Следует заметить - что общение между параллельными мирами, подобными этому, было достаточно активным. Поэтому - и мир этот, и город этот посещали (и довольно часто) иномиряне других (находящихся в схожих пространственных и временных условиях своего бытия) миров. Тем более, что: и мир этот, и город этот - имели достаточно много интересного для иномирян других миров (в том числе - и памятников искусства и науки)... Поэтому, появление в городе нового человека было попросту никем не замечено. Впрочем - его замечали и на него обращали внимание (главным образом: из-за его не вполне обычной внешности и его не вполне обычного одеяния - а также, из-за его необычной речи). Все видящие и слышавшие его понимали: что он свой (из этого мира) - но из какой-то другой земли. Впрочем, тех, кто вступал с ним (вольно или невольно) в какое-то общение, это не очень-то и интересовало, - ну, пришелец и пришелец - мало ли здесь бывает таких... особенно - в день праздника... Вообще говоря, все соседние земли этого мира имели свои храмы и свои почитаемые святые места. И, в основном, все (верующие) обитатели одной земли посещали свои храмы. Но у (верующих) обитателей всего этого мира была также традиция - посещать храмы и почитаемые святые места других земель этого мира (особенно - на праздники). Поэтому, и теперь в городе с самого утра было уже достаточно приезжих и пришедших из других земель этого мира. Поэтому, не мудрено, что никто не обратил особого внимания на пришельца из другого мира. Тем более, что здесь бывали (правда, не так часто) пришельцы и из других миров (в том числе и из того мира, откуда пришёл Андрей), - хотя они, как правило, приходили к каким-то конкретным людям - поэтому, они приходили, как правило, на короткое время в какое-то конкретное место и вели себя скрытно от посторонних глаз. Андрей же, напротив, пришёл сюда открыто - так как пришёл надолго (если не навсегда) и пришёл ко многим (если не ко всем).

И, тем не менее, его не узнали... точнее, его приняли за обычного паломника (так как - ни на торговца, ни на туриста или путешественника, ни на кого-либо другого он был не похож). К тому же, и вид у него был: удивлённый - до растерянности, - как и у многих других паломников.

В городе все готовились к наступающему празднику, - и не просто к наступающему празднику - а (ни много, ни мало) ко второму пришествию Господа (если считать, что первое Его пришествие - было Его пришествие к Иуде). Поэтому в городе во всю шла бойкая торговля. Продавали всё - от самых мелких (нужных и не нужных) вещей - до движимого и недвижимого имущества. Андрей ещё не успел войти в город - как к нему подбежали (почти одновременно) трое торговцев-лоточников и стали наперебой предлагать: водку, папиросы и наркотики. При этом, каждый из них, перебивая другого (и всячески понося его товар) - норовил превознести свой товар (утверждая: что его товар (водка, папиросы или наркотики) - лучший в городе). Андрей. конечно, мог просто отмахнуться от них - и пройти мимо. Но он вдруг остановился - и спросил их всех по очереди.

_ Вот ты торгуешь водкой - а видел ли ты как выглядит печень пьющего?.. А ты торгуешь папиросами - а видел ли ты когда-нибудь лёгкие курильщика?.. А ты торгуешь самым худшим из трёх, названия которого я не хочу упоминать - знаешь ли ты как выглядит мозг наркомана?.. Вы все трое - убийцы... Но вы убиваете - не других. Вы убиваете - себя. Потому что по закону Возмездия: виновный в убийстве человека (через поражение какого-либо из его органов) должен быть убит подобным же образом. Пойдите, посмотрите на лица троих ваших самых преданных клиентов - это лица ваших будущих родителей...

