- И его тоже? - Алекс кивнул на Митча, который уже преодолел 'болтовое' болото и взбирался на холм.

- И его, - Эрвин вылез из кузова, помог влезть Митчу и показал ему рукой на тело:

- Как тебе?

- Хорошо устроился! Все как на ладони! - Митч одобрительно хмыкнул. - И стрелял не плохо!

- Можно? - он протянул руку к винтовке, которую держал Эрвин.

Как только Эрвин отдал ему оружие, Митч упер здоровенную деревянную болванку толстой частью в плечо и приложился глазом к маленькой трубке, закрепленной над другой, более тонкой и длинной. Из нижней, как предположил Алекс, грохотало, а верхняя, если судить по употребленному Эрвином слову 'оптический', была простейшим прибором для наблюдения на расстоянии. Митч хихикнул.

Алекс догадался, что его развеселило то, что он увидел. Сам Комаров не мог понять, что такого смешного в том, что эти несчастные вновь принялись копошиться вокруг вещей. Много без оптики он увидеть не мог, но то, что вся группа скучилась возле носилок, различил отчетливо.

- Делят? - спросил Эрвин.

- Да! - с азартом заметил Митч. - И как!

Сейчас драться начнут!

- Типичное поведение освобожденных рабов! - констатировал Эрвин, покачав головой. - Начинают делить господское добро. За этим их и застанут те, что станут их следующими господами. Дай Алексу посмотреть!

Митч передал Алексу винтовку, и Комаров приложился к прибору сам. Действительно - возле носилок назревала драка. Несколько человек ожесточенно ругались, толкая друг друга.

Другие уже увешивались богатствами, извлеченными из заветных 'хозяйских' запасов. На солнце заблестели ножи и самые разнообразные 'громыхалки'. Алекс уже достаточно насмотрелся на сцены передела собственности. Он вернул оружие Эрвину, и они втроем двинулись дальше.

Через пару минут их догнали звуки выстрелов. Стреляли со стороны места 'дележки имущества'. Алекс было обернулся, но Эрвин впереди лишь ускорил шаг.

- Отлично! - заметил он. - Пусть пошумят! Если в округе еще есть банды, то все пойдут туда, на шум.

- А куда идем мы? - задал вопрос Митч.

- В Землю птиц, - прямо ответил Эрвин. - Если тебе это что-то говорит.

Глава 6. (Добро пожаловать домой!)

Довольно долго вся троица пересекала холмы молча. Впереди по-прежнему уверенно перескакивал с одного куска металла на другой Эрвин. Митч, человек не первый день топтавший поверхность острова, не успевал за ним, а уж Алекс вовсе был обречен плестись далеко в хвосте. Иногда Эрвин останавливался, но не на долго. Дождавшись попутчиков, он снова двигался вперед, преодолевая преграды с такой легкостью и непринужденностью, будто и не было этого долгого монотонного марша под палящим солнцем вместе с другими рабами. Но скорость передвижения старшего товарища по несчастью поражала Алекса куда меньше, чем то, что произошло в облике самого Эрвина.

Это человек точно знал, куда он идет. Он выбирал дорогу и осматривал местность, видимо разыскивая знакомые ориентиры. Алекс не сомневался, что если появится какая-то угроза для них, то Эрвин узнает об этом раньше, чем тот, кто будет им угрожать узнает, что он им угрожает. Куда он идет? Что это за Земля птиц? Что вообще значат все эти названия, которых нет ни на одной карте?

То ли у Алекса был слишком задумчивый вид, то ли Митч просто так захотел отпустить комментарий по поводу направления движения, но так или иначе, он все-таки прервал долгое молчание:

- Я слышал про эти места, - на ходу бросил Митч. - Земля Птиц на юге. Вот только как далеко?

- Если я не ошибся, то мы будем на границе Земли птиц через несколько часов, - крикнул ушедший вперед Эрвин.

- А если ты ошибся? - Алекс ни как не мог догнать его - мешали ботинки явно не того размера, который ему требовался.

- Если я ошибся, то мы попали в незавидное положение, но пока я имею все основания думать, что я прав, - ответил Эрвин, совершая очередной прыжок с одной железки на другую. - В любом случае, за уши сюда вас не тащили. Сами пошли!

- Несколько часов пути! - воскликнул Алекс. - Сколько же надо времени, чтобы обойти весь остров!

- Мне понадобилось почти два месяца, чтобы составить себе общее представление об этих районах, - на бегу ответил Эрвин. - Весь остров обойти гораздо сложнее.

- Не понимаю, - продолжал удивляться Алекс. - Как можно скрывать ТАКОЕ от международной общественности.

Телевидение никогда про это место не упоминало. В Интернете я тоже не встречал упоминаний о ТАКОМ... Как все это вообще может существовать, если есть Миротворцы? Куда они смотрят?

- Так они тоже смотрят телевизор, лазают по Интернету, - зло вставил в разговор свое веское слово Митч. - Чем они хуже обычных людей? За чем им еще проблемы? Пройдутся по улице с дубинкой, выпьют по чашечке кофе, разнимут подравшихся пьяниц и можно на покой. А там глядишь и пенсия. И чего свой бесценный зад подставлять под пули? А главное ради чего! Если бы всех нас хотели отсюда забрать, то давно забрали бы. Если бы всех нас хотели убить, то давно убили бы.

- Так чего же они хотят? - спросил Алекс, перелезая очередной проржавевший остов чего-то четырехколесного.

- А я знаю? - Митч преодолевал уже следующую преграду. - Не я же хочу, а они!

- Ну а чего ты сам хочешь? - спросил Эрвин, взобравшийся на холм, видимо для того, чтобы осмотреться.

- Сейчас?

- Сейчас.

- Много вкусной еды, хорошей выпивки, красивых женщин, - начал перечислять Митч и в конце добавил главное:

- И чтобы все это не кончалось!

- Другими словами ты хочешь обратно, за океан. Я правильно понял? Эрвин продолжал куда-то пристально вглядываться.

- А кто же этого не хочет?! - Митч сел передохнуть у подножия холма.

- Допустим, что я, - спокойно бросил Эрвин, спускаясь.

- Ха! А чего же еще можно хотеть? - удивился Митч. - Деньги, женщины...

- Ты забыл про славу! Разве ты не хочешь прославиться?

- Что? - переспросил Митч.

- Славу, известность, знаменитость, раскрученность!- Эрвин привел несколько синонимов. - Этого тоже должно хотеться всем. Всем тем людям, среди которых ты вырос. Слава и известность, это те же деньги, если ты умеешь их извлекать из этой славы и известности.

- Да, пожалуй, - согласился Митч, - но это не обязательно. Можно и без славы.