раз он такой крутой, то почему отдал артефакт монолитовцам?

– Его заставил сделать это сам Георг, - монолитовцы, в числе коих был сам Зондер, прямо намекнули Георгу что если этот мутант не отдаст им артефакт, то устроят бойню… Вот он и снял с него защиту клана, приставил автомат к затылку и вынудил отдать арт сектантам.

– Ясно, это все?

– Пока да, сам Курт ушел… но эта не наша вина… Я не понимаю, почему он снова не воспользовался своим чудо-артефактом и не разнес всех?…

– Это уже не твоя забота. Тот, как его?… Жив еще?

– Пока да.

– Почему?

– Чтобы его устранить не вызывая подозрений нужно время.

– Займись этим не медленно! Все, на этом твоя задача закончена, если понадобишься, снова я с тобой свяжусь. - В микрофоне раздались короткие гудки, и Люфт вернулся на поляну. Там всех пленных, а это восемь человек, поставили на колени в ряд, и Люфт проходя мимо одного заметил странный тусклый блеск у его рук и движение будто тот что-то прячет в рукав. Он довольно хмыкнул от посетившей его идеи, и разыскал глазами Карпа. Но для осуществления плана нужно было время.

– Ну что, а теперь маленький допрос. - Люфт достал КПК и поднес каждому к лицу изображение красной сферы в действии. - Кто что либо знает о нем или о его Курте того я оставлю жить. Желающие пооткровенничать есть?

– Я, я знаю! - Люфт посмотрел на говорившего. Им был молодой сталкер с белыми, выгоревшими волосами.

– Ну-ну, и что ты нам поведаешь? Только учти, - Грозно предупредил Люфт. - Если врешь, - пристрелю лично. Говори!

Я вдел точно такой у напарника Курта! - Скороговоркой сказал тот.

– Да ну? - Весело изумился Люфт. - С каких это пор наш мутантик берет напарников? Н-да, расстроил ты меня. - Он достал пистолет, щелкнул затвором и приставил его к голове отшатнувшегося сталкера.

– Не стреляй! Я правду говорю! Мы их встретили в Мертвом Городе, Шкет… ну напарник его, говорил, что у кинотеатра такой нашел а Курт его брать не стал, сказал что у него такой есть… пустышка это говорит! - На едином дыхании выпалил он.

Очень интересно, очень, чем докажешь?

– Не знаю… Я правду говорю! - Люфт наклонился и в упор посмотрел в глаза пленному. Он не врал, у Люфта, как и у многих ветеранов Зоны современен, вырабатывалось без ошибочное чутье, и он сразу понял, что этот напуганный, чертовски хотевший жить сталкер не врет. Еще Щипач на кануне отчитываясь о проведенной работе по установке специального излучателя обмолвился, что Курт ушел в Мертвый Город, прихватив по не понятной причине с собой одного молодого и бесперспективного сталкера.

– Не знаю почему, но я тебе верю. - Задумчиво изрек Люфт. - Никто ни чего не хочет добавить к сказанному? Нет? Тем лучше… - Он по-прежнему держал пистолет у головы Дарка и уже хотел спустить курок, но передумал. В последние время и так слишком часто до него долетали обрывки разговоров рядовых долговцев о том, что «Долг» слишком тесно сотрудничает с регулярной армией, и мягко говоря, слишком сильно отступает от первоначальной идеологии, не держит обещаний и вообще Люфт с его двойной политикой теряет авторитет в среде приближенных к нему ветеранов. И поэтому он решил использовать эту ситуацию как пропагандистскую, - всех вероломных разговоров это не прекратит, но значительно уменьшит их количество.

– Я держу свое слово. - Железным голосом отчеканил он и убрал пистолет. После чего приказал пленному встать и собственноручно разрезал веревку на руках сталкера. - Теперь иди. Вот. - Он дал ему пистолет и отдельно полную обойму. Если бы действие происходило не в Зоне, то Дарк бросился бы бежать по лесу со всех ног. Но ему не очень хотелось только что обманув смерть висеть по частям на ветках деревьев. Но заряжать пистолет вне посредственной близости от долговцев он не решился. И спустя полминуты он не переставая оборачиваться скрылся среди деревьев.

– Вы все видели, - Сказал Люфт, обращаясь к пленным, но все, же его речь в большей степени речь была адресована своим, же подчиненным. - «Долг» держит свое слово. - Он украдкой посмотрел на одного из пленный и решил, что время пришло.

– Карп! - Позвал он долговца и приказал ему привести этого пленного. Все произошло как он и ожидал, - свободный высвободил руки в обрывках перерезанной веревки и ударил не ожидавшего такого Карпа в живот стилетом, после чего вскочил и попытался бежать, и даже смог сделать по лесу несколько шагов умело маневрирую среди деревьев, но несколько десятков стволов долговцев быстро его сразили. Пригнувшиеся от плотного автоматного огня свободные снова невольно приникли к земле от мощного голоса Люфта.

– Какой урод?… Кто обыскивал пленных? Сержант, я к тебе обращаюсь?! - Сержант было склонившийся над тело Карпа встал по стойке «смирно» но по-прежнему продолжал молчать и хмуро взирал на своего командира. Тогда Люфт наклонился над мертвым долговцем и нащупал на его шее сонную артерию. Карп был мертв. Люфт еще раз наградил Сержанта многообещающим взглядом глядя на него снизу вверх.

– За это, вы все понесете заслуженное наказание, вы…

– Хорошо трындеть, - «За Долг, Честь и Порядок», - Презрительно сплюнул кровавой слюной пленный. Он с самого начала саркастично смотрел на выпады Люфта, а сейчас не вытерпел, слыша столь циничные высказывания. - Вы шайка продажных ублюдков, - армия, правительство, НАТОвская верхушка, - вам все равно кому служить, лишь бы платили больше… - Люфт резко приставил к его голове пистолет, но свободны в ожидании смерти даже не моргнул.