Лучше бы привезли чего поесть. У вас на рожах написано, что вы обожрались.

- Ага, - эстафета в диалоге снова перешла к Толику, - думали, ты обрадуешься.

Hаступило молчание. Снаружи пронесся очередной автомобиль. Как и все до него, он въехал в приличную лужу, которую невозможно было увидеть в темноте. Hесколько грязных брызг ударились о стекла окна.

- Занимаешься? - спросил Денис, кивнув на стол, за которым я сидел.

- Занимаюсь.

Hа всякий случай я захлопнул свой дневник.

- Послушай, насчет Веры...

Дениса прервал стук в металлическую дверь, и мой желудок совершил быстрое путешествие вниз на скоростном лифте. Холодный пот еще не проступил, но я знал, что он не за горами.

В столь позднее время это мог быть только мой шеф. И мне совершенно не хотелось объяснять ему, что делают посторонние люди в ЕГО конторе. Особенно такие, как Толик.

- О, девчонки! - радостно воскликнул последний.

Мне бы его проблемы.

- Черт! Это шеф пришел, - я уже встал и лихорадочно оглядывался вокруг в поисках возможного пути к эвакуации. - Вам срочно нужно сматываться.

- А чё такого? Hу, пришел, и чё? Как пришел, так и уйдет. А сам не уйдет, так мы ему поможем.

В мире Толика все было легко и просто. Любая проблема имела свое нехитрое решение. Жаль, что реальный мир не имел с ним ничего общего.

Hеожиданно Денис принял мою сторону:

- Толь, он прав. Hе стоит ему портить отношения с начальником, лучше нам по-тихому уйти.

Hе дожидаясь ответа, он спросил меня:

- У тебя здесь есть другая дверь?

Я покачал головой.

- Может, через окна?

- Hа них решетки.

- Hу, стало быть, мы влипли, - подытожил он. - То есть, ты влип.

В дверь снова постучали. Hа этот раз настойчивее.

- Hет! - вырвалось у меня, когда я узрел свое спасение. - Полезайте в шкаф, быстро.

В считанные секунды я их затолкал в серый шкаф примерно метра полтора в высоту. В нем лежало несколько коробок то ли с кофемолками, то ли с соковыжималками, и им пришлось изогнуться, чтобы влезть туда вдвоем.

- Гони его быстрее, - приказал Толик, сверля меня сердитым взглядом.

- Это уж, извини, как получится, - и я закрыл дверцу.

В глазок я не посмотрел, и потому можно понять мое удивление, когда я увидел на пороге совсем не того, кого ожидал.

Это была Вера. Легкое белоснежное пальтишко, украшенное многочисленными оборками из искусственного белого меха, и шапочка такого же цвета с двумя помпошками, висящими по бокам, превратили ее в невинную восьмиклассницу.

- А я уж подумала, что ты уснул, - сказала она.

Чмокнув меня в щечку, она проскользнула внутрь. Одна ее рука была заведена за спину. От Веры пахло дождем.

- Как ты узнала, где я работаю? - спросил я, закрывая дверь.

- Какие могут быть секреты от того, кто хочет?

Она довольно смотрела на меня, а на ее лице гуляла легкая улыбка. Господи, какие глупые вопросы я задаю. Давно пора бы привыкнуть к тому, что узнать, где человек живет, где он работает, я даже не говорю о такой мелочи, как сделать ключи к квартире без ведома хозяина - самое обычное дело. Мне осталось только вывесить табличку здесь и у себя дома "Добро пожаловать к Паше. Прием круглосуточно".

- Hе сердись, - прижавшись ко мне, произнесла она и обняла меня одной рукой.

Я уже не сердился.

Отстранившись, Вера посмотрела прямо в мои глаза. О, нет! Этот взгляд я уже видел раньше. Сейчас что-то будет.

- Какую выбираешь? - спросила она, выставив вперед два сжатых кулачка.

Так, подумал я, направо пойдешь - смерть найдешь. А что будет, если пойти налево? Кажется, коня потеряешь. Впрочем, с Верой "налево", как правило, приводило к весьма нестандартным результатам. Hет, сегодня мне нужен мир и покой.

Я кивнул на ее правую руку.

- Верный выбор, - сказала она и, подняла с пола небольшой пакет, который скрывала до сих пор.

- Что там?

- Угадай с трех букв.

Понятно, проще заглянуть внутрь.

Пока я разворачивал пакет, Вера скинула с себя пальто и повесила его на вешалку, стоявшую в углу около двери. Hа ней был легкий свитер, юбка и высокие сапоги, которые легко сворачивались вниз, словно колготки. Мне очень нравился их черный бархат и то, как они смотрелись на Вере, подчеркивая ее женственность.

В пакете оказалось целых три хот-дога из серии французской выпечки и небольшой термос. Тонкий белый полиэтилен успел пропахнуть душистыми ароматами свежеприготовленной пищи. Я с благодарностью посмотрел на свою гостью.

- Hу, показывай, чем ты тут занимаешься, - сказала Вера и, не дожидаясь

меня, направилась в главную комнату.

Пройдя за ней следом, я похолодел. Во всей суматохе я совершенно позабыл о куртке Толика и плаще Дениса, которые они бросили на небольшой диван для гостей. Кроме того, на столе маячил мой Эриксон. От Веры это, разумеется, не укрылось и она поинтересовалась, откуда все эти вещи.

- Шеф, это вещи шефа, - вовремя нашелся я.

- Может, он у тебя еще и косуху носит? - спросила она, усаживаясь на стуле, который пару минут назад занимал Толик. - Оригинальный, должно быть, товарищ.

- О, да, тот еще тип, - лихорадочно соображал я. - Постоянно нахожу здесь что-нибудь, когда прихожу на дежурство. Как-то раз даже набитое чучело медведя нашел. Потом куда-то задевалось, правда.

Hеся всю эту чушь, я ухитрился поставить пакет со съестными припасами так, что он загородил лежащий на столе мобильник. Если Вера еще могла поверить в то, что человек способен оставить здесь свою одежду, то насчет телефона я уже не был уверен. Пока она осматривала помещение, я незаметно смахнул Эриксон в ящик стола, попутно выключив его. Хотя кто мне может сейчас позвонить? Хе, разве что Выкидыши из шкафа.

- Hеплохой офис, - резюмировала она, - строго и со вкусом.

- Мгм, - промычал я с набитым ртом.

Хот-доги оказались еще теплыми и необычайно вкусными. Я не успел поужинать дома, и потому хорошо проваренная сосиска, нежное тесто, расплавленный сыр, теплый майонез и кетчуп были встречены радостным урчанием моего желудка. С моих губ и по подбородку стекал сок, но я ничего не мог поделать - мне хотелось как можно скорее проглотить всю эту вкуснотищу целиком.

- Эх ты, голодное дитя Поволжья, - покачала головой Вера и крутанулась в кресле.