Небольшой транспортник последний раз мигнул дюзами. Маневровые двигатели отключились, утих гул ускорителей и генераторов. Медленно открылся широкий шлюз, и высунулся трап. На него мгновенно выскочило четверо пехотинцев в разномастной броне и ощетинились наружу винтовками.

Впрочем, толпа разнообразного народа внизу и так не торопилась вламываться в корабль. Многим это попросту не по карману, а «зайцев» всё равно отыщут. Всего несколько человек поднялись и направились в сторону трапа.

Из лагеря беженцев только два пути. Первый: получить официальный статус беженца — нужно иметь образование или опыт востребованной работы, в противном случае это дело могло затянуться на месяцы. Второй вариант — купить билет на один из кораблей, отправляющихся в империю, но все иритианцы, имеющие деньги, уже давно убежали. Те, кто остался — либо ничего не стоящий сброд, либо разумные, утратившие имущество в войне.

Жуки продолжали наступать по всем направлениям. Раса инсектоидов постепенно захватывала людские территории. Корпорации, скупающей у иритианцев аграрную продукцию, было наплевать на это дело — жуки работали не хуже, а цены выставляли меньше.

Скорее всего, именно корпы и помогли отсталым насекомым вооружиться. Раньше их легко можно было отогнать, а теперь на каждом жуке был надет игольник, специально сконструированный для этих шестилапых тварей.

Работа полевого охранника и до этого была опасной, а теперь сразу же стала смертельной. Лучшие поля постепенно захватывали жуки, фермеры-люди отступали всё дальше, пока не осталось лишь улетать. Многочисленные письма о помощи отклонялись. Жуки — здешние аборигены, так что имеют право выдворить непрошеных гостей.

Среди двинувшегося к трапу народа шел и Мор. Лёгкие, из обшарпанной кожи, штаны и куртка. Потёртые рукояти бластеров, видавший виды рюкзак. Сейчас он ничем не отличался от сотен иритианцев-охранников, вернее бывших охранников.

Переделанный под перевозку людей грузовик — самый дешевый и быстрый способ покинуть планету. С получением статуса беженца возиться долго, а у Дарана тут давно был запасён человек с чистыми документами, осталось только имя вписать и снять метрики.

Комлинк (так тут называют личкомы) старого образца был похож на мобильник и считывал биоволны мозга хозяина для подтверждения сделок. Древняя модель постоянно глючила, и Мору пришлось приложить его к виску, чтобы перечислить четыре тысячи кредитов кассиру.

Вся амуниция рыцаря была искусно состарена и даже кое-где подпорчена, чтобы не вызывать подозрений. Разве что кроме внутренних компонентов бластеров, но и они были не новыми.

— Отсек С. — Хлопнул его по плечу кассир и указал в левую от входа сторону. — В услуги входят только место и канализация.

Он это всем говорил. В отсеке Б комфортнее, но билет стоит в разы дороже. У обычного охранника просто не может быть таких сбережений, так что выбирать не приходилось. Впрочем, четыре тысячи кредитов содружества за недельный перелёт в свинских условиях — цена непомерная. Однако делать нечего — быстрое приобретение статуса беженца стоит ещё дороже.

У Мора, конечно, были запрятаны несколько безличных чипов на круглую сумму, но светить их в самом начале операции нельзя. Нужно затеряться в империи, перемешаться с гражданами, а потом уже можно будет хоть небольшую яхту купить, хоть отряд нанять.

Узкий коридор привёл его в большой зал метра два высотой. Зашедшие усаживались прямо на пол. Похоже, владелец транспорта просто напросто разделил грузовой трюм на этажи, провёл вентиляцию, установил нужники и компенсаторы гравитации. И в этих условиях придётся путешествовать целую неделю.

Мор сразу же направился в дальний угол — окно воздуховода рядом и сзади не подкрадёшься. Ведь никто не будет обеспечивать пассажирам безопасность. Это чревато проблемами для самих перевозчиков. В таком корабле команда человек шесть — десять, перевозить они собрались сотен восемь голодных и озлобленных разумных, какой там порядок? Просто запрут внутри трюма на всё время полёта. Хорошо ещё, если отвезут, куда обещали, а не сдадут в рабство пиратам.

