Я проверил стрелы, заполнил ячейки в поясе двумя малыми целительными зельями, которые так и не потратил и двинул к восточному выходу их города, наслаждаясь хорошей погодой и шумом вечно неспящего города.

        С чувством ностальгии, прошёл мимо полянки с полюбившимся мне свинками, где было полно игроков, которые ни на минуту не останавливались и продолжали свои мясницкие дела. Пересёк опушку, где когда-то начинал убиение бедных глухарей. Недалеко в лесу раздавались крики, ругань и звуки использованных заклинаний. Видимо, какие-то маги дорвались до пернатых и теперь выпаливали им перья.

        Лишь бы не устроили пожар в лесу, злодеи!

        Двигаясь по наезженной дороге, которая шла через лес, обступивший её с двух сторон, я услышал работу дятла. А потом и увидел его самого. Пустил стрелу с 20-ти метров, так как лень было подойти ближе, но не попал. Только спугнул птицу. Да и фиг с ней! Со стрелой тоже - не пойду её искать. Буду наслаждаться дорогой...

        Минут через 15 спокойного хода, когда конец леса уже был виден вдалеке, моё внимание привлекло шуршание в кустах по правую руку. Я моментально выхватил лук и наложил стрелу на тетиву. Живность, может, какая? Заяц там, или куропатка? Опыта подниму немного, если подстрелю.

        Я взял в прицел куст, ожидая когда покажется зверюшка, и натянул тетиву.

        - Воу-воу, лучник! Опусти лук! - раздалось оттуда настолько неожиданно, что я аж подскочил.

        - Какого...! Это кто там сидит в кустах-то, да ещё разговаривает? Если ты лягушка заколдованная - целовать нифига не буду!

        - Сам ты лягушка человеческая! - недовольно отозвались из кустов. - Иди помоги мне! Не видишь, что ли - помираю.

        Гм, что за фигня? Кто это?

        - Не, не вижу, - сказал я, усилено щурясь и пытаясь разглядеть прилегающие окрестности. - Это что, прикол такой? Чревовещатель-невидимка?

        - Ха-ха, смешно... а-а-а, чёрт, точно! Забыл я, потому и не видишь.

        Лежащий на земле серокожий дроу, показался у придорожного куста. Он сгрёб со своего тела траву, сухие листья и ветки. Лысый, с торчащими в разные стороны длинными ушами. Весь грязный, в рваных тряпках и недовольной миной на лице.

        - Ну чего застыл? Я ж вижу, что ты не агр. Помоги мне быстрее, пока никого нет.

        Я слегка отошёл от шока и подошёл к лежащему игроку с ником Омега. 21-ый уровень. Эй, а я его где-то видел! Ник знакомый...

        - Я не понял, как я тебя не заметил? Ты в трёх метрах максимум от меня лежал. Что за ерунда?

        - Тихушник я, - буркнул Омега. - Скрытность вот качаю. Прятаться учусь. Мне идёт бонус от того, что мимо кто-то проходит и не замечает... Второй день по лесам и дорогам ползаю.

        - Но я-то тебя услышал, хоть и не увидел. Значит плохо качаешься.

        - Так я ж и не 300-й уровень, которого родная мать не узнает даже тогда, когда он с ней будет разговаривать... Помоги мне уже, хватит болтать.

        - А что с тобой не так-то? Чего вообще разлёгся?

        Дроу счистил со своих ног траву и перед моим взглядом предстал здоровенный железный капкан, зажавжий обе ноги бедолаги. Выглядело всё весьма серьёзно. Хорошо, хоть крови не было, ибо она не предусмотрена настройками игры.

        - Эка тебя угораздило, темноухий, - я склонился над капканом. - Но в чём дело-то? Сам не можешь разомкнуть зажим?

        - Так это ваш брат высокоуровневый охотник ставит такие подарки по лесу, чтобы тренировать умения. Попался кто - плюс единичка... А я силу-то почти не качаю. Всё в ловкость идёт. Потому не могу разомкнуть капкан. Пролежал тут полночи. Плюнул уже - пофиг, пусть убивает, кто найдёт и вышел из игры. Но меня так никто и не нашёл, когда я вернулся. Вот и продолжаю мучаться. Помоги, а?

        - Конечно помогу! Что я тебе зверь какой, что ли, чтобы над раненными издеваться?

