Когда Мина не вернулась домой к ночи, меня словно кто-то в спину толкнул - я оделась и вышла на улицу, прошла до перекрёстка… сама не знаю, как догадалась зайти на подворье брошенного дома. Там я и нашла Мышку, полуголую в снегу. Хорошо, хоть в сарае старые санки нашлись, и я смогла быстро перевезти ученицу домой. А о том, что под забором лежал убитый жених Мины, я узнала только два дня спустя, когда Мышка очнулась.

- Да, плохо, - нахмурилась Рада. – Как лечили больную?

- Заваривала травы от воспаления и жара, давала много питья, обтирала тело отварами, использовала все лечебные заклинания, какие знаю, но пока состояние Мышки лучше не становится, а магов-лекарей в округе нет.

- Я поняла, - Рада встала и раскрыла свою лекарскую сумку, начав выкладывать на стол всё необходимое для лечения больной. – Мне бы руки вымыть, - и пока Лора ходила за тазом и водой, попросила Лесика предупредить Фила, чтобы привёл Рогана в дом белой ведьмы. – Пусть он и не лекарь, а боевой маг, но наша общая сила должна помочь Мышке поскорее выздороветь.

Осматривала девушку Рада долго, ощупав каждую её косточку и прослушав сердце. Пришлось осмотреть Мышку и по женской части – внутренние разрывы почти зажили, всё-таки белая была опытной ведьмой, но вот состояние женских органов вызывали опасения.

- Ну что же, вы были правы, Лора, тут и воспаление лёгких, которое, к сожалению, травами не вылечить, также букет женских болезней, а ещё травма позвоночника в районе поясницы.

Ведьма кивнула и молча уставилась на Раду.

- Если думаете, я сейчас скажу заклинание и ваша девочка вскочит здоровая и весёлая, то ошибаетесь. Но надежда спасти Мышку есть, поэтому первый вопрос. В доме найдётся ванная или большая лохань, чтобы погрузить туда больную?

- Есть ванная, - удивлённо ответила хозяйка. – А зачем?

- Сейчас, - Рада взглянула на появившегося Лесика и приказала, - явись и говори.

На глазах изумлённой Лоры возле ног Верховной возник большой чёрный кот, который чуть мяукнул, а затем доложился. – Фила предупредил, он пробежит до города и приведёт Рогана прямо сюда.

- Хорошо, спасибо. Лесик, а тут, у Лоры, есть домовой?

- Конечно, привести?

- Да.

- А-а-а… - белая растерянно шлёпнулась на стул и вытаращила глаза.

- Это был мой помощник, - спокойно объяснила Рада, - а вот и ваш домовой. Имя у тебя есть, милый?

- Нет, - отрицательно мотнул светлой мордочкой большой енот (почему-то он Раде показался похожим на эту симпатичную зверушку).

- Будешь Хран, от слова хранитель, - улыбнулась Рада. – Давай вместе с Лесиком наполни ванную тёплой водой. И быстро, ладно? Потом - вон таз, наберите в него свежего снега и побольше, будем охлаждать Мышку, пока у неё температура не спадёт. Это ведь ты помог спасти девочку, правда? Молодец. Всё, марш работать.

Домовые исчезли вместе с тазом, а Рада села напротив хозяйки дома и начала объяснять.

- В ту ночь не «кто-то в спину толкнул», Лора, а ваш домовой почуял беду и нашептал, чтобы вы пошли искать Мышку, а ещё Хран подсказал то место, где она лежала.

- Ой, - вздохнула женщина, - я ведь знаю, что у меня домовой как бы есть, но его не вижу, из-за этого часто забываю молоко в миску для него налить. А Хран ведь меня и дом бережёт, за Миной приглядывает, как оказалось. Стыдно-то как, что же я за ведьма такая? - у Лоры даже слёзы на глазах выступили.

- Хорошая ведьма, - погладила руку женщины Рада. – У вас просто сил не хватает, чтобы общаться с Храном. Если хотите, я могу его попросить вам являться, когда позовёте или, когда ему будет надобность.

- Конечно хочу! – жарко закивала белая. – А что домовые едят?

- Мой ест всё, а Хран пусть сам расскажет, чего ему хочется вкусненького, - улыбнулась девушка.

- Верховная, ванна готова, - появился и отрапортовал домовой-енот. – Спасибо за имя, мне нравится.

