- «Да».
- 50? – навскидку бросил Рашек.
- «Да».
- 60?
- «Нет». Можешь открывать глаза, - улыбнулась Рада и оглянулась на магов. – Кстати, этим способом могут пользоваться не только ведьмаки, но и любой человек. Не знаю, почему, но силы нашего мира никогда не отказывают в ответе. Да и спрашивать можно, что угодно, главное – правильно сформулировать вопрос, чтобы ответ звучал, как «да» или «нет». Например, вам нужно принять важное решение, вы сомневаетесь в выборе, тогда камень-маятник поможет определиться.
- Я хочу попробовать это прямо сейчас, - прошагал к столу Седро Олерн. – Рашек, одолжишь свой гагат ненадолго?
- Возьмите, - сунул цепочку в руку мага ведьмак и отодвинулся от стола. – А как в будущем я узнаю, что говорит маятник, если сижу с закрытыми глазами?
- Это было сделано для чистоты эксперимента, - засмеялась Рада. – Чтобы остальные поверили, да и ты сам не сомневался, что невольно подсказываешь себе ответы.
- Ага, понял, - заулыбался Рашек.
- Но я тоже спрошу зажмурившись, - Седро закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях в кончиках пальцев. – Силы Руны, скажите, мои родные в Бёрне здоровы?
- «Да», - подсказала девушка.
- Маги в Холан прибудут сегодня?
- «Нет».
- Завтра?
- «Да».
- 20 человек?
- «Нет».
- 10?
- «Нет».
- Ты ещё спроси 12, 15 или 19 магов, - ехидно подсказал Роган.
- Нет, я спрошу о другом, - серьёзно ответил товарищу Седро. – Силы Руны, мне стоит переехать в Холан?
- «Да».
- Примет ли Верховная Радослава Греновис моё служение?
И тут маятник закружил по кругу, вызвав смех у всех присутствующих. Седро открыл глаза, вздохнул и вернул цепочку Рашеку.
- Герцогиня, что вы ответите? Я и вправду хочу перевезти жену из Бёрна в Холан. Наши сыновья уже взрослые, у них своя жизнь и семьи, а я… все последние годы я тихо тосковал, не понимая отчего, пока не встретил вас и не осознал – мне просто скучно среди устоявшегося быта и многолетней работы на Бёрн. Хочу перемен и, как это ужасно не звучит, но война привнесла в мою жизнь много нового: подготовку магов к наступлению армии Лараса, выявление тех, кто поддерживал аруанцев… да-да, были среди наших людей и такие, организацию диверсий, если Ларас приблизится к Бёрну и прочее.
- А Ларас взял и не пришёл, обидно, - хмыкнула девушка. – Я уже слышала подобное от Семена.
- Вот, он познакомился с вами и уже изменил свою судьбу, теперь это хочу сделать и я. Герцогиня, примите меня на службу.
- В качестве кого? – расширила глаза Рада.
- Я разговаривал с Роганом, он объяснил мне свои будущие обязанности в Греновисе, хочу составить ему компанию. Жену устрою в Холане, здесь она точно скучать не будет, а сам буду служить вам, выполняя любые поручения. Одна мысль, что вновь придётся вернуться в Бёрн, приводит меня в уныние, ведь жизнь снова станет прежней – тоска.
- А рядом со мной разве весело?
- Интересно, любопытно и, уверен, скучать мне не придётся.
Рада взглянула на Рогана и Михея и оба, улыбнувшись, кивнули ей - соглашайся.
- Хорошо, - засмеялась ведьма. – Но сначала вы организуете поимку наёмников в Хрущах, затем урегулируете вопрос с начальством в Бёрне и испросите согласие у жены. Только тогда сможете, собственно, приступать к службе на Греновис.
- Спасибо, герцогиня, - счастливо ответил Седро.
- Но почему маятник ходил по кругу? – задал вопрос Вариус.
- Слишком много условий, - ответил ему Рой. – Верховная могла не согласиться или в Бёрне не отпустили бы мага на раз-два.
- А ещё жена может упереться, не желая уезжать от сыновей и внуков, - подсказал Рашек.
- Всё это можно пережить и перетерпеть, - грустно добавила Рада. – Главное – уцелеть самому при взятии Хрущей, полсотни наёмников – это большой отряд. – Девушка взглянула на Рогана и спросила. – Что мы знаем об этом селении?
