По приказу Демоса к нам подобрались наблюдатели, оставленные им у стен города.

- Что-нибудь было? – спросил Демос, подождав, пока они соберутся вокруг него.

- Смотря с какой стороны посмотреть, - усмехнулся боец. – Нашли потайной ход, доложили командующему.

- Где?! – раскрыл Демос глаза от удивления.

- Да там, за холмом. Смотрели уже. Узкий, охраны уйма, не пробраться. Там два человека смогут продержаться без проблем.

- Понятно. Из него, надеюсь, никто не выходил?

- Обижаешь, начальник. Даже мышь не проскакивала. Только внутрь!

- Не понял, что ты сказал? – холодея, переспросил я.

- Внутрь, говорю, человек десять заходило, а наружу никого…

- Вы че, б…, охренели?! – подскочил Демос. – По рации докладывали?

- Так точно! Командующего не было рядом, трубку взял начальник штаба.

- И что он сказал?

- А бог с ними, говорит, пусть идут. Лишь бы из города не бежали…

И бойцы, перебивая друг друга, описали вошедших в город.

Не веря ушам своим, я плюхнулся на траву. Барс, заскулив, подполз к моим ногам, чувствуя состояние хозяина. Конечно, даже сотней человек они не смогли бы взять «гостей». Ведь Байвэй – высший маг, а, судя по описанию, именно он появился в городе. Но тому штабисту я уши на узел завяжу. Если к тому времени его Демос не пристрелит.

Димон тем временем связывался с начальством. Судя по тому, сколько матерных выражений он наговорил в трубку, соединять его не хотели, но, в конце концов, на том конце провода оказался Серега. Я выхватил у Демоса рацию.

- Серый, в городе Байвэй. Ситуация хер знает, какая…

Выслушав мой сбивчивый рассказ, Серега долго ругался по-грузински, затем приказал возвращаться назад, пообещав не трогать штабного. О, да! Лично им займусь.

Поднявшись на вершину соседнего холма, чтобы еще раз посмотреть на город, с упавшим в пятки сердцем увидел, что со стен ушли защитники, а подъемный мост медленно, но верно опускается.

- Серега! – завопил я в рацию. – Они выходят в поле! Повторяю: выходят в поле!

Холм, на котором мы сидели, находился на одной вершине примерно равностороннего треугольника, а город и наше войско – на двух других вершинах, если прикинуть по местности, поэтому с нашего места все было как на ладони. Аллурийские солдаты копошились, как муравьи в муравейнике, занимая места в строю согласно устава и рекомендаций сержантов. Хунны выстраивались на широком поле перед крепостью. Я подсчитал их силы и только и смог, что покачать головой: хуннов было раза в два больше, чем осталось от нашей армии. Без «катюш» нам точно пипец.

- Демос!

- Я!

- Добьешь из своего лука до хуннов?

Демос прикинул расстояние, посмотрел на небо.

- Постараюсь. А что?

- Выбивай командиров, кого найдешь. С нашей стороны они нападения не ждут, поэтому некоторое время нас не заметят.

Согласно кивнув, Демос натянул тетиву, достав из колчана стрелу с тонким, как осиное жало, наконечником, и выстрелил. Я не заметил, чтобы кто-нибудь упал, но Демос довольно осклабился, и выстрелил еще раз, перед тем показав мне свою мишень. Закованный в сверкающие латы человек схватился за горло и упал с лошади. Вот к чему приводит нарушение формы одежды! А был бы в полном доспехе, остался бы жив.

Потеряв еще несколько командиров, хунны заволновались, и следующая стрела наткнулась на невидимую стену.

- Оберег поставили, - довольно потер руки я. – Не ждали еще нападения, теперь раньше выдохнутся. А ну-ка, дай мне стрелку…

Поколдовав над стрелой, я превратил ее в артефакт и передал Демосу.

- Против «катюши» никто не устоит! – ухмыльнулся Демос и послал стрелу в небо. Стрела, долетев до хуннов, вспыхнула и растворилась в полыхнувшем на миг куполе.

Побледневший Демос выронил лук и повернулся ко мне, а я уже яростно давил кнопку рации.

- Серега, убирай войско к чертовой матери! Они нашли защиту! Серега…

Со стороны нашего войска поднялась в небо туча стрел.

- Кому теперь какое дело до рации, - зло отшвырнул я трубку в сторону. Мы беспомощно наблюдали за тем, как заколдованные стрелы тучей зависли в небе, вспыхнув на прощание, а затем хунны с яростными криками устремились в атаку.

Вдруг в траве запищала рация.

- Что за чертовщина творится, Макс?! – кричал в трубке Серега.

- Хунны нашли защиту против «катюш»! Уводи войско, все здесь поляжем!

Серега помолчал.

- Не могу.

- Что?!

- Хунны разрушили переправу, нам не перебраться на другой берег. Плотники ремонтируют то, что осталось, но нам не успеть…

Имперские маги начали атаку следом за кавалерией. В расположении нашей армии начали вспухать разрывы. Аллурийские маги, собравшись, запустили все, что имелось в наличии, здорово проредив ряды вражеской конницы, но остановить их они уже не могли.

Среди потоков Силы явно выделялся один, по мощности превосходивший любой из тех, что я видел ранее. Байвэй…

- Ну что, парни, - оглядел я ребят, чувствуя, как под горло подкатывается комок, а в ощущения вплелось пьянящее, доселе неизведанное чувство. Так, наверное, чувствовали себя панфиловцы, имея, со своей стороны, двадцать восемь человек, а с другой - восемнадцать вражеских танков. Ослепительно сияло утреннее небо, с новой силой нахлынули запахи природы… А за всем этим – Замира, друзья, соратники… Мой мир. Мой дом. И ради этого стоит рискнуть. Или всего, что мне дорого, не останется на этой земле.

- Итак. Ваша задача: охранять Демоса, любой ценой. Демос, нужно уничтожить Байвэя. Без него наши должны справиться.

Я снял свой защитный амулет и передал другу.

Стоящий рядом Барс гневно зарычал.

- Прости, песик, - склонился я над собакой. – Не такой я задумывал твою судьбу, духи тоже имеют право на существование. Но у нас нет выхода. Пойдем.

Вытащив свой магический меч, я глубоко вдохнул и побежал вниз по склону.

Помня, какое разрушение причинил своим мечом в прежних битвах, я не испытывал никаких угрызений совести. «Кто к нам с мечом придет, тот по оралу и получит!» - гласила старинная русская пословица. Позволив энергии «аккумулятора» протекать через себя в меч, начал активировать различные заклинания, стараясь обратить на себя как можно больше внимания. Вот первые ряды имперской кавалерии нацелились прямо в лоб пехоте, ощерившейся копьями, но перед ними встает упругая воздушная стена, которая отбрасывает конницу назад. Пытающиеся обойти препятствие с фланга падают в разверзшиеся у них под ногами ямы. Прямо в гущу конников бросаю десяток файерболов. Помимо причиненного ущерба огнем, лошади в панике сбрасывают седоков. Улучившие момент аллурийские лучники практически в упор бьют по образовавшейся перед ними куче. Пехота, коротко хакая, копьями добивает остальных.

Чувствую потоки Силы и едва успеваю перехватить, иначе от аллурийцев на переднем крае ничего не останется. Отразив посланные заклинания в небо, послал обратно «огненный смерч» и начал беспорядочно засыпать порядки врага файерболами. Чем больше и чаще атаковать оберег, тем быстрее израсходуется Сила на его поддержание. Это понимают и мои маги, с пулеметной скоростью обстреливая вражеские позиции миниатюрными файербольчиками, не могущими причинить большой вред.

Как только границы оберега начали сужаться, обнажая ряды вражеского войска, сотня посланных «катюш» доказала им, что делать этого не стоило. Толковый мужик, этот архимаг, ловит все на лету. Хуннам пришлось растягивать границы оберега, усиливая нагрузку на магов. Ага, а это вы видели?

Я повернул меч в сторону имперцев и направил в него энергию из амулета. Всю, которую смог.

В принципе, после этого можно больше не воевать. Случившийся следом за моими действиями «Армагеддон» ставил красивую точку в этом сражении. От того, что обрушилось на имперскую армию, хотелось вжаться в землю, закрыть глаза и уши и вообще исчезнуть. Земля ходила ходуном; везде, куда можно было глянуть, разлилось море огня, от звуковых взрывов я временно оглох и потерял ориентацию.