Лилит повторила манипуляции с оставшимися раструбами и спрыгнула, подмахнув пару раз своими кожистыми крыльями.

— Красавица, я и сама парить могу. Но… спасибо! — весело промолвила Лилит Анжеле, хлопнув ее по плечу.

Но, тем временем, дозорный опять зашевелился.

Сьюзан быстро зашептала: «Septem: laqueus ignis».

Под дозорным возникло мощное пламя, в миг разогрев его тело с паровым движителем.

С громким сипением из механизма начали вылетать клепки, мелкие шестеренки и прочие детали.

— Похоже, пора бежать! — взволнованно закричала Анжела, хватая Лилит за руку.

Не прошло и пяти секунд с момента, как девушки скрылись за углом ближайшего дома, когда дозорный с оглушительным грохотом взорвался и засыпал всю округу деталями.

— Отлично сработано! Хотя от пернатой и мало толку, — радостно расхохоталась Лилит.

— Как бы то ни было, нужно возвращаться. Если Солу такое встретится… — начала говорить Анжела, но Сьюзан прервала ее, произнося: «Duo: deprehensio immortui».

— А, Сьюзан? Что такое? — встревоженно спросила полуангел.

— Я с вами не пойду. Простите. Встретимся в канализации.

Закончив фразу, волшебница бегом рванула в сторону входа в канализацию.

— Хм, ну, попробуем вдвоем, да?

— Конечно.

Итак, допустим, ползающий механизм мы сейчас в расчет не берем. Но сразу два бегуна — тоже мало хорошего.

— Игнис, сможешь попасть в еще одного?

— Только если он остановится.

Хм, и как остановить такую штуку? Если только попробовать разделиться.

Я быстро рассказал об идее Усаги. Что ж, ей теперь нужно лишь не попадаться, а я тем временем подбежал к ближайшему двухэтажному дому и быстренько полез наверх. Одному из бегунов не понравился мой маневр, и он поскакал ко мне, пока второй преследовал Усаги. Третий приполз уже поближе, но не настолько, чтобы начинать его опасаться.

Здание старое, сложено кое-как, так что легко цепляться за множество криво торчащих кирпичиков. Но это, конечно, ни в какой расчет по сравнению с механизмом, что уже успел воткнуть когти в стену и теперь легкими подтягиваниями своего шарообразного тела стремительно меня нагонял.

Последний рывок — и я заскочил на крышу, но бегун тоже оказался на ней через пару секунд.

Я достал кинжал и повернул рукоять, но ничего не произошло. Пока я соображал, в чем же дело, в меня полетела рука механизма, от которой еле успел присесть, но не удержался и чуть не свалился вниз, но вовремя схватился за один из выступов помощнее. Впрочем, от этого мое положение сильно лучше не стало, ведь бегун все еще здесь.

К счастью, Игнис не растерялся и выпущенный им кол вонзился в сочленение замахнувшегося на меня механизма. Тоненькие ножки подломились, и шар вместе с остальными частями свалился с крыши и с громким шумом приложился об землю. Видимо, такая конструкция не предназначена для грубого обращения, поскольку этот бегун больше не двигался.

Пока я развлекался лазаньем по стенкам, Усаги убегала от последнего целого преследователя, петляя, резко уходя в стороны и совершая обманные движения.

Спустившись с крыши, я предложил всем дружно убегать в канализацию, так как там-то уж точно бегун не сможет действовать в полную силу, а от одного мы должны быть в состоянии скрываться все это время.

Верданто отправился вперед, как самый неуклюжий, а мы с Усаги попеременно играли в догонялки с оставшимся механизмом. Конечно, это неслабо выматывало, но и выход должен быть уже неподалеку.

Но вот за очередным поворотом мы натолкнулись на очередную неприглядную сцену. Похоже, Игнис вообще крайне плохо сходится с незнакомыми людьми, как он умудрился стать знаменитостью — для меня загадка. Направив арбалет на знакомых мне девчат с белыми и черными крыльями, он что-то им явно втирал. Но, заметив нас, девчата бросились нам навстречу, а охотник остался стоять со смешанным выражением на лице.

Лилит подскочила к бегуну и, подпрыгнув, заскочила сверху на его шарообразное тело. Немного подумав, она схватилась за крепления верхних конечностей и с легкостью выдрала их из корпуса, разбросав по округе детали. Бегун от такого поворота дел резко остановился, пытаясь сбросить наездницу-вредителя, но вампирша ловко соскочила сама и проделала схожий трюк и с ногами механизма. Лишь шарик остался одиноко валяться, недовольно, как мне показалось, полязгивая.

Конечно, где-то позади остался еще один сломанный, но, думаю, мы уже достаточно далеко убежали, чтобы о нем не волноваться.

Остановившись, мы с Усаги пытались отдышаться после продолжительного бега. Форма церковника на мне порядочно взмокла за это время, но такое неудобство сейчас в самом дальнем углу по приоритетам.

Анжела и Лилит подскочили ко мне и сильно обняли. Ох ты, я и не думал, что мы в таких близких отношениях. Вот уж действительно, расставание усиливает чувство!

Полуангел с тревогой посмотрела на меня.

— Сол, что с тобой случилось? Почему ты… поседел? Это эта сволочь тебя пытала, да?!

Гневный огонек в глазах девушки мог напугать кого угодно, но Игнис, подошедший к нам за время боя с последним бегуном, опять направил свои арбалеты. На его лице появилась нехорошая ухмылочка:

— Нет, милочка. Твой обожаемый Сол поседел, так как любит развлечься с суккубом, будучи Пустым.

— Я… что-то не совсем понимаю. Лилит?

Красноволосая выглядела виноватой, впервые вижу ее такой. Гораздо более тихим голосом, чем обычно, она сказала:

— Я же не знала, что Сол — Пустой. Тогда я, конечно, не стала бы высасывать энергию.

— Лживые слова лживой твари! — воскликнул Игнис, переводя арбалет с одной девушки на другую.

Да, неудачно, что у него они остались на одной руке. Хотя, чего же он медлит? Если бы мог легко прикончить Лилит, уже бы это сделал.

Пора и мне что-нибудь сделать. Я подскочил к охотнику сзади и приставил кинжал к его шее, заметив, что он слегка светится белым. Но с этим потом разберемся. В идеале, стоило бы обезоружить его единственную руку, но я побоялся, что он все-таки успеет выстрелить.

— Игнис, завязывай. Хотя твоя охота и закончена, но я тебе не позволю сделать что-либо с ними.

Верданто скривился, повернув голову ко мне.

— Не забывайся, Резак. Не выполнишь миссию — не получишь Искупление. Церковь придет за тобой, рано или поздно.

— А как же обещание милой даме, Кисик? Как к тебе отнесется дорогая во всех смыслах миссис Штербен, если ты укокошишь возлюбленного ее дочери?

Все три девушки изумленно посмотрели на меня. Анжела тихо прошептала:

— И Умбра туда же…

Игнис же задергался, я даже испугался, что он может сам внезапно порезаться о мой кинжал.

— Ах ты хитрожопая сволочь!

— Пусть так. И вообще, разве подходящее место, алхимики никуда не делись, вообще-то.

Придя к соглашению, я все равно забрал арбалеты у Игниса, нацепив себе второй и отдав еще один Анжеле.

Добравшись до канализации, я увидел обломки от особо здоровенного дозорного. Что-то такие тоже мне не попадались, но и о подробностях я пока не стал спрашивать. Перед самым входом оказался связанный Монте.

Смущенно почесав затылок, Анжела призналась, что это они с Лилит встретили его по пути и на всякий случай обезвредили.

Игнис начал гнуть свою линию:

— Давай же, Монте! Выполни свой долг перед Церковью!

Мужичок, замявшись, грустно произнес:

— Я лучше буду с мистером Евпидрахием и его милыми спутницами, уж простите, мистер Верданто.

Охотник громко заскрежетал зубами. Если так продолжится, то после сегодняшнего дня ему понадобится вставная челюсть.

— Слушай, Игнис, перед тем, как мы войдем. Что насчет всей этой кучи механизмов у алхимиков? Я, конечно, понимаю, что Техи — торгаши и все такое, но не может ли быть, что им помогает какая-то Семья?

Отвлекшись на новую возможную проблему, охотник успокоился.

— Хм, не думаю, но стоит проверить.