— Бодрее, товарищи-господа, бодрее, — ерничал Сын. — Родина нуждается в молодых, надежных кадрах…

— Кадры решают все!

— Партия сказала: надо; комсомол ответил…

— …есть!

— Да, кстати, — вспомнил Сын. — Самое же главное забыли: самолет куда заказывать? В Чикаго?

— Нет-нет, — посмеялся банкир. — Ближе. В ЗГВ,[18] есть там у меня нужные кадры…

— Значит, Германия? — задумчиво переспросил Виктор. — Ну, ЗГВ, так ЗГВ!

— ЗГВ — наша сила и опора!

Хохотнули понимающе. Кажется, даже обнялись, как кровные братья. Потом ещё несколько необязательных слов, и наконец комсомольский вожак остается один. Пьет жадно воду, отдувается, рявкает зверем по селектору:

— Все документы по валюте ко мне!.. И службу безопасности на режим тревоги…

Подводим итоги. Существует стратегический запас золота, принадлежащий определенной группе лиц. Из старой гвардии большевиков. Видимо, СЗЗ поделен между ними. У каждого свой личный счет, являющийся как бы шифром для получения драгметалла на нужды партии. Одного не учли старые гвардейцы, что они смертны и что подрастает молодое поколение, выбирающее вместе со жвачкой свой частный бизнес под тенью дядюшки из-за моря-океана. Сын решил распотрошить родного отца, шантажируя его. Чем? Чем угодно. Грешны были члены ВКП(б) перед народом, это правда. Словом, ГПЧ испугался шантажа, ещё более испугается смерти Михайловича. В том, что смерть эта по заказу, сомнений нет. Любопытна технология исполнения. Хотя и это сейчас не самое главное. Пошла смертельная игра: обмен. Доллары на золото. Золото на доллары. По коммерческому курсу. Несколько тонн рижья в Штаты не провезешь дипломатической почтой, это верно. Лучше и удобнее доллары. Но бывший комсомольский вожак не хочет хранить металл на родине. И действительно, лежать он здесь будет мертвым грузом. Золото должно работать, как каждое утро должно восходить солнышко. Значит, ЗГВ — сила и опора? Через ЗГВ в надежный и многопроцентный сейф швейцарского банка? Вот такая простая современная история. Слишком простая. Для сложного дергача,[19] коим является Сын ГПЧ. Я буду не я, если в рукаве его белого клубного пиджака не окажется крапленой карты. Ну что ж, товарищи, нас ждет интересная, полная, надеюсь, неожиданностей, напряженная работа. Чертовски хочется работать, повторим вслед за одним из когорты партийно-номенклатурных прохвостов.

Продежурив ещё несколько часов под стенами высотного здания, похожего на полураскрытую книгу, и убедившись, что ничего более экспрессивного нас не ждет, мы отправились в терем-теремок. Основные события, как я понимал, должны были развиваться в царском гостиничном люксе.

Пока мы готовились к новым открытиям, я поинтересовался системой прослушивающих устройств гостиницы. Оказывается, в данном случае используется новая технология: оптическое волокно. Что позволяет снимать звук со знаком качества. Обнаружить подобную систему практически невозможно. Разве что взломать бетонные стены. Или взорвать искомое здание к чертовой матери! Широко, повторюсь, шагает по стране научно-техническая революция.

@АБЗАЦ3 = Вечер между тем двигался со скоростью крейсерского поезда Чикаго-Москва. Зажигались первые, иллюстративные огни Тверской. Из спальни выпал мятый после короткого сна Сын. Появились выдрессированные лакеи с хромированными тележками. На ранний ужин Его Величеству сукиному Сыну подавали суп из акульих плавников, севрюгу горячего копчения, икорку дегтевую и прочие излишние яства. Потом в люкс, вихляя бедрами, вплыл белокуро-голубой, кукольный Венчик Пенькин, последняя любовь петушиного Виктора. Секс-меньшинство поворковало в свое удовольствие, вызывая приступ ярости у Резо-Хулио, который плевался в сторону экранов, как жунг.

К счастью для нас, любовные утехи были прерваны приходом… Тут уж я удивил своих боевых товарищей, едва не свалившись со стула. В чем же дело? Бывший генерал МВД, он же бывший зек, он же бывший зять выдающегося государственно-политического деятеля, почившего в Бозе, Бревнов. Собственной вельможной персоной. Тесен мир, это так, но не до такой же степени? Черт знает что, ей-Богу.

— Здорово, Бревнышко, — осклабился Сын. — Третьим будешь?

Зек-генерал с брезгливостью передернул мощными плечами борца, мол, с радостью, господа, да боюсь задавить вас, принцев голубых кровей, гадов недочеловеческих. Посмеиваясь, Виктор отправил свою белокурую пассию отдыхать в бар, а сам занялся серьезными проблемами.

— Будет аэроплан, генерал?

— Да, — ответил Бревнов. — Но Фрол требует миллион…

— Что?! — фальцетом вскричал Сын. — Лимон баксов за летающее фу-фу!..

— Плюс все остальные услуги.

— Во! Живодер! — возмутился Виктор, заметавшись в клетке люкса. Сучий потрох!.. Ему мало Феникса?..

(Тут я таки свалился со стула. Шучу, разумеется.)

— Его ещё найти надо, — удивился Бревнов.

— А это заботы не мои, — отмахнулся Сын.

(Я вздохнул с облегчением.)

— Фрол что-то сомневается, — проговорил бывший генерал МВД.

— Я дал наводку, дал! Что еще? Работайте, господа, активнее… Я дарю камешек в четыре миллиона… От чистого сердца…

— Лучше живой лимон, чем…

— А пошли вы, поцы!.. — не выдержал Сын. — Миллион! Миллион!.. Я что? Художник Репин — нули вам рисовать? — Остановился у окна. Задумался, просчитывая, вероятно, варианты. Потом проговорил: — Ладно, будет вам миллион… Но!.. Но за вынужденную посадку в Вене…

— Как? — не понял посредник. Он полностью оправдывал свою фамилию и был бревно бревном.

Криминальный умишко Сына ГПЧ тут же выстроил многоходовую комбинацию. Хотя была она проста, как карамель с повидлом. Военно-транспортный самолет с ценным грузом на борту по причине, например, отсутствия керосина не долетает до летного поля ЗГВ, а плюхается на австрийский бетон НАТО. Миллион долларов за такую услугу? Вполне приемлемая цена, если знать, что керосин нынче дорог и с НАТО надо говорить исключительно на эсперанто. Кто способен на такое действо? Верно, ГБ. И здесь снова появляется мой старый знакомый Фроликов, он же Фрол, он же Кроликов, он же сучий потрох. Однако, я убежден, он тоже лишь подставная фигура, кукла. Кукловоды, как всегда, скрыты в тени кремлевских кирпичных стен да в мраморных бастионах Минобороны. Все хотят жить так, чтобы соответствовать своему высокому полету в казенном кресле. Для таких миллион — это детишкам на молочишко. Хотя можно приобрести и необитаемый остров в Антарктиде. Однако все это не мои проблемы. Как из пламени, снова возродился Феникс. Что-то я не все понимаю. Кто на кого навел? И где будут искать? Допустим, Сынок указал на меня. Неужели Виктор такой неисправимый оптимист и дурак, чтобы не понимать: за десять лет алмаз, быть может, растворился в артезианских водах? Или раздроблен на нужды стекольной промышленности. Или возвращен трудовому африканскому народу, неоднократно угнетенному белым меньшинством. Да мало ли что? Еще, допустим, Фроликов уверен, что Феникс гуляет в кармане моих брюк. Мысль оригинальна и свежа, как роза ветров. Тогда где его головорезы и щипачи?[20] Как можно обнаружить в огромном мегаполисе маленькую человеческую единичку, которая предприняла всевозможные меры для своей защиты? О моем новом убежище никто не знает. Кроме Лики и меня. Следовательно, все разговоры о Фениксе — пустой брех. Вопрос в другом: за какие такие услуги Виктор решил одарить полковника на генеральской должности алмазным амулетом? Не за красивые же глаза? На все эти вопросы ответы будут найдены. Быть может. Единственное, что меня смущает, так это та легкость и простота, с которой я добываю необходимую информацию. Никаких профессиональных навыков, кроме больших ушей и железобетонного зада. Вот что подозрительно, товарищи. Неужто все так разболтались и обнаглели от демократических поветрий? Странно-странно.

Тем временем официальная часть встречи заканчивалась. Снова появились выдрессированные лакеи с хромированными тележками. На тележках звенела батарея бутылок. Цапнув импортную посудину, Сын произнес спич о вреде беспробудного пьянства. В связи с этим была упомянута бывшая супруга генерала МВД, она же дочь бывшего выдающегося государственно-политического деятеля. Она, великосветская леди, спилась до состояния тишинских блудливых кикимор.