- Хорошее мясо, не спорю. Вижу качество молодой свинины. Но, к сожалению, в средствах сейчас ограничен. Не более полторы серебрушки за кусок!

        Хм, в принципе, мне сойдёт, только мяса у меня много. Надо делать ход конём.

        - Уважаемый Захари, готов персонально ВАМ уступить по серебрушке за кусок, если заберёте всю свежину сразу. Я думаю, от этого выиграем мы оба!

        - М-м-м, а сколько у тебя их в наличии, друг Водонос? Предложение интересное, не спорю, - загорелись глаза повара.

        Вот значит как. Друг? Значит, я на правильном пути.

        - Всего-то 77 кусков, достопочтенный Захари! Знаю, вы скажете, что этого мало, но к сожалению, на больше не хватило сил.

        - Э-э-э, я хотел сказать, что это очень много, вообще-то...

        - Будет, вам, достопочтенный! Мы с вами оба знаем, что нежное мясо молодого поросёнка расходуется в вашем ресторане в вечер аншлага, так же быстро, как деньги из кармана клиента, который у вас же его и заказывает! - даже я слегка ошалел от такого сравнения, но, вроде, удачно получилось. - А я вам ещё, в знак нашей дружбы, скидку делаю хорошую - в пол серебрушки!

        - Ох и плут ты, чужеземец Водонос, ох и плут... Ладно, уговорил, чертяка. Выгружай там у погреба и забирай деньги.

Поздравляем!

  + 1 к доброжелательности к отношениям с поваром Захари.

        Во как? Прикольно! Ох и плут я...

        Я за несколько минут вывалил 77 кусков свинины в руки двум подмастерьям у деревянного входа в погреб и забрал у повара деньги. Мы пожали руки и, довольные друг другом, разошлись.

        Правильно говорили классики: "жить, как говорится - хорошо!" Эх... Правда, хорошо жить ещё лучше, но никто и не спорит...

        Вежливо поздоровавшись с незнакомой "местной" у регистрационной стойки, я проследовал к себе в "четыре стены" - пора сделать перекур и отдохнуть от дел ратных.

        Так, что тут у нас? В наличии - 15 золотых с копейками. Немного сырого мяса на полу и около 70-ти свиных кож под теоретический крафт. Я выгрузил и сложил рядом набитые сегодня шкуры. Пяток золотых на платное умение, которое достанется на 20-м уровне, сразу отложу в сторонку. А то ведь могу забыть и опять всё растратить...

        Выход.

        Первым делом, покинув капсулу, я как следует размял затёкшие мышцы и похрустел суставами. Вредная всё же штука этот кокон, когда часами лежишь без движения. Надо строго себя ограничивать временем в онлайне, если не хочу превратиться в тощего задрота без капли мышц.

        Бросив в стиральную машинку потную футболку и приняв душ, я одел спортивный костюм и отправился на пробежку. Сейчас выдам 10 километров для хорошей загрузки. Проверю в какой я физической форме...

        10 километров я так и не выдал по двум причинам. Первая - я б их и не осилил, так как начал выдыхаться уже на 5-м. А вторая - позвонил Димон и предложил собраться с друзьями у него в квартире вечерком, чтобы обсудить детали пятничного выезда на отдых, где мы будем сплавляться на байдарках. Деваться было некуда, так что я завершил очередной круг на стадионе и вернулся домой. Опять принял душ, перекусил бутербродами и отправился к друзьям.

        Вернулся уже ближе к полуночи вместе с Юлькой, которая подъехала на квартиру Димона сразу после работы. Вместе мы весело провели время и, в очередной раз, все подтвердили: через два дня, в пятницу вечером, мы, ввосьмером - пять ребят и три девчёнки - едем на поезде к станции, откуда потом стартуем пешим походом. Потом три дня сплавляемся на байдарках с ночёвками в лесу. И на четвёртый день отправляемся домой опять на поезде. Всё приключение займет ровной пять дней и много денег. Но, по идее, оно должно того стоить. Так что все мы были в предвкушении. Отпуска и отгулы за свой счёт взяты...

        - Фу-ух, хорошо посидели, - сказала Юлька, присаживаясь на пуфик в прихожией, снимая туфли на длинном каблуке. - Правда, подустала я сегодня что-то.