Все трое опешили. Они отлично знали, - что то, чем они торгуют - не очень полезно (если не сказать - очень вредно) для здоровья. Время от времени, власти устраивали облавы на торговцев, не имеющих лицензии (а лицензии на торговлю: водкой, папиросами и наркотиками - власти не выдавали никому из частных лиц, поскольку это было монопольной привилегией государства) - и проводили с ними разъяснительные беседы: о вреде - водки, папирос и наркотиков. Арестовывать их - не арестовывали; а только - конфисковывали часть их имущества (поскольку, содержать их в тюрьмах было властям не выгодно) и отпускали. Но никто и никогда не говорил им такого. Правда, они не всё поняли (из сказанного этим неизвестно откуда взявшимся пришельцем (которого они никогда прежде не встречали)) - однако же, это произвело на них какое-то странное впечатление, - причём, на всех по-разному: торговец водкой издал какой-то гортанный звук - и смолк, тупо уставившись на пришельца (судя по всему, он хотел сказать что-то смачное - но у него там что-то сломалось); торговец папиросами пробурчал себе под нос - что-то про паровоз; а торговец наркотиками (видимо, самый наглый из них) заявил: "Сам я мозгов человеческих никогда не ел. Но знакомые бесы говорят - что мозги наркоманов нежнее. Они их жарят на огне - вместе с черепушкой; потом консервным ножом открывают верхнюю крышку - и едят их ложками прямо из черепушки...".

Торговца водкой (который, видимо, уже не раз сегодня дегустировал свой товар) - чуть не вырвало; а торговец папиросами только побледнел и закашлялся. Андрей же (который достаточно хорошо знал обычаи бесов) только спросил его.

_ Бесы тебе показывали это только один раз?

_ А сколько нужно ещё?!. _ бравурно отвечал торговец наркотиками. _ Я и с одного раза всё понял.

_ Нет, ты не понял, _ очень серьёзно глядя ему прямо в глаза (отчего у него в груди похолодело), проговорил Андрей. _ Ты ведь не видел лица этой головы, правда?.. (тот молча кивнул, насторожившись)... Бесы хотя и держали её зауши... чтобы было смешнее... но держали её затылком к тебе...

_ Да-а... _ испытывая уже какой-то неприятный озноб и чуть слышно стуча зубами, проговорил торговец наркотиками. _ А откуда ты знаешь?.. Ты что - бес что ли?!. _ бледнея добавил он (со страхом глядя на Андрея).

На мгновение в голове Андрея (по старой памяти) мелькнула мысль: сыграть с этим наглецом и подлецом злую шутку. Но Кто-то вдруг вошёл в его мысли - и строго сказал: "Не надо!" (и Андрея вдруг озарило какое-то щемящее чувство жалости к этим несчастным: голодным и обездоленным (Словом Божьим) - которое прежде бывало у него только по отношению к животным (голодным и обездоленным человеческим милосердием)).

_ А знаешь, почему они не показывали тебе лицевой стороны этой головы? _ тихо (и с состраданием) проговорил Андрей, обращаясь к (уже не на шутку перепуганному) торговцу наркотиками. _ Это была - твоя голова... Знай: бесам запрещено открывать и показывать людям чужие судьбы; а только - их собственные.

И Андрей (поклонившись им) пошёл дальше. А эти трое в задумчивости разбрелись в разные стороны - забыв про свои товары. Видимо, каждому из них было: что вспомнить (из открытого и показанного им бесами) и о чём подумать. Однако, торговец папиросами (судя по всему, самый безобидный из них) увязался было за Андреем. Но Андрей (почувствовав это) обернулся и сказал ему.

_ Ты хотел сказать мне: что нельзя заставить паровоз бросить дымить. А знаешь как называется паровоз, который бросил дымить? - электровоз. И заметь: электровоз - в десятки и сотни раз мощнее паровоза. Пойди, подумай: может быть, тебе лучше торговать книгами - тогда и тебе была бы польза, и другим не было бы вреда. Я, как бывший книголюб, скажу тебе: что страсть к книгам захватывает человека не меньше, чем страсть к папиросам; но страсть к книгам делает человека разумным и словесным творцом - тогда как страсть к папиросам превращает человека в неразумного и безсловесного скота... Иди, подумай об этом. И помни: с малого человек начинает свой подъём - с малого начинает и своё падение. Я знаю - бесы показывают тебе шикарную жизнь; но это - жизнь вьючного животного на конюшне человека.

И Андрей пошёл дальше. Ему вдруг подумалось - что он сказал этим троим что-то лишнее - и он решил: впредь вести себя осторожнее (как это ни странно - но он один во всём этом мире и во всём этом городе ещё не знал о своём пришествии (может быть, потому - что оно для него было первым)).