- Идём, Лора, мне понадобится ваша помощь, - кивнула Рада и сбросила с себя кофту, оставшись в лёгкой майке. – Вы тоже разденьтесь, зачем платье зря мочить.

Женщины вдвоём быстро перенесли Мышку в ванную и прямо в ночной рубашке погрузили её в тёплую воду, а затем начали подбрасывать малыми порциями снег. Попутно Рада нараспев говорила заклинание, пробуждающие больную от горячечного сна и, придерживая голову Мины над водой, щедро делилась с ней ведьмовской силой. Вскоре ванная совсем охладела, а спустя короткое время очнулась и больная, вырвавшись из рук Рады и садясь в воде.

- Лора? …Что это? …Я почему здесь? – растерянно прошептала девчушка и натужно закашлялась, прижимая руки к груди.

- Тихо, Мышка, тихо, - бросилась к ней Лора. – так было нужно, иначе температуру сбить не удавалось.

- Переодевайте её, вытирайте насухо и укладывайте обратно в кровать, а я пока приготовлю лекарство, - Рада вышла из ванной и подозвала к себе Храна. – Не выпускай воду, а снова подогрей силой и хорошенько вымойся, ладно? И ещё, твоя хозяйка очень хочет с тобой общаться. Ты как, согласен? Отлично. Но учти – при посторонних тебя не должно быть видно. В крайнем случае, пусть Лора говорит, что ты её ручной енот.

- Как хорошо, ничего не болит, - прошептала Мина, вновь оказавшись в постели, а потом взглянула на Лору и тихо заплакала. – Лучше б я умерла. Карла убили, надо мной надругались. Как жить после этого? Зачем?

- Ради мести, - решительно сказала Рада, заходя в комнату с кружкой питья. – Король Ларас вторгся с армией в нашу страну, сотни магов погибли, как и множество мужчин, женщин и детей. Ты разве этого не знаешь, Мина? Думаешь, единственная пострадавшая? И что дальше? Так и будешь отсиживаться у Лоры, жалея себя и ожидая, что маги однажды вернутся и накажут твоих обидчиков?

- Но я…

- Ты – ведьма. Раз обидели – должна отомстить! Пусть аруанцы ответят за свои преступления, потому что иначе будут считать, что все жители Каруны - слабаки.

- Нет! – вспыхнула возмущённо девчушка. – Мы не такие!

- Конечно, нужно давать отпор. Как, кстати сделала старая Агава, прокляв перед смертью врагов Каруны. Это, благодаря ей, твои насильники умерли той же ночью в страшных муках.

- Что? Я не знала, - вытаращила глаза Мина.

- А должна была, Агава ещё летом умерла, когда армия аруанцев шла через Холан, а проклятия её до сих пор живут и наказывают убийц и насильников. Или война тебя не касается, Мышка, и ты решила, что любовь главнее?

- Но… - девчушка покраснела и опустила глаза, – я думала…

- Если собиралась замуж, значит, считала себя взрослой. Отчего же не выучила заклинание отвода глаз, чтобы никакой гад не смог тебя обнаружить и обидеть?

Тут уже Мина зарыдала в голос.

- Верховная, - вступилась за неё Лора, - зачем вы…? Мышке и так досталось.

- Вот, напоите ученицу и пусть спит до вечера, - Рада ткнула в руки ведьмы кружку с лекарством и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

Когда, спустя время, Лора вышла в гостиную, то застала вполне мирную картину – Рада, сидя в кресле, о чём-то тихо беседовала с Храном, одновременно поглаживая чёрного кошака, улёгшегося к ней на колени. Увидев настороженный взгляд хозяйки дома, девушка фыркнула и пригласила её присесть рядом.

- Ну что, напугала я вашу ученицу? Вижу, что да. Не переживайте, Лора, так было нужно. Девочке ведь требуется цель, ради которой стоит жить.

- То есть, вы специально…?

- Конечно, иначе всё наше лечение было бы впустую. А так и Мина задумается о своей жизни, и учиться станет прилежнее, а главное – мы выиграем время, а оно всё лечит, даже самую сильную боль. Вот у меня война забрала всю семью – родителей, мужа – и я живу, и борюсь, и тоже хочу отомстить Ларасу, так что с Миной у нас много общего, просто она ещё совсем девчонка.

- Хочешь, скажу смешное, хозяйка? – вдруг хихикнул Лесик. – Лора до сих пор не знает, кто ты такая?

- Верховная! – убеждённо ответила ведьма, - это сразу было видно.