        - Да, я думаю, таких зверей, которые прошли бы мимо, хватает тут...

        - Есть лечилки или еда? - спросил я у бедняги. - А то у тебя всего половина жизни.

        - Ничего нет. Ни еды, ни зелий. Всё употребил. Говорю же - второй день по лесам шастаю.

        Я протянул Омеге малое зелье и одну вяленую рыбину, которую давненькое купил, но так и не прикончил. Срок годности у неё был большой, а потому до сих пор хранилась в сумке.

        Дроу в момент умял рыбу и залил её зельем исцеления, враз восстановив всю жизнь до конца.

        - А вода есть? Пить теперь хочу.

        - На держи, - я протянул флягу. - Только всё не выпей, проглот...

        Я присел возле капкана и осмотрел его. Предохранительной пружины нет. Видимо, чтобы развести капкан, просто нужна физическая сила. Сейчас попробуем.

        - Нож есть, Омега?

        - Да, а что?

        - Воткни в щель между железками и попробуй разомкнуть, чтобы я захватил руками.

        - Я пробовал сам, но не вышло - силёнок не хватает.

        - У меня хватит. Делай давай!

        Дроу нехотя засветил свой кинжал, судя по неплохому внешнему виду, совсем не рядовой, и вонзил в, сходящиеся друг с другом, стенки капкана.

        - Раздвигай!

        Я быстро просунул пальцы в образовавшуюся щель и без труда разомкнул капкан до щелчка, освободив бедняге ноги. Это было совсем не сложно.

        - Что за ерунда? - удивился я. - Даже младенец бы их разомкнул. Это сколько у тебя "

силы

" на твоём 21-м уровне, что ты сам справиться не смог?

        Пожевав губами, дроу недовольно буркнул.

        - 10 "

силы

" у меня... Говорю же - всё в "

ловкость

" пускаю...

        - Ну, ты даёшь! У меня даже в "Яслях" больше было! А как же ты мобов убиваешь-то, нагибатор?

        - Как-как... - Омега поднялся на ноги, отряхивая от травы и прочего мусора "пожёваные" штаны. - Затаился. Подкрался. Напал со спины. Часто даже второй удар не нужен. Криты проходят только так. Я ж тихушник и будущий шпион. Меня только это и интересует... Вот поднимаю характеристики не только уровнями, но и тренировками. Теперь-то понятное дело, буду и "

силе

" уделять баллы, ведь не совсем дурак. Плох тот игрок, кто не учится на своих ошибках! - подытожил он и засунул свой интересный нож за пояс.

        - Ну что ж, похвально. Слова не мальчика, но мужа. Хе-хе.

        - Да вот и "хе-хе"... Угораздило же меня тут два дня проторчать! Столько времени потрачено впустую. А если б ты мимо не проходил, я тут к вечеру от голода загнулся бы.

        - Ну, как говорил великий Суворов: тяжело в учении - легко в бою. Так что дерзай, темноухий киллер.

         - Да уж. Это верно, - дроу согласно закивал головой. - Слушай, спасибо что выручил, кстати. Я ведь тебя так и не поблагодарил. Ты ведь мог просто пройти мимо, даже не оборачиваясь, и мне не в чем тебя было бы упрекнуть.

        - Да чего ж не помочь человеку в беде? Хоть и грязному, хоть и не человеку вовсе, да всё одно в беде. Я ж не монстр в человеческом обличии. Да и видел я тебя как-то раньше.  Вспомнил, когда ник над головой прочитал. Мы вместе были в группе, когда убивали возле Альгоры «Вождя Дикобразов».

        - А-а, то-то и мне показалось, что твой ник мне знаком. Значит, вот где мы познакомились. Хорошая тогда группа удалась, раз дикобраза запинали.

        Омега протянул мне руку и я, не колеблясь, пожал.

        - Спасибо за помощь ещё раз. Я теперь твой должник. А я всегда отдаю долги.

        - Ну что ж, приятно слышать. Уверен, что так и будет и это не пустые слова. Будь здоров, - я ещё раз пожал его руку и пошёл своей дорогой.

        - Дальше за лесом, кстати, пасутся милые дикие козы 22-го уровня, - крикнул он мне в спину. - Тебе там, по идее, будет нормально экспиться. Опыт там хороший капает. Только берегись ближнего боя и их жутких рогов. Врежутся в тебя один разок со скоростью автомобиля - не рад будешь, что связался!