Рой и Рашек, выглянув из-за спины девушки, удивлённо захлопали глазами.

- Я не понял, - честно признался механик.

- И я, - добавил его товарищ.

За накрытым к ужину столом, уткнувшись головами в тарелки, полулежали две женщины. Пожилая, явно мать Вариуса, держалась за ручку кувшина, по-видимому, она как раз наливала подруге взвар в чашку.

- Что в этом странного? – пробормотал Рой. – Женщины ужинают.

- Ты ведьмовской взгляд задействуй, - строго сказала Рада.

- Простите, Верховная, забыл, - покаялся ведьмак.

- Я тоже, - вздохнул Рашек и спустя мгновение выдохнул. – Твою ж мать! Это что такое?

Сейчас мужчины увидели, что за столом присутствует и третье лицо – из груди Лиссы тянулась серая плотная масса, которая зависла над чашкой соседки.

- Это – наш вампир, - выглянул из стены Фил. – Он понял, что его вскоре разоблачат и поторопился сменить носителя – Лисса пригласила в гости соседку. Та выпила бы взвар вместе с сущностью нежити, но сон вовремя успел всех остановить, да и мы с Лесиком не ждали – заключили вампира в ловушку, а то он шустрый оказался, мог и проскочить в новое тело до вашего прихода.

- Спасибо, мои хорошие, - улыбнулась Рада, а затем взглянула на ведьмаков. – Ну что, знакомьтесь с изменённым. Видите, какая у него аура?

- Грязно-серая, - начали рассматривать дух вампира мужчины. – От неё веет смертью.

- А теперь взгляните на ауру Фила и Лесика, покажитесь полностью, домовые, - попросила Рада.

Те вышли из стены и чинно замерли, чуть улыбаясь, а Рой и Рашек с любопытством начали рассматривать нечисть, попутно комментируя увиденное. «Здоровая аура чёрных... Ярко блестит… И веет хорошим, домашним духом».

- Верховная, вам повезло, - вздохнул Рой, - нечисть ведь тоже разная встречается.

- Это правда, - кивнула девушка.

- Какая хозяйка, такие и помощники, - наставительно сказал Фил. – Мы же питаемся вашим духом, ведьмаки. Если человек хороший, то и домовой станет таким же, а если хозяин злой, завистливый и жадный, то его нечисть быстро превратится в сварливого скрягу. Так что делайте выводы, мужики.

- Мы поняли, - ответил Рашек. – Верховная, что будем делать с вампиром?

- Отправлять по назначению – за грань, это будет ещё один ваш урок, - сказала Рада. – Фил покажи ведьмакам, что нужно делать?

- А почему он, а не вы? – взглянул на девушку Рой.

- Хозяйка и так набралась излишней черноты, пока с вами возилась, - ответил вместо Рады Лесик. – А она должна пребывать в равновесии – это её предназначение – иначе не сможет работать с белой силой, превратившись навсегда в Чёрную Верховную.

- Простите, - пробормотал Рой. – Я не знал.

- Ничего, вы только начали учёбу, - грустно улыбнулась девушка. – И меня тоже простите – взвалила на вас такой груз.

- Мне нравится, - просто ответил мужчина.

- И я не жалею, - поддержал товарища Рашек. – Уже в предвкушении, что буду делать, переехав в Миас.

- А теперь внимание, - Фил, встав перед столом, вытянул руки над вампиром и начал говорить заклинание. «Убирайся за грань, твоё место не здесь, уходи и не смей возвращаться. Пусть, что сделал ты в яви, уйдёт за тобой и поможет за всё рассчитаться».

- Звучит, как обычный стих, - сказала Рада, - но в устах человека, наделённого ведьмовской силой, это становится грозным оружием.

- А почему вампир ещё не исчез? – спросил Рашек. – Фил же произнёс слова вслух.

- Так нежить ведь в ловушке, - ухмыльнулся домовой, - сейчас я её отпущу и уж тогда вы с Роем быстро проговорите заклинание.

- Ой, а я не запомнил, можешь повторить слова?

- Сейчас, - Рада оглянулась по гостиной, затем открыла ближайший шкафчик и вынула из него стопку бумаги. – Запишите текст своей рукой, так будет проще.

А дальше всё произошло, как и обещал Фил. Он снял ловушку с нежити, Рой и Рашек выкрикнули слова заклинания, вампир с хлопком исчез, а мать Вариуса вдруг покачнулась и начала сползать со стула на пол.