Хотя, это вряд ли, народ тут всё больше вооруженный, некоторые даже в лёгких скафандрах. Отдельно уселась грозного вида четвёрка мордоворотов. Хорошо, что они выбрали себе другой угол, а не отжали у Мора этот. Не то пришлось бы уступить, для сохранения конспирации.

Впрочем, были и пассажиры попроще, и семьи с детьми. Когда зал заполнился, шлюз перекрыли, а над головой стали раздаваться удары и топот — загружали второй этаж. Часов за пять трюм загрузился, окончательно задраили выход бронированной плитой, и раздолбанный транспорт начал набирать высоту.

Пассажиры не переставая галдели, кого-то стошнило от перегрузок, где-то завязалось пара потасовок. Навскидку в нижний этаж загнали больше трёхсот разумных. Между этажами сообщения нет, но там, скорее всего, не меньше. Нехило перевозчики обогатятся, хотя, наверное, львиная доля прибыли ушла на взятки корпам, контролирующим планету, плюс ещё уйдёт на встречи с патрулями империи и откуп пиратам.

Закинув рюкзак в угол, Мол расстелил маленький спальный коврик и собрался вздремнуть. Делать тут всё равно нечего, а маска, если что, разбудит. Маску Даран взять разрешил, скорд так вычистил программное обеспечение, что стоило снять артефакт, как он превращался в бесполезный кусок пластмассы — никто не догадается, что это вещица джоре. К тому же Мор перекрасил её в более нейтральный цвет — бледной кожи, серый пластик слишком узнаваем.

Активировав «узор отчуждённости» рыцарь прикрыл глаза и сразу услышал неподалёку серию хлёстких ударов. Глянул краем глаза. Трое плохо одетых здоровил пытаются отжать у Лисы объёмную сумку на колёсах. Девушка легко увернулась, выкрутила руку ближайшему и двинула пяткой в челюсть дальнему. Третий убежал сам, а она, резко хрустнув захваченную руку, зашагала дальше. Мужик ухватился за сломанную конечность и взвыл. Чемоданчик бодро покатил за хозяйкой, а орденец собрался продолжить дремоту.

ЧТО!? Мор чуть было не вскочил, паля из обоих бластеров. Прямо на него, соблазнительно виляя бёдрами, шла старший психолог Лиса. Руки непроизвольно коснулись рукоятей оружия, мысли понеслись вскачь. Каковы шансы, что у брюнетки есть сестра близнец? Нулевые. Но это и не может быть Лиса, с такими ранами не выживают. Да какими ранами? Даран рассказывал про вскрытие, тут ошибки быть не может.

Девушка притормозила в паре метров, окинула маску подозрительным взглядом, брезгливо сморщила носик и упёрла руки в бока.

— Эй, красавчик! — Голос с томной хрипотцой совсем не похож на Лисин, да и двигается эта брюнетка, как опасный хищник, никакой женской мягкости. — Вали, это теперь мой уголок!

Нет, ну как похожа — просто невероятно. Если бы не голос и манера двигаться…

— Глухой!? Или уснул!? — Незваная гостья шагнула вперёд и замахнулась.

Мор резко ушел в кувырок, изогнулся пропуская удар ноги, толкнул девушку к стене и приставил к телу стволы. Один в подбородок, второй в живот. На маске застыл узор агрессии и угрозы. Выражение превосходства на лице девушки сменилось на озабоченность. Не на страх или опаску, а именно на озабоченность. Она медленно разжала кулаки, и убрала руки.

— Ладно, ладно, красавчик. Убедил, ты подходишь.

— ???

— Плачу сотню, а ты охраняешь мой сон. Ну, а я соответственно, покараулю, пока ты будешь отдыхать. Нам тут неделю париться, каждому нужен напарник, или ты и в парашу будешь со всеми вещами бегать?

Вообще-то Мор так и собирался, но… Как же похожа чертовка, ну просто один к одному, даже запах. А мог ли суккуб скопировать внешность именно вот этой дамочки? А кто его знает. А может, суккубы все на одно лицо? Ответов нет и не может быть — суккубы давно вымерли. А не работает ли эта сучка на Новета?

Бластеры всё сильнее прижимаются к телу. На лице девушки проявляется беспокойство. Боится? Стоп. Какая же нормальная спецслужба подсунет две одинаковые фифы? Имперцы дураки? Или на то и расчёт?