- Зато в доме наверху совершенно иначе, - заметил старичок.

- Мне нравится, что твои бывшие хозяйки не смешивали свою частную жизнь с работой, - и ведьма начала аккуратно открывать шкафы. - Помогай, мы должны добраться тут до каждого угла, убирая изменённую черноту.

- Понял, - домовой исчез и вихрем пронёсся по подвалу, распахивая все известные ему коробки, ящики и сундучки. – Всё, здесь другой мебели или тайников нет.

- Спасибо, - и Рада начала читать заклинание, методично изгоняя из помещения дурную черноту, которую Фил ветром поднимал по лестнице наружу. Они так трудились добрых пару часов, а затем, выйдя на улицу, вновь наложили на весь дом прочную защиту от чужаков.

- Книги забыли, - охнула девушка.

- Ты теперь можешь всегда спуститься в подвал из дома, - напомнил домовой.

- Там, у железной двери, тоже нужно почистить, - вспомнила Рада. – И заново обойти все комнаты тоже не помешает, как и наших ведьмаков проверить, вдруг за них зацепилось что-то дурное.

- А пока держи «Книгу перемен», - сунул ей в руки древний том Фил. – Не нужно оставлять это ведьмакам. Такое им пока не по зубам, пусть сначала освоят простые заклинания и наберутся опыта, а ты, тем временем, сможешь изучать древнюю науку чёрных.

- Я перепишу книгу для себя, - пообещала девушка. – Спасибо за совет, друг. Ты прав, нельзя, чтобы такое сокровище лежало без дела. – Рада забрала книгу и добавила. – Пока я буду занята в доме, сходи к Михею, расскажи, как тут дела.

- Он обязательно спросит, когда им можно будет нас проведать.

- Завтра. Надеюсь, к тому времени ведьмаки очнутся, да и Лесик уже вернётся из Бёрна.

- Тогда я пошёл, хозяйка, - и домовой исчез, на прощание махнув рукой.

Заново обойдя заклинаниями дом и, убедившись, что вокруг витает лишь здоровая чернота, Рада заперлась в «своей» спальне и открыла «Книгу перемен».

- Здравствуй, Древняя, - прошептала ведьма. Она вынула из сумки маленький нож, проколола себе палец и мазнула кровью по переплёту книги. – Давай знакомиться. Я – Радослава Греновис, Верховная ведьма, слежу за равновесием белых и чёрных сил. К сожалению, ведьмой я стала лишь полгода назад и ещё очень неопытна, но я быстро учусь, поэтому прошу помочь мне познать силу Тьмы. Обещаю быть с тобой честной, беречь и использовать лишь ради благого дела. Что скажешь?

Книга неожиданно поднялась в воздух, чуть взмахивая страницами, с которых обильно осыпалась пыль на прикроватный столик, а затем подлетела к лицу Рады и замерла, словно рассматривая девушку.

- Ух ты… - восхищённо прошептала ведьма. – Удивительно. Ты что-то хочешь мне сказать?

Книга вновь затрясла пылью со страниц и Рада кивнула.

- Поняла, я сейчас тебя почищу, - она тихо прошептала бытовое заклинание, а вслед за ним и заклятье, избавляющее книгу от дурной черноты Агавы. – Этого достаточно?

Древняя опустилась на стол, поёрзала туда-сюда, а затем открылась на оглавлении, подсветив первый раздел «Чёрная сила и её разновидности».

- Спасибо, я начинаю, - Рада углубилась в чтение и провела за книгой время до поздней ночи, лишь один раз спустившись на кухню поужинать. Чтобы Семен не скучал, девушка и ему принесла из подвала книгу простейших заклинаний, предупредив, чтобы тот ни в коем случае не пытался читать вслух.

- Только молча знакомишься с материалом и выписываешь пункты, которые считаешь для себя важными. Когда ведьмаки очнутся, вместе с ними начнёшь учёбу. Но предупреждаю, ты – по сравнению с чёрными – камешек на фоне горы. Они изначально намного сильнее, поэтому даже не пытайся равняться. Учись, увеличивай свой сосуд и постепенно поймёшь, как и куда применять свои силы.

Рада взглянула на бритую голову Семена и добавила:

- И волосы больше не стриги, они помогают ведьмакам лучше слышать мир.

- А борода и усы? – заулыбался мужчина.

- Этого не знаю, спроси у Фила.

- Волос достаточно, - ответил домовой, выглянув из стены. – Рада, поднимись наверх.

- Бегу, - уже выходя из комнаты, она оглянулась на Семена и приказала. - Меня не беспокоить, будут новости – позову.

- Что? – девушка вбежала в спальню, где лежали ведьмаки, и остановилась.

- Да всё по-прежнему, - махнул рукой старичок. – Иди, садись в кресло, научу тебя слышать и чувствовать изнанку.

- Лесик идёт? – догадалась Рада.

- Да, но дело не только в этом. Ты же Верховная, а вокруг тебя по изнанке шастает разная нечисть. Нужно понимать, кто несёт угрозу, а кто просто любопытствует, оценивая, чего стоит новая Верховная.

- Спасибо, - девушка быстро расплела косу и словно занавесилась волосами.

- Интересный эффект, - пробормотал домовой. – Какие чёткие полосы…

- Зато сразу заметно, когда во мне нарушается равновесие, - ответила Рада, раздвинув тёмные и светлые пряди на лице. – Что дальше?

- Возьми меня за руку и закрой глаза.

Ведьма выполнила приказ и вскоре почувствовала, как её кисть начала неметь.

- Запомни это состояние, - послышался голос Фила. – Когда на тебя смотрят или пытаются дотянуться с изнанки, ты должна чувствовать подобное онемение.

- Я словно руку отлежала, - сообщила Рада, а потом отбросила волосы за спину и спросила. – Мне теперь косу лучше не заплетать? Но ведь это неудобно…

- Ты можешь ходить, как хочешь, но колдовать всегда легче простоволосой.

- Поняла, - девушка вновь прикрыла глаза и уверенно развернулась к дальней стене спальни. – Здравствуй, Лесик.

- Хозяйка, - кошак одним прыжком оказался на коленях у Рады и заурчал. – Я соскучился.

- Я тоже, - ведьма уткнулась лицом в шерсть кошака и начала его гладить. – Ты как, в порядке?

- Да что со мной сделается? – он привычно боднул её головой и поинтересовался. – Чего волосы распустила? Колдовала?

- Меня Фил учил слушать изнанку, - похвасталась Рада. – И я впервые тебя почувствовала.

- Молодец, - кот спрыгнул на пол и снял с плеча сумку. – Есть новости, но не срочные. Письмо Хану я передал, потом поучаствовал в большом заседании магов Бёрна, принёс от них письма Седро и тебе, но подробности своего визита расскажу, когда поем.

- Я знаю, бег по изнанке изматывает, - кивнула девушка.

- Просто дорога дальняя, а что изнанка, так это для нечисти родной дом.

- А явь?

- Жизнь и работа.

- Скажи откровенно, - поддела домового Рада. – На изнанке скучно.

- А я и не скрываю, - фыркнул кошак. – Последние 50 лет проведя в лесу, я тоже не особо развлекался. Зато теперь у всех, кто с тобой дружит, жизнь просто бьёт ключом – каждый день происходит что-то новое и интересное.

- Оставь сумку и пошли на кухню, Семен тебя покормит, а потом ты нам подробно расскажешь, что увидел и узнал в Бёрне.

37.

Поев и расположившись на диване в гостиной, Лесик начал рассказывать.

- Я впервые был в тех местах. Восток Каруны – это горы Шороха, зимой обильно засыпанные снегом, небольшие долины с уютными селениями, несколько плато, где в стодолах содержат знаменитый племенной скот, ну и Бёрн, конечно, главный город края. Сейчас это настоящая крепость, маги, готовясь к вторжению войск Аруаны, в кратчайшие сроки подняли и укрепили стены города. Оружейники, бросив в переплавку весь имеющийся металл, усилили защиту Бёрна пушками и баллистами. А уж сколько заклинаний намудрили бёрнцы на подступах к селениям даже представить страшно.

- А Ларас взял и не пришёл, - вдруг захихикала Рада.

- Знаешь, как обидно, - заржал и себе Семен.

- Хана я нашёл быстро, - продолжил Лесик. – Так как была середина ночи и маг спал, я решил его не будить и прикорнул рядом. Он проснулся под утро, нащупал меня, а потом рассмотрел… - и тут домовой весело зафыркал, блестя глазами.

- Маг испугался? – подмигнула ему девушка.

- Обрадовался, - ответил кошак. – Я только успел сказать, что проклятие над Холаном снято, как Хан схватил меня на руки и бросился к их главному…