- Лесик, сбегай за Роганом, - попросила Рада. – Скажи, нужно срочно подлечить больную. Братья, отнесите Лиссу в спальню, а я пока разбужу её соседку и отправлю домой.

- Ох, и крику будет, - покачал головой Рашек. – Сейчас вам зададут сто вопросов, женщины ведь ужасно любопытны.

- Не зададут, - фыркнул Фил. – Или Рада не Верховная? Соседка даже помнить не будет, что была тут в гостях.

Пока не приехали Роган с Михеем (дядька, конечно, прибыл с магом за компанию) Рада объяснила ведьмакам, чем отличается нечисть от нежити.

- Домовые, кикиморы, водяные, лешие – это нечисть, живущая как на изнанке, так и в яви, часто одновременно. Не спрашивайте меня, как у них это получается, у нечисти свои секреты. Питаются, в основном, духом леса, поля, озёр или рек, ну и человеческой силой, как вы уже поняли. Хотя любят и обычную пищу - ягоды грибы или мясо-рыбу.

- А нежить? – спросил Рой.

- Нежить – не живое, то есть, когда-то это были люди или звери…

- Звери?

- Да, маги или ведьмаки могут из них тоже сотворить нежить. Так вот, в силу разных причин, люди и звери превращаются в упырей, зомби, вампиров и прочую гадость, для которых всё живое вокруг – это пища.

- Предпочитают человечину, вместе с мясом и кровью поглощая дух и силу жертвы, - добавил Фил.

Ведьмаков передёрнуло от отвращения.

- Кстати, а русалки? – обратилась к домовому Рада. – Они кто?

- От человека зависит, - развёл руками старичок.

- Ты всегда это говоришь, - улыбнулась девушка. – Да и я теперь тоже повторяю.

- Если личность смирилась со своей судьбой, не вредит другим и просто живёт в новой ипостаси – это нечисть, если охотится за людьми, видя в них лишь источник еды и силы – это нежить и уничтожать такую деву-рыбу следует без всякой жалости.

Вскоре в дом Вариуса прибыли Роган и Михей и, пока маг исцелял Лиссу, Рада поделилась с дядькой последними новостями.

- Завтра я с чёрными братьями обследую город, чтобы проверить, как изменились люди после исцеления, которые накладывали ведьмаки, - сказала Рада.

- А с тобой можно? – спросил Михей.

- Буду рада. А как дела у Седро?

- Заканчивает переписывать жителей Холана. Он спрашивал, не заглянешь ли ты в мэрию?

- Обязательно, и предупреди его – мне будет нужна карта Каруны, чтобы проверить, вдруг где-то ещё хозяйничают наёмники, не ушедшие с армией Лараса в Аруану.

- Вполне могут, - кивнул Михей. – Магам следует немедленно перекрыть все границы, тогда никто из злодеев не сможет скрыться – их найдут и покарают.

- Госпожа Лисса очнулась, - заглянул в гостиную Роган, - но она ничего не помнит и не понимает. Я усыпил женщину, пусть поспит спокойно до утра.

- А завтра сын навестит её пораньше, и они смогут, наконец, нормально поговорить, - вздохнула Рада. – Чувствую, обоим придётся не сладко.

- Зато Лисса теперь свободна, - сказал Рашек. – Вариус наймёт матери компаньонку, а сам заживёт своей жизнью.

- Вот и хорошо, - Рада встала и начала одеваться, попросив на прощание Фила присмотреть за Лиссой. – Просто наведайся сюда пару раз за ночь, не сложно будет?

- Нет, - улыбнулся домовой. – Я и Вариуса разбужу на рассвете, расскажу, что мы сделали для его матери, пусть поспешит домой, пока она не проснулась.

- Спасибо, ты меня очень выручишь.

На улице Михей и Роган попрощались, пообещав наутро прибыть к дому Агавы, чтобы вместе с Радой объехать город, а когда они уехали, Рашек смущённо спросил у Верховной, может ли он навестить свою семью.

- Давай завтра, - ответила девушка. – Я же наблюдаю за вами, чтобы понять, как вы справляетесь со своими новыми силами. Если всё и дальше будет идти хорошо, и ты, и Рой сможете ночевать у себя, приходя ежедневно в дом чёрной ведьмы на учёбу.

- Почему туда?

- Вы в подвале были? Там же всюду охранные заклинания, чтобы спокойно учиться применять колдовство, ещё есть алтарь, а также книги, которые вам нужно переписать. И запомните – именно таким должен быть рабочий кабинет чёрного: в земле, поглощающей Тьму, с алтарём, напитанным силой, и под надёжной защитой, чтобы никто любопытный не совался.