        - Ничего, сейчас в ванной полежишь не больше 15-ти минут и всё, как рукой снимет. А я пока вина открою, - сказал я, поглаживая ее по голове.

        - А чего это не больше 15-ти минут? - удивилась моя принцесса. - Я планировала, как минимум часик, побалдеть перед сном.

         - 30 минут - не больше! - отрезал я. -  Я в кровати тебя долго ждать не буду! Задержишься - начну веселиться без тебя! А потом будешь сама догонять...

        Юлька захохотала и уперлась мне головой в живот.

        - Ну хорошо, хорошо. 30 минут и не секундой больше, товарищ командир! Будет исполнено!

        - Мне нравится ход твоих мыслей, малая. Налью-ка я тебе бокальчик винца, эдак на пол литра, чтобы в ванной ход твоих мыслей поддерживать в правильном направлении...

        - О-ох, мой коварный соблазнитель... Споить хочешь девочку?

        - Ага, тебя споишь, - пробурчал я, вспоминая. - Вино, водка, самогон... всё такое вкусное. Споишь тебя, как же!

        - Ах, каков негодяй! Всё это поклёп и наглая ложь!

        Юлька, всё ещё смеясь, исчезла в ванной, а через 20 минут нырнула под одеяло у меня на кровати...

        ...Ранним утром, проводив свою девушку до стоянки, где стояла её машина, я всё же нашел в себе силы одолеть 10 километров. Хоть и серьёзно устал, наматывая круги на стадионе, но чувствовал себя прекрасно.

        Контрастный душ и много холодного мяса, которое мы вчера унесли из дома Димона, привели меня в хорошее состояние. Разогнав сонливость бессонной ночи, кружкой крепкого кофе, я нырнул Вальдиру.

        Красотка-эльфийка, стоявшая у регистрационной стойки, была как всегда вежлива и учтива.

        - Доброго вам утра, чужеземец Водонос!

        - Агния, ты прекрасно выглядишь сегодня! Светишься ярче, чем оба солнца Вальдиры! - хорошее настроение наполняло мою душу счастьем, я не сдержался и сделал ей комплимент.

        - Спасибо, Водонос! Вы, как всегда, учтивы и деликатны, - слегка поклонилась консьержка, не отводя от меня лукавого взгляда. От же ж шалунья...

        - Ну, желаю тебе удачного дня, красотка, - поспешил я распрощаться. - Пойду я дальше заниматься охотническим ремеслом.

        - Я работаю до вечера, - поспешила напомнить Агния. - А потом я совершенно свободна... до самого-самого утра.

         Ого, это же надо! Искусственный Интеллект заигрывает с игроком!? Или мне просто показалось?.. Не-е, надо отсюда валить побыстрее, а то всё это слишком странно.

        Я подмигнул, выжидательно смотревшей на меня, эльфийке и покинул гостинницу.

        Так, пора продолжить экспинг. Свиньи, полёвки, сурки, глухари и прочая мелочь до 18-го уровня включительно, меня уже не интересовала. Надо попробовать что-то посерьёзнее в плане получения опыта.

        Я открыл карту Альгоры.

Город находился в центре светло-зелёного круга, доходящего до ближайшего торгового поста. Затем карта превращалась в разноцветное лоскутное одеяло, где каждый кусок был высвечен своим цветом. Некоторые локации были закрашены серыми пятнами и увенчаны вопросительными знаками. То есть предполагалось, что игроки сами будут выяснять, что именно там находится и насколько велика опасность данной локации. Охотники и путешественники всех мастей с удовольствием этим занимались, заполняя серые пятна, а потом продавали информацию "неписям". Исследование террриторий было довольно прибыльным, как я понял, но весьма опасным занятием. Ведь пускаться в авантюру на свой страх и риск, не зная, что за мобы там обитают и каков их уровень, могли лишь прирожденные любители приключенческого романтизма.

        Ладно, что делать? Попробую во-он там: в нескольких километрах от Альгоры, как показывала карта, заканчивался радиус круга, обозначающий условно безопасную зону для новичков. Схожу посмотрю, какая живность там обитает и буду попутно уничтожать мобов. А если мне это не понравится, посещу деревеньку дальше по дороге - авось там толковые квесты будут.