– Слава господу, значит, и не старайся менять тему разговора. Звони Марку.

– Хорошо, хорошо! – и не успела она подойти к телефону, как он зазвонил. Эрин моментально схватила трубку. – Алло, слушаю?

– Привет, принцесса.

Эрин с облегчением вздохнула.

– С вами все в порядке?

– Да, за исключением нескольких синяков и шишек.

Ее сердце замерло.

– Синяков и шишек?

– Я упал с лестницы.

– Когда лезли на балкон к Джульетте?

– Не совсем, моя умница. Мы выслеживали грабителей.

– А скульптуру нашли?

– Более или менее.

– Что это значит?

– Когда мы нашли ее, она больше походила на металлолом, чем на работу Жан-Пьера.

– О Боже! – Жан-Пьер, наверное, вне себя.

– Я бы сказал, в бешенстве. Не хотел бы я оказаться на месте грабителя, если он повстречается с Жан-Пьером. Он поклялся убить его шпателем – это такое орудие со страшным острым лезвием.

Эрин вздрогнула, хотя и понимала, что Марк шутит. У нее было такое чувство, что на самом деле все гораздо опаснее, чем обрисовал Марк.

– Я должен бежать. Я хотел дать вам знать, что со мной все в порядке и сегодня вечером мы увидимся.

– Вы снова за старое? – сердито отрезала она.

– Что вы имеете в виду?

– Строите планы, не посоветовавшись со мной.

– Мы уже советовались.

– Неужели?

– Наверняка, – невинно заявил он. – Вы пообещали, что возьмете меня в партнеры, будем репетировать любовную сцену.

– Марк… – хотела было сказать она, но он уже повесил трубку. И, несмотря на ее сопротивление, волна желания прокатилась по телу. Они говорили об этом прошлой ночью, и тогда же она обнаружила, как поддалась его призыву. И как бы ни хотела она не признаваться, прошедшая ночь была лишь прелюдией будущей. Ей придется собрать всю волю, чтобы второй раз отказать Марку.

Оставшуюся часть дня она репетировала роль, но в голову ничего не шло. Ее мысли были направлены на то, чтобы придумать, как вывернуться из объятий Марка. К тому времени, когда он позвонил в дверь, Эрин пришла к выводу, что в глубине души она не собиралась ему отказывать. Прежде чем расстаться, она хотела провести с ним прекрасную ночь.

Открыв дверь, она увидела его в потертых джинсах и свитере, подчеркивавшем каждый мускул на груди и плечах, и последние капли решимости растаяли как дым. Он был великолепен, слишком хорош, чтобы женщина могла устоять.

– Привет! – целуя ее, сказал он, прошел на кухню и запихнул в рот целую пригоршню крекеров, которые она выложила на тарелку.

– А ты не хочешь сыру? – поинтересовалась она.

– Я подумал, что сыр ты приготовила своей мышке.

– Нет, кусочек я оставила крыске.

– Фу, как некрасиво, принцесса, – покачал он головой, садясь на диван, и в глазах его засверкал дьявольский огонек. В этом взоре был скрытый намек, и кровь ее закипела.

– Ну хорошо. Так, что же мы будем делать? – спросил он.

Эрин немного нервничала.

– Вы уверены, что хотите мне помочь?

– Могу поспорить, что с нетерпением ждал этого момента.

– Этого я и боялась, – пробормотала она, вручая ему рукопись роли. – Вы читаете за Даррила, а я выполняю мою часть.

– Я надеюсь на это, – пылко ответил он.

– Марк!

– Прошу прощения. С какого момента мне читать?

– Начните с "Дженифер, я больше не могу жить без вас".

Марк улыбнулся ей, и Эрин почувствовала холод в спине. Так не годится. Они еще не прочитали и пары строк, а ее тело уже так бурно реагирует на него. Почему он выглядит намного привлекательней, намного сексуальней, чем ее партнер по роли, которую ей придется играть на сцене в понедельник?

Волосы его были слегка растрепаны, а щеки чуть обветрены. Эти чертовы джинсы плотно облегали бедра и стройные ноги, которые, как она заметила во время занятий аэробикой, покрыты золотистым пушком. Свитер, подчеркивающий каждый мускул его сильных и крепких рук, был серого оттенка и очень подходил к его глазам. Он снял ботинки и чувствовал себя как дома. Но это был ее дом, а Марк, наверное, намеревался быть здесь хозяином. У нее появилось странное желание – высунуть голову из окна и глотнуть бодрящего, свежего воздуха улицы, но окна благодаря прежним владельцам не открывались. Вместо этого она глотнула содовой, но это не помогло.

– "Дженифер, я больше не могу жить без вас".

– Что? – рассеянно спросила она. – Какая Дженифер?

– Вы не следите?

– Прошу прощения. Давайте сначала.

– "Дженифер, я больше не могу жить без вас".

– "Дэррил, но вы должны. Слишком многие будут страдать, если мы поддадимся нашим страстям".

– Кто написал эту чушь?

– Марк!

– Хорошо, хорошо, – глядя в рукопись, произнес он. – "Дорогая, но мы же созданы друг для друга".

– "Нет. Каждый из нас живет своей жизнью. В моей жизни нет места для тебя".

– Вы уверены в этом? – Марк с интересом посмотрел на нее. – Не кажется ли вам, что в этом месте я должен вас поцеловать?

– Что? – спросила она, нервно облизывая губы.

– Мне думается, что здесь они должны поцеловаться? – с надеждой спросил он.

– А в сценарии есть поцелуй?

– Нет.

– Тогда забудьте о нем.

– Я все же думаю, что мы должны попробовать. Если получится, вы могли бы предложить режиссеру, – он подсел к ней и снова зачитал фразу: – "Вы уверены в этом?"

Затем наклонился и нежно дотронулся до все еще влажных губ Эрин. Когда она приоткрыла рот от этого ощутимого чувственного контакта, он стал целовать ее, пока ее тело не прижалось к нему. Рукопись выскользнула из ее рук, когда и она обняла его.

Неожиданно, прежде чем Эрин успела обнять его за голову, Марк отстранился.

– Вот так, я думаю, будет лучше. Поехали дальше.

– Поехали дальше? – в голове у нее все перемешалось. И не одна здравая мысль не могла слететь с губ.

– Ваша строка.

– О!.. – она подняла рукопись с пола и долго листала, пока не нашла нужное место.

– "Я уверена", – произнесла она с гораздо меньшей убежденностью, чем подразумевал автор.

– "Может, мне удастся убедить вас передумать?"

– "Это невозможно. Даже на костре я не изменю своего решения. Пожалуйста, Дэррил, вам надо уйти".

– "Я не уйду, пока в последний раз не поцелую вас".

Серые глаза смотрели на нее.

– В последний раз, – мягко повторил он, и она почувствовала его дразнящее дыхание на своих губах. Дэррил. Нет, это был Марк, определенно Марк, откинувшийся назад, он как бы отказывался сделать последний шаг, разделявший их, ожидая, что она сделает последний выбор.

У Дженифер выбор, может, и был, но у Эрин не было. И снова сценарий упал на пол, когда ее руки обняли голову Марка и губы прижались к его губам. Она целовала его с Отчаянной настойчивостью и жадностью, которые сначала напугали ее. Нет, напугали обоих. Она услышала вздох удивления, затем его учащенное дыхание, когда он прикоснулся к ней своими ждущими губами.

На мгновение он откинулся назад и посмотрел на нее, задавая беззвучный вопрос и читая ответ в ее глазах. Затем он медленно снял с нее свитер и нежно провел рукой по плечам, потом опустился к груди. Розовые соски ее потемнели и превратились в темные бугорки, а затем в трепещущие бутоны, когда он ласкал их рукой.

Распластавшись на диване, Эрин с трепетом и жадностью ожидала его, пока его руки и губы восхищались каждым дюймом ее обнаженного тела. Отдав должное каждой груди, он расстегнул ее джинсы, опустил «молнию» и разрешил своей руке задержаться на раскаленном бугорке ее женственности.

– Марк, пожалуйста, скорей, – потребовала она, покачивая в нетерпении бедрами.

– Не так быстро, принцесса. Я хочу познать каждую частицу вашего тела.

Медленно и нежно он обследовал ее отзывчивое тело, и каждая частичка и каждое пятнышко приводили ее в неописуемое возбуждение. Эрин впервые в жизни испытывала такое наслаждение, получаемое от восхитительных восхождений и постепенных спадов, повторяющихся снова и снова.

Когда она поняла, что они вот-вот перейдут грань, он неожиданно прервал ласки.