Дуга 80.

Едва договорив свои последние слова, обращённые к Светославу и Фанфарону - Автор исчез, - так же неожиданно - как и появился. Светослав и Фанфарон, - воспользовавшись паузой, возникшей из-за исчезновения сразу двух действующих лиц - Антипатра и Автора, - решили передохнуть, удобно откинувшись в креслах.

_ Сир, _ неожиданно проговорил Фанфарон, _ а что нам делать с этими людьми?.. из массовки, _ указал он на людей, находящихся на соседнем облаке (к которым присоединились и два стражника, охранявшие Антипатра).

_ Я думаю... _ почти зевая, проговорил Светослав, _ что их нужно отпустить.

Мысленно сосредоточившись на том, чтобы их отпустить - Фанфарон вдруг удивлённо посмотрел на соседнее облако, как бы желая удостовериться в чём-то; но люди с облака, в подтверждение его мыслей, отрицательно качали головами.

_ Сир, _ недоумённо проговорил Фанфарон, _ они говорят, - что не устали; и что готовы стоять здесь хоть целую вечность - только бы не возвращаться к Антипатру... Прошу прощения, сир... я им напомнил, - что он уже - не Антипатр... Но они на это говорят - что тогда, тем более, не хотят туда возвращаться.

_ Вот как, _ удивлённо проговорил Светослав, и посмотрел в их сторону. _ И что же они хотят?

_ Сир, _ проговорил Фанфарон, _ я отказываюсь это переводить. Поговорите с ними сами.

Мысленно приблизив их облако вплотную к своему, Светослав жестом подозвал их к себе - добавив вслух.

_ Только оставьте там свои плакаты.

Молча сложив плакаты, они подошли к Светославу - продолжая решительно молчать. Их оказалось человек двадцать.

_ Сир, _ перевёл их решительное молчание Фанфарон. _ Они говорят, что мы... то-есть, вы... ответственны за тех, кого вы приручили. Сир, они ссылаются на какого-то Антона... Вы его знаете, сир? Они уверяют - что вы его знаете.

_ Да, Фанфарон, _ проговорил Светослав, с интересом рассматривая их лица, _ был... впрочем, почему - был?.. есть такой писатель - Антуан де Сент-Экзюпери... А что, разве в Гарвардских университетах этого теперь не преподают?

_ Сир, _ невозмутимо ответил Фанфарон, _ или вы не знаете - что теперь преподают у нас в Гарвардских университетах... Если бы я не прочитывал по два килограмма книг в день, по собственной программе... впрочем, сир... у вас люди, и я не хотел бы обременять их своей эрудицией.

_ Так что вы хотите? _ проговорил Светослав, обращаясь ко всем сразу.

_ Мы хотим вместе с вами идти в Землю Обетованную, _ проговорил один из них, ближе других стоящий к Светославу.

_ Фанфарон, _ спросил Светослав, _ я что-нибудь говорил о Земле Обетованной?

_ Нет, сир, _ отрапортовал Фанфарон. _ Но об этом, кажется, что-то говорил Моисей - еврей по образованию... три или четыре тысячи лет назад... Нас с вами тогда ещё небыло, поэтому у нас два твёрдых алиби...

_ Да, _ задумчиво проговорил Светослав, у которого что-то не сходилось в ответе Фанфарона; и добавил, обращаясь к ним. _ Так что же вам там нужно... в этой Земле?

_ Чтобы там были - молочные реки и медовые берега, _ робко заявил один из них.

_ Да иди ты... придурок... _ оттолкнул его другой, и добавил увесисто. _ Чтобы со жратвой там было всё в порядке!.. и с выпивкой!

И тут их словно прорвало.

_ И чтоб пиво из крана текло, а вобла чтоб на деревьях росла... с икрой...

_ И шоб ментов поганых небыло... А деньги шоб на дороге валялись... мешками...

_ И чтоб замков на дверях небыло, а в домах чтоб барахла всякого было завались... и чтоб никого дома небыло...

Отдельные выкрики переросли в общий гвалт. Каждый уже не ограничивался одним требованием, и добавлял всё новые и новые.

Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Светослав, на всякий случай, мысленно вернул их на их облако, и облако их отодвинул подальше от своего.

_ Откуда ты их взял? _ обратился он к Фанфарону; кажется, впервые в жизни Светослав был в замешательстве: не зная - что с ними делать.

_ Сир, _ полуобиженно, но с достоинством, проговорил Фанфарон, _ вы же знаете - что нужно было всё быстро приготовить... Я помню только - что всё было из одного места.

_ Из одного, ты говоришь? _ проговорил Светослав, подойдя к ближайшему креслу и перевернув его. _ Так и есть - смотри...

Инвентарная надпись гласила - "Его Императорского Августейшего Величества образцовая тюрьма".

_ Но, сир, _ развёл руками (и сам - удивлённый) Фанфарон, не зная что ответить; потом добавил. _ Я и за вашими мыслями не могу уследить. А мои, вообще - как лошади в ночном... пасутся где хотят... А с другой стороны, свидетелями на суде одного преступника - и должны быть другие преступники... Я вижу в этом глубокий нравственный смысл...

_ Может быть... _ неопределённо пожал плечами Светослав (ему просто не хотелось сейчас об этом рассуждать), _ потом добавил. _ Судя по всему - это и есть настоящие преступники: которые должны были запереть себя в камерах?

_ Судя по всему... _ согласился с ним Фанфарон. _ Я, кстати, сир, не знаю - будут ли они монашествующей братией; но что ключника... ключаря у них не будет - за это я вам ручаюсь.

_ Только что-то их маловато.

_ Или вы не знаете, сир - кого и за что у нас сажали?.. Взять хотя бы меня... Ведь это кому рассказать... Автор посадил своего любимого попугая... героя - в клетку...

Светослав незаметно улыбнулся.

_ В общем, их надо вернуть, _ проговорил Светослав, думая уже о чём-то другом. _ Там теперь есть новая власть, - пусть она и решает - что с ними делать.

Мысленно вернув их обратно, Фанфарон проговорил.

_ Не хотите ли вы добавить, сир - что и нам нужно идти сдаваться новой власти... Всё-таки, пока не известно - какие там будут законы, и сколько там будут давать за участие в государственном перевороте... хотя, и косвенное, _ добавил Фанфарон - очевидно, под косвенным участником имея ввиду себя.

_ Что-то мне говорит, Фанфарон, _ проговорил Светослав очень серьёзно, _ что земля, которая под нами и на которую опустился Павел... и "эти" - это не та земля, с которой мы поднялись... и, главное... не та земля, на которую нам нужно опуститься.

_ Так это легко проверить, сир, _ проговорил Фанфарон и, подойдя к краю облака, стал на колени и осторожно свесил голову вниз.

Он долго молчал, потом проговорил озадаченно.

_ Сир, а что вы подразумеваете под словосочетанием "не та"?

_ А что ты подразумеваешь под своим вопросом? _ настороженно спросил Светослав.

_ Видите ли, сир, _ озадаченно проговорил Фанфарон, усевшись тут же на краю облака и с опаской взглянув вверх - как бы ища подтверждения своим мыслям, и в то же время, видимо, стремясь подготовить Светослава к чему-то, _ если быть строго перпендикулярным, _ он ещё раз взглянул вниз, _ ...впрочем, сир... вы пока сядьте здесь и, по возможности, не проявляйте никакого любопытства... помните: что вы - живой экспонат своей собственной автобиографии... то-есть, просто собственной биографии... поскольку автором вашей биографии в данном конкретном случае являюсь я... Я же, как почётный доктор почти всех искусственных... и большинства натуральных... наук... должен всё досконально выяснить... искусство - это наука точная... и несомненная... в отличии от науки - которая является довольно приблизительным... и, главное, довольно сомнительным... искусством...

С этим многословием, в котором он едва не запутался, он подполз к краю облака, завис вниз головой и, ухватившись за облако с обратной стороны руками, на мгновение исчез; потом появились его ноги, болтающие сапогами. Было очевидно - что он сидит с другой стороны облака. Вслед за этим Светослав увидел, - что исчезла одна из его ног; но тут же появилась - босая; а вверх полетел его сапог... затем обе его ноги исчезли - и через некоторое время с другой стороны облака появилась голова Фанфарона, вдруг заявившая.