- Расположено недалеко от границы, по-видимому, наёмники шли в Гарпас, не желая следовать с армией в Аруану.
- Возможно, они сами гарпасцы, вот и решили срезать дорогу домой, - заметил Михей. - Оккупировали Хрущи и теперь отдыхают перед последним броском до границы.
- Представляю этот «отдых», - Раду даже передёрнуло от отвращения. – Грабёж, насилие и убийство. Интересно, а магов в селении не было?
- Да откуда? - развёл руками Роган. – Хрущи никогда не были интересны одарённым, там же дикие места, народ живёт производством ковров, да ещё охотой. Маги приезжали в селение лишь в качестве лекарей несколько раз в год. Я знаю, потому что как-то сопровождал караван в Хрущи, и провёл там несколько недель.
- И как впечатление?
- Добротные дома, приветливые люди, женщины занимаются ткачеством ковров из нитей хруща-дубровника, отсюда и название селения. Мужчины разводят пастбища хрущей по окрестным лесам, следя, чтобы популяция жуков не сокращалась, ведь ковры – главный товар, с которого живёт селение.
- Да уж, - кивнул Михей, - хрущёвские ковры славятся на всю Руну.
- И наёмники-гарпасцы решили этим воспользоваться, - сжала губы Рада. – Магов в округе нет, народ мирный, отчего ж не поживиться, обобрав селение до нитки, хрущёвской.
- Завтра прибудут маги из Бёрна, мы быстро организуем отряд и… - Седро виновато взглянул на девушку. – Пока мы доберёмся до Хрущей, злодеи исчезнут – уйдут за границу. Но вот, если бы Верховная провела нас короткой дорогой…
- Мне нужно подумать и посоветоваться кое с кем, - нахмурилась Рада.
- Сэма надо позвать, - кивнул согласно Роган, поняв, о ком вспомнила девушка. – Он быстро оценит обстановку в Хрущах и подскажет, сколько нужно магов для отряда и есть ли у нас шансы успеть.
- Тогда мне нужно в филиал, - встала девушка. – Рой, Рашек, вы можете возвращаться к себе домой, но завтра прихОдите в дом Агавы и начинаете переписывать её книги. Вариус, а ты…?
- После мэрии займусь переездом, мама не против, у неё пока поживёт наша родственница.
- Возьми себе в помощь Семена, расскажешь ему по дороге, что мы здесь обсуждали, возможно, он захочет присоединиться к отряду, идущему в Хрущи.
- Если нужно, я тоже могу помочь с переездом, - сказал Рой.
- Спасибо, но у меня только личные вещи, - смутился парень. - Перестановку в доме Агавы я пока менять не буду, может, со временем, так что Семена вполне хватит.
- Если есть время, уделишь часок делам Холана, Вариус? – спросил Седро. – Завтра, когда прибудут маги, у меня не будет возможности разбираться с бумагами мэрии.
- Хорошо, пойдёмте.
- Как только тут закончу, присоединюсь к вам в филиале, - попрощался с Радой и остальными Седро.
На улице все разъехались в разные стороны. Ведьмаки – по домам, Рада с Михеем и Роганом – в филиал.
По дороге Михей поинтересовался у девушки, чем закончилась история Вариуса.
- Он с матерью объяснился?
- Да, она утром, хоть и с трудом, но вспомнила свою жизнь, которую делила с сущностью вампира. Женщина пока пребывает в сильно удручённом состоянии и хочет побыть одна, чтобы оплакать свои последние 10 лет. Взрослый сын тут не помощник, а вот подруга или родственница рядом – самое то. Так что Вариус переезжает с лёгким сердцем, обещая часто навещать маму.
- А то, что парень стал ведьмаком её не беспокоит?
- Думаю, Лисса пока не поняла, кто её сын. Пусть сначала привыкнет, что здорова, начнёт выходить из дому и заживёт полной жизнью. Со временем узнает новости о сыне, а примет или нет его выбор… время ведь вспять не повернёшь. Если бы Вариус не стал ведьмаком, о причинах болезни Лиссы так никто бы и не узнал.
41.
- Хозяйка, - встретили в филиале Раду домовые. – Мы уже знаем, что ты собралась поговорить с Сэмом.
- И я уже сбегал в чащу, - добавил Лесик. - Передал Палкину, чтобы он вместе с братом пришёл сюда. Леший обещал быть на закате.
Рада взглянула на небо и кивнула: