— Слушайте, Игнис. Как насчет рационализаторского предложения?
— Опа, какие слова у вора из уст.
— У меня был хороший наставник, он всегда говорил: «Знание — сила».
— Можно поспорить, да ладно. Валяй!
— Как насчет того, чтобы связаться с Алхимической Безопасностью? Их агент уже пытался убить суккуба, почему бы не объединиться?
Что ж, хотя я точно и не знаю, на кого тогда нацеливался агент, но Игнис-то тем более этого не знает. А так может получиться выйти на заказчика через шишку Церкви.
Игнис нахмурился, даже отставил стакан в сторону.
— Вообще, Трио не особо жалует контакты с алхимиками.
Естественно, раз Церковь, Маги и Техи на коне — смысл им связываться с аутсайдерами.
— Однако, в порту это вам не помешало, верно?
— Светлая голова, и почему ты прохлаждаешься на улице?
— Вопросом на вопрос, как же некультурно…
Игнис стукнул по столу и расхохотался.
— Ладно, посмотрим. А что, есть кто на примете?
— Каупо Экси.
— Торгаш, серьезно? Очень интересно. Хах, может и не такая глупая затея была с твоим освобождением.
Я лишь вздохнул. Может что и выяснится. Но затем решил спросить:
— А что с полуангелом?
— А? Да поймать ее надо.
Странно, Игнис замолчал.
— Даже не спросите, что я о ней знаю?
— Да тут и без тебя информация есть, Округ Огня уже прислал. Агенты Церкви бывшими не бывают, очень глупо с ее стороны было сбежать.
— Так она Церковница?
— Да, высокого чина причем была, чуть ниже моего. Хотя, кто их знает, как им в Огне эти чины достаются, может подложилась под кого, вот и повысили.
Игнис глянул на часы.
— О, а ну-ка проваливай в свою келью, а то комендантский час скоро для Искупляющихся, лень с тобой возиться.
— Пока.
Я вышел из кабинета, и скучающие послушники сопроводили меня до крыла, где содержались такие же, как я: смертники, которые должны искупить свою вину. Дождавшись, пока сопровождающие провалят, я выудил кольца и тщательно рассмотрел. Ага, Щит, Невидимость и Усыпление. Отлично, только вот привязывать-то чем?
Спрятав добычу, я вышел в коридор. Рядом располагались такие же кельи, и я, недолго думая, постучался в ближайшую. Подергал дверь — заперто. Еще одна — тоже. В третьей повезло, какой-то мужичок лет тридцати пяти задумчиво читал книгу.
— Привет.
— А… ты кто? — незнакомец наморщил лоб, пытаясь вспомнить.
— Сосед твой теперь. Евпидрахием кличут.
— А я — Монте.
— Приятно познакомиться.
— Ага, взаимно. Только в нашей ситуации толку немного, раз кровью искупаем вину. Любой день — как последний.
— Э, куда тебя понесло. Пессимизм выбрасывай. Мне помощь нужна.
Монте прищурился и посмотрел на меня с недоверием.
— Неужто бежать вздумал?
— Да ну, не. Меня все устраивает. Солома кайфная, пол земляной делает меня ближе к природе, а сырость полезна для кожи.
— Э?
— Не забивай голову. Где тут можно зачаровашки привязать?
— Нам запрещено зачарованиями владеть! Откуда взял?
Что ж, если начнет бузить, придется вырубить дурака.
— Я чисто теоретически спрашиваю, чтоб не растеряться, когда время придет.
— Хм. Ладно. А мне что с того?
— Да проси, что хочешь. В пределах разумного, конечно.
Ох, Монте аж глаза подкатил. Нет, парень, не увлекайся так.
— Ух! Уф!
— Про оргии не заикайся, я ж не сутенер-волшебник, где я тебе баб возьму здесь?
Рожа Монте заметно погрустнела.
— Тогда бухлишко.
— Заметано. Только это, если задумаешь схитрить, поймаешь самого большого леща.
— А? Причем тут рыба?
Ясно, не похож на интригана.
Я вышел из кельи и прошелся до конца коридора. Открыл скрипучую дверь и напоролся на охранника.
— А ну, стоять! Комендантский час, отродье!
— Прости, начальник, часиков-то не поставили у нас!
— Проваливай!
Ага. Ладно. Операция по похищению бухлишка начинается!
Глава 22. GTA: Grand Theft Alco
Я сделал вид, что возвращаюсь назад, но тут же снова обернулся, мерзко скрипнув дверью.
— Чего тебе еще?
— Ох, блин, забыл!
Я снова развернулся, скрипнул и вновь вернулся.
Скриииип!
— А можно мне…
— Проваливай назад, э!
— Хорошо.
Вернулся, скрипнул, обернулся, скрипнул.
— Твою мать, ты чего не уймешься?
Похоже, мой бесстрашный страж начал выходить из себя. Вон как кулаки сжимает и разжимает.
Я задумчиво почесал голову.
— Вспомнил! Дверь как-то неприятно скрипит, да?
Словно в доказательство своих слов, я подергал виновницу шума туда-сюда.
— Слушай, я тебе сейчас рожу начищу!
Святоша кинулся на меня, по-простецки, как недалекие ребятки с окраины. Я поднырнул под удар и оказался сзади церковника, заодно стянув связку ключей у него с пояса. Сделав дело, я заверещал, как утопающий:
— А-А-А, помогите, убивают!
Послышался топот, и вбежало сразу несколько церковников.
— Что за хрень происходит? — хмуро спросил один из тех, что постарше.
— Вот этот, кхм… — мой горе-охранник только собирался нажаловаться, но, осознав, что причина «он скрипел дверью» выглядит глуповато, запнулся и замолчал.
— Опять косячишь, брат? Запирай этих смертников и пойдем разбираться.
Страж потянулся к поясу и побелел, пытаясь нашарить связку ключей.
— Что-то не так? — с подозрением спросил старший.
— А, эм, а ключей — нема.
Старший перевел на меня свой подозрительный взгляд. Ты ж на мне так дырку просмотришь, сволочь.
— Обыскать.
Двое подбежали и стали меня нахально лапать. Ну, надеюсь, что они не настолько распущенные голубки, как агенты алхимиков, а то ведь заберутся и туда, куда я успел ключи спрятать. Когда уже какие-нибудь милые девчата будут за мной охотиться или в плен брать? Надоело среди сплошных мужиков.
— Чисто.
Что ж, меня отвели обратно в крыло, дверку заперли запасным комплектом, а хнычущего сторожа отвели на разборки. Пока неплохо.
Я поковырялся со связкой (предварительно протерев, хе-хе) и открыл ближайшую закрытую келью. Ага, все тот же земляной пол. Расковыряв землю хорошенько, аки тягловая лошадь, я улегся в грязь и стал тщательно кататься в ней. Добавив потом пыли вручную, мне удалось превратить униформу в более темный вариант. Прислушавшись к тому, что происходит за дверью, я аккуратно ее открыл, чтобы скрип был как можно более тихим. Никого. К моей радости, освещение у Церковников везде не ахти, так что, придерживаясь стен, я вскоре вышел из тюремного (а как его еще назвать?) крыла. Ладно. Где возьмем алкоголь? Кабинет Игниса или столовка. Хотя, в столовой вряд ли все будет на виду, скорее запихнут в какой-нибудь подвал. Попробовать можно.
В церквушке все еще было довольно оживленно, видимо, это нас, искупляющихся, как детей малых, загоняли в кельи пораньше. Но все заняты своими делами: кто молится, кто куда-то спешит отнести бумаги. А раз целенаправленных патрулей нет, то все должно получиться.
Прошмыгнув через несколько коридоров, я попытался прикинуть, как я шел в столовую. Ох, помню только, как идти из главного зала. Ничего не поделаешь.
Добравшись до зала, я обнаружил странную картину: перед алтарем разместили нечто вроде трона, где восседал теперь с виду очень древний старик. Длинные седые волосы, длинная белоснежная борода, лицо, испещренное морщинами, а на глазах — повязка с письменами. Старик был одет в расписную мантию церковников, где вся символика Четверобожия была, судя по всему, вышита золотыми нитями, а пуговицы сверкали драгоценными камнями. Вот такую вещицу бы умыкнуть, просто отлично!
Перед дедком выстроились церковники, видимо, в очередь. Навскидку все были молодыми, новички, быть может? Интересно.
Очередной церковник подошел к деду и преклонил голову. Старик выставил перед собой руку, расположив ее недалеко от лица послушника и что-то забубнил. Внезапно повысив голос, он произнес: