Ей придется рассказать ему все, начиная с того времени, когда ей исполнилось пятнадцать, и кончая днем, когда врач собирался оплодотворить яйцеклетку Кей спермой Дамиана и проимплантировать эту смесь в матку Айви.

Но ведь все произошло не совсем так…

Айви шла вдоль берега, смотря перед собой невидящим взглядом, и вспоминала тот день.

Кей влетела к ней в квартиру за час до их назначенной встречи в клинике.

– Все меняется, – выпалила она задыхаясь. – Врач сказал, что мои яйцеклетки никуда не годятся. Нет никакого смысла их оплодотворять.

Обняв Кей за плечи, Айви начала утешать ее, в то же время в глубине души испытывая огромное облегчение.

– Ох, Айви, – причитала Кей. – Что же теперь делать? Ты должна помочь мне!

– Я хотела бы, но…

Кей подняла голову и посмотрела на нее. Удивительно, но слезы ничуть не испортили ее тщательно продуманный макияж.

– Правда? Ты действительно хочешь помочь мне?

И она выложила свой план, настолько полный и в таких деталях, что только наивная дурочка вроде Айви могла поверить, будто ей это только что пришло в голову.

Айви в ужасе подняла руки.

– Нет! Кей, этого я сделать не могу! И ты не можешь просить меня…

Глаза Кей потемнели.

– Ты часто говорила мне все эти годы, что так благодарна мне за то, что я забрала тебя из того дома…

– Конечно, я благодарна! Но…

– Вытащила из любой ситуации, которую ты сама себе и создала.

– Да нет же!

– Конечно, нет, – усмехнулась Кей. – Флиртуя с ним. Буквально вешаясь ему на шею.

– Я не могла даже подумать о таком! Я же была только ребенком. А он…

– Избавь меня от твоей слезливой истории, – отрезала Кей. – Раньше ты говорила, что я спасла тебе жизнь, а теперь, когда я прошу помочь мне, ты смотришь на меня, словно я дьявол во плоти. Долги нужно возвращать.

– Кей, послушай меня. То, о чем ты просишь…

– Я прошу у тебя только то, что ты мне должна. Я спасла тебе жизнь, теперь твоя очередь.

В конце концов Айви сдалась, хотя и знала, что это только первый шаг на пути, где будет разбито ее сердце. Что она никогда не сможет бросить своего ребенка, пусть даже и искусственно зачатого…

– Айви!

Она подняла глаза. Дамиан, улыбаясь, шел ей навстречу. Без рубашки, босиком, в одних легких шортах. Он был небрит по случаю субботы, и ей ужасно нравился этот легкий синеватый оттенок, покрывающий ее подбородок и щеки.

Как она любила его! И как бессовестно обманывала.

На ее пальце сверкало его кольцо – бриллиант столь изумительной чистоты и огранки, что порой она не могла оторвать от него глаз, точно он обладал какой-то магической силой. Маленький золотой кулон с изображением фамильного герба – пика, щит и древний минойский бык – висел на тонкой цепочке у нее на шее. Их свадьба была назначена через неделю, а она до сих пор жила во лжи.

Слезы выступили у нее на глазах.

– Эй, солнышко? – спросил он, обнимая ее. – Что-то не так?

Все, подумала она, все не так. Как он будет относиться к ней, когда узнает, почему она так боялась секса? Когда узнает правду о ребенке?

– Айви, скажи мне, отчего эти слезы?

– Я просто, просто счастлива, вот и все, – прошептала она, пряча свое лицо у него на плече.

Дамиан притянул ее к себе, целуя ее волосы, висок, слегка покачивая из стороны в сторону… И в то же время чувствуя каждой клеточкой, что правду она ему так и не сказала.

Конечно, его Айви была счастлива. Он знал это, потому что и сам был счастлив.

Он любил смотреть, как, покусывая нижнюю губу, она разгадывает какую-нибудь головоломку в утренней газете. Любил ее смех – нежный, словно звук фарфорового колокольчика, – когда вдруг набежавшая волна, разбившись о камень, окатывала его с головы до ног.

Любил чувствовать, как легко она движется в его руках на танцах в маленьком джаз-клубе на самой окраине Пирея и как закрывает глаза, давая медленным ритмическим волнам скользить по ее телу.

Он любил носить ее на руках и засыпать, держа ее в своих объятиях.

Только ребенок в ее теле был словно кусочек льда в сладком пироге. Это был не ее ребенок – генетически не ее. А как бы он хотел, чтобы все было иначе! И в то же время, когда он вчера приложил руку к ее животу и почувствовал под своей ладонью удары маленькой ножки, то подумал, что ведь именно Айви является причиной существования этой бесценной жизни.

– Я так счастлив, прошептал он.

И его Айви улыбнулась, наклонила к себе его голову и показала ему своими губами, своим телом, что и она счастлива тоже. Но что-то беспокоило ее. Она что-то скрывает от него.

Дамиан осторожно взял ее на руки и понес в небольшой павильон, построенный им сразу же после того, как он унаследовал Минос. Усадив Айви в низкий шезлонг, он принес деревянную коробку с тонкими носовыми платками и вытер ей глаза.

– Лучше?

Она кивнула.

– Вот и хорошо. – Он присел перед ней на корточки и взял ее за руки. – А теперь рассказывай, почему ты плакала. – Он провел губами по ее ладони. – Уже пора.

Она подняла голову и посмотрела на него.

– Ты прав, – сказала она и тяжело вздохнула. – Пора. Я не очень-то откровенна с тобой.

Ее лицо было таким бледным, словно лунное отражение на водной глади. Он поцеловал ее, вложив в этот поцелуй всю свою любовь.

– Что бы то ни было, – сказал он тихо, – я все равно буду любить тебя.

Будет ли? Она сделала медленный вдох.

– Я сказала тебе, что когда-то один мужчина причинил мне боль и с тех пор я стала бояться секса. – Она произнесла эти слова почти скороговоркой. Его улыбка застыла. – Но это была моя вина, – ее голос был тих, словно шелест листвы.

– Если кто-то причинил тебе боль, то как это может быть твоей виной?

И Айви рассказала ему.

Она начала со смерти своего, отца. Как ее мать через два года вышла замуж за отца Кей.

– Я любила его всем сердцем, почти так же, как и моего настоящего отца. – Ее голос задрожал. – Поэтому, когда он умер, когда оба они умерли – моя мама и мой отчим…

– Ох, солнышко. Давай, ты не будешь ничего рассказывать, раз тебе так тяжело.

– Тебе нужно это знать, Дамиан. А мне нужно рассказать тебе.

Он кивнул.

– Это было просто ужасно. Если бы не Кей, я не знаю, что бы со мной случилось.

– Кей, – повторил он, и его губы сжались.

– Мне было десять, а ей четырнадцать. Мы никогда не были особенно близки, но когда наши родители погибли… – Айви тяжело вздохнула. – Нас отправили в одну семью. Вместе. Все, в общем-то, было нормально. Но затем, уже в другой семье, меня обвинили в том, что я украла деньги…

Дамиан стащил ее с шезлонга на свои колени и крепко прижал к себе.

– Тебе совсем не надо рассказывать мне такие вещи, – сказал он, пытаясь скрыть от нее свое возмущение, возмущение человека, который представил себе ребенка, попавшего в государственную систему патронажа, – одинокого, никому не нужного.

– Я не брала эти деньги, Дамиан! Я не знаю, кто это сделал, но они отправили меня назад, в приют…

Господи, как ему было больно это слышать! И он знал, почти наверняка, кто взял эти деньги и за кого пришлось нести наказание Айви.

– А затем они отправили меня в еще одну семью. К тому времени Кей исполнилось восемнадцать, и она уже могла жить одна.

– Айви. Я люблю тебя. Не надо…

– Мне нужно рассказать это тебе, чтобы ты понял, почему я согласилась выносить ребенка Кей.

– Моего ребенка, – сказал он тихо.

Айви кивнула.

– Я стала жить с семейной парой. Жена не обращала на меня никакого внимания, но муж… он был добр со мной. Говорил мне, что всегда хотел, чтобы у него была дочь. Его собственная маленькая девочка. Он покупал мне вещи. Подарил куклу. Я уже вышла из того возраста, чтобы играть в куклы, но никто не дарил мне ничего с тех пор, как умерли наши родители…

– И ты была благодарна ему, – сказал Дамиан, вдруг почувствовав, как холод закрадывается ему в сердце.

– Благодарна. И счастлива, несмотря на то, что не видела Кей. Я понимала, – сказала она быстро, заметив, что Дамиан удивленно поднял брови, – что она была очень занята. На работе. С друзьями. Она была уже взрослая, а я… – ее голос сорвался. – Этот человек говорил, что знает, как мне одиноко. И он стал приходить ко мне в комнату – поправить мне одеяло, поцеловать в щеку и пожелать спокойной ночи. Я думала, он был…