Агафангел вдруг замолк. Было видно - что эта их угроза очень напугала его, и он не знал: что делать. А спросить об этом Андрея он не решался.

Тогда Андрей сам пришёл ему на помощь - и спросил его.

_ Что тебя напугало в их словах и что не даёт покоя твоей душе? И заметь - я не спрашиваю тебя о твоём теле. Ведь если ты не остался там, где они тебе предлагали - ты имеешь душу; ибо, то, что они предлагали, относится к заботам тела - а не души. Твоей же душе им нечего было предложить - чтобы удержать тебя. Так что терзает твою душу в этом мире? неужели - их слова: о том, что ты не нужен Богу?

_ Да, Учитель... _ тихо (наклонив голову (так - чтобы не видно было его смущения)) проговорил Агафангел.

_ А ты никогда не задумывался - над тем: что Бог ведь зачем-то тебя сотворил. Неужели затем - чтобы погубить тебя? Ты ведь - человек. А как, ты думаешь, Бог сотворяет человека?.. (Агафангел смущённо промолчал (чтобы не перебивать Андрея) - и Андрей продолжил)... Он берёт частицу Своего Сердца; облачает её в одежды, сотканные Своими Руками; и бережно пестует её, проводя её через множество воплощений в разных мирах Своей необъятной Души - на протяжении многих и многих миллионов лет... Как ты думаешь - для чего?.. неужели для того - чтобы в один день погубить это Своё творение: плоть от Плоти Своей, обретшей за множество миллионов лет и Его Душу?..

Агафангел вдруг остановился, удивлённо глядя на Андрея. По его просветлевшему лицу было видно - что он понял: то, что имел ввиду Андрей. Но это настолько поразило его - что он готов был броситься: рассказать об этом всем, кого он встретит. Видя это его состояние, Андрей лёгким прикосновением удержал его за руку - и тихо шепнул ему наухо: "Блаженно сердце твоё, Алексей, не усомнившееся в Милосердии Божьем. Иди за мной - и ты узришь Лик Божий в сердце своём: которое есть частица Сердца Господнего".

_ Откуда ты знаешь моё небесное имя? _ изумлённо проговорил Агафангел.

_ От Отца твоего... _ коротко ответил Андрей.

_ Скажи, _ вдруг спросил Агафангел Андрея, _ а то, что я видел: это только сон? или это - видение?

_ А что, видению ты придаёшь большее значение - чем сну? _ в свою очередь спросил Агафангела Андрей.

_ Видение всегда повествует о важных событиях в жизни человека... и несёт в себе какое-то пророчество... _ не очень уверенно проговорил Агафангел. _ А сон... это просто - фантазия ума...

_ А вот скажи мне, _ вдруг спросил его Андрей. _ Весь этот мир (в котором мы с тобой находимся) и все обитатели этого мира (включая и нас с тобой): всё это реально существует - или это: только чьё-то видение?.. или: чей-то сон?.. И есть ли у всего этого - Творец? Или всё это - только фантазия Чьего-то Ума?

Агафангел удивлённо посмотрел на Андрея.

_ Ты хочешь сказать: что видения и сны также реальны, как и весь этот мир - со всеми его обитателями? _ спросил он Андрея.

_ Ты сам ответил на свой вопрос, _ проговорил Андрей. _ А пока - довольно об этом. Придёт время - ты узнаешь больше...

Они уже входили в пределы города. И Андрей, остановившись, спросил Агафангела.

_ Есть ли кто в этом городе - у кого я мог бы остановиться?

_ Люди здесь ненадёжны, _ тихо проговорил Агафангел, озираясь по сторонам. _ Хотя, ты обладаешь такими свойствами - что многие тебе откроют свои сердца. Но всё же - будь осторожен. Здесь слишком многие живут доносительством, _ Агафангел ещё раз оглянулся по сторонам, затем вынул из кармана пропуск (который ему дал Николай) и тихо проговорил. _ Это - пропуск на двоих человек. Если ты вдруг поймёшь, что твоя миссия здесь безнадёжна - ты можешь выйти отсюда... и вывести с собой одного человека.

Андрей не вполне понял назначение этого пропуска (который (по его мнению) мог быть выписан любому человеку - и, значит (по его мнению), любой мог воспользоваться этим правом). Поэтому он спросил Агафангела.

_ А что - такой пропуск может получить любой человек?

_ Нет, _ отвечал Агафангел, опустив голову (было видно - что эта тема для него очень болезненна). _ Такой пропуск может получить только пришелец из другого мира. По такому пропуску пришелец может выйти сам или вывести с собой... причём, только в свой мир - из которого он пришёл... одного или несколько человек. Но при этом он должен за каждого выведенного отсюда человека заплатить выкуп. Тебе повезло - что ты встретил здесь нашего капитана. Кажется, он человек порядочный (в переводе на местные понятия, это означает: что он, хотя и не поможет вам в трудную минуту - но и не станет использовать своё преимущество против вас). Он, хотя: и служака, и себе на уме - но, кажется, имеет веру в спасение (это значит: что он, хотя и обижен на Сына Божьего (за то, что Он, по его мнению, не помог ему на Суде Божьем) - но не утратил веру в Него). Хотя, я никогда не слышал - чтобы он говорил о Спасителе. Впрочем, здесь это не принято даже между людьми близкими - не говоря уже о людях посторонних... Ну, вот... кажется, всё... А мне пора возвращаться на службу... Бог даст - мы ещё увидимся... Я думаю - отец Николай уже сообщил о вас по своим каналам, - и вам здесь помогут. Но знайте - о вашем приходе здесь знают уже не только друзья...

Было видно - что Агафангел сильно волнуется (он даже не заметил - что перешёл в своём обращении к Андрею на "вы")... Он уже собрался уходить... но вдруг остановился и (преодолевая заметное волнение) спросил Андрея.

_ Скажи... а если бы твоя миссия здесь не удалась... и тебе пришлось бы вывести отсюда только одного человека... кого бы ты взял?

_ Самого слабого... Того, кто не может умереть здесь: из-за обретённого им безсмертия - но и не может жить здесь: из-за удушающих оков смерти. Того, для кого его личное безсмертие обратилось в смерть окружающего его мира.

_ Я так и думал... _ тихо проговорил Агафангел (по его лицу было видно: что он, хотя и рад был за того - о ком говорил Андрей, - ему всё же было жаль себя (что Андрей не сказал этих слов о нём)). _ Ты говоришь о нашем учителе?!.

_ Блажен ты, Агафангел, _ взяв его за плечо (и едва улыбаясь сквозь пристальный взгляд своих мудрых глаз), проговорил Андрей, _ что скорбь твоя о себе самом не превзошла в тебе радости о твоём учителе. Поистине: ученик - да наследует путь Учителя. Вспомни слова Господни, обращённые к ученикам: "Да не смущается сердце ваше: веруйте в Бога и в Меня веруйте. В Доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я"... Но я говорю не о твоём Учителе. Он нужен здесь - ибо, он один несёт в себе слова Господни, обращённые к спасению этого мира... Не будет его здесь - прервётся нить, связующая этот мир с Господом...

_ Я просто подумал, _ тихо проговорил Агафангел (поворачиваясь к Андрею; на глазах его - были слёзы), _ что если ты заберёшь отсюда нашего учителя - мы уже никогда не увидим Господа... и, значит - мы уже никогда не обретём спасения...

_ Ты верно подумал. Но, знай: ты подумал об этом - потому что прежде об этом подумал Господь, _ чётко и внятно разделяя слова, проговорил Андрей (взглядом своим проникая в самую глубину ещё не окаменевшей души Агафангела - и взгляд этот разом озарил светом надежды всё её мрачное подземелье). _ К тому же - Иуда: ученик Господень. Не я связал его узами греха его (перед Господом) - не я могу и освободить его от этих уз. Я же несу вам (обитателям этого мира) - только весть: о том, что пленение ваше близится к концу; и о том, что прощение ваше близко... так близко, что однажды здесь (в этом мире) уже прозвучали слова освобождения (хотя только и из уст одного человека): "благословен Грядущий во имя Господне!". И я говорю: этот Грядущий - уже идёт, он уже здесь. Но кто он (этот Грядущий) - каждый из вас должен решить сам. Ибо, было уже с этим миром, - пришёл к вам Господь: один и открыто - говоря слова и делая дела Сына Человеческого. И вы не приняли Его. Теперь Он послал Грядущего, которого вы ждёте и который идёт во имя Господне. Но он идёт: не один и тайно - и вам надлежит узнать его: из множества лжепророков и лжеучителей. А теперь иди - и помни: всем вам грядёт испытание Грядущим во имя Господне. Ибо, сказано было Господом (на вопрос учеников его: "какой признак Твоего пришествия и конца века?"): "Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас; ибо многие придут под именем Моим и будут говорить: я Христос, и многих прельстят. Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь; ибо надлежит всему тому быть. Но это ещё не конец: ибо восстанет народ на народ, и царство на царство, и будут голод, мор и землетрясения по местам; всё же это начало болезней. Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Моё. И тогда соблазнятся многие; и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; и многие лжепророки восстанут и прельстят многих; и по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь; претерпевший же до конца спасётся. И проповедано будет это Евангелие Царства по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придёт конец"...