Мудрец, очнувшись, оглянулся. Раздался тихий голос: «Имеющий глаза, да увидит. Имеющий уши, да услышит». Он, пошатываясь, вышел из пещеры. Саныч понял, что ему показали будущее. Вмешиваться он не имел права. От беспомощности Мудрец был мрачнее тучи. Но увиденное вселяло надежду на победу Светлых Сил и спасение души Алехандра.

А тем временем забрав с собой все счетчики времени, Алехандр обезопасил себя от вмешательства Саныча. Выскочил он все в той же серой атмосфере мрачной планеты. Его окружили диски. Охранники привели Алехандра в незнакомый зал серого дворца.

— Долго же ты думал! Ну, давай знакомиться. Как тебя зовут? — спросил его молодой мужчина в черной рубахе и с таким же кулоном.

— Алехандр, — спокойно ответил он.

Его уже не держали охранники. Он свободно стоял перед незнакомцем чем-то похожим на него.

— А ты кто? — спросил Алехандр

— Я, Наместник. Родился в Светлом Мире, но в трехлетнем возрасте был перенесен сюда, о чем не жалею. Там у меня остался старший брат. Хотелось бы когда-нибудь его увидеть.

Алехандр внимательно слушал и все больше понимал, что перед ним стоит его младший брат.

— Похоже, твоя мечта сбылась, — печально проговорил Мудрец.

— Не понял! Ты хочешь сказать, что ты мой брат? — спросил пораженный Наместник.

— Да. И мне очень жаль, что мы оказались по разные стороны, — с горечью ответил Алехандр.

Наместник стоял, открыв рот от удивления. Он подошел к Алехандру. Они долго глядели друг на друга, потом крепко обнялись.

Они сидели за богато накрытым столом, пили за встречу и рассказывали о своих мирах. Алехандр в восторженных тонах убеждал брата о праведной силе Светлого мира. Наместник мрачно его слушал.

— Брат, ты поможешь мне снять кулон? Я понимаю, волею судеб, мы оказались по разные стороны. Но ты же мужчина! Пойми меня! Не жить мне без Анны! — попросил Алехандр обретенного брата.

— Я предлагаю тебе заключить со мной соглашение. Ты год живешь здесь со мной. Наблюдаешь, сравниваешь. Если через год ты все же решишь снять кулон, то я тебе помогу, — предложил Наместник.

Алехандр скривился.

— Всего лишь год я прошу тебя побыть со мной! — продолжал уговаривать Наместник.

— Хорошо, — подумав, согласился Алехандр. Они скрепили соглашение дружеским рукопожатием.

Прошло немало времени после этого разговора. Алехандр везде сопровождал брата. Он был свидетелем многих битв и сражений и убедился, что брат жестокий и властный монстр. Однажды Мудрец увидел превращение наместника в гарпию. Это зрелище произвело на него тягостное впечатление. Мудрец везде и всюду искал способы избавления от кулона. Он так скучал по Анне, что несколько раз хотел вернуться в свой мир. Но он постоянно чувствовал за собой слежку и понимал, что его счетчиком могут воспользоваться. Однажды Наместник попросил показать счетчик. Алехандр сказал ему, что потерял его.

— Как же ты собираешься вернуться? — подозрительно спросил он Алехандра. — Думаю, у вас найдется проход для одного человека? Ведь как-то же украли тебя! — заметил Алехандр.

— Ты прав. Найдется. Но только для одного. Червь запустил вирус в ветви Мирового Древа. Они сохнут, иссякают источники Огня Знаний, и Светлые миры постепенно превращаются в Темные. Чувствуешь, какая сила и мощь за нами! Будем властвовать над всеми! Червь очень силен! Будь с нами, Алехандр! Будь нашим, брат! Тебе будет дана огромная власть! Там ты изгой, чужой среди своих! Ты завоюешь свою планету, силой возьмешь власть и женишься на Анне! Женщины уважают силу. Посмотри на меня. Я долго не церемонился с летунами. Завоевал их планету и силой взял в жены их принцессу. Подумай, брат! — возбужденно прокричал Наместник.

Алехандр погрузился в глубокую задумчивость. Их разговор был подслушан Санычем. Он все-таки нашел способ проникновения в этот мир. Он пришел сюда за информацией и получил ее. Обо всем увиденном и услышанном Саныч, вернувшись, доложил Елизавете. Он также поведал королеве о происшествии в Священной библиотеке.

— Ну что же! На все воля Создателя! Ему виднее! Я спокойно приму Его волю, — выслушав Саныча, мужественно сказала королева.

— Да, роли расписаны! Нам остается только их сыграть! — грустно проговорил Саныч.

— Плохо то, что от вируса ветви жизни сохнут. Продолжайте работы над антивирусным проектом! Червь распространяется через вирусы, принимающие разные формы. Кулон на Алехандре тоже своеобразный вирус. Необходимо перекрыть ему доступ в Светлые миры во всех направлениях и всеми доступными средствами! — приказала королева.

— Будем работать! Много работать! — в поклоне заверил Саныч. Он вышел из королевских покоев. Его поджидала Анна.

— Саныч! Дорогой! Извините, но я невзначай слышала ваш разговор. Скажите, вы видели его? Как он там? Каким он вам показался?

— Алехандр осунулся. Вид у него очень усталый. Как вы уже слышали, он встретил там младшего брата и у них состязание, кто кого перетянет на свою сторону. Попав в свой мир, вирус кулона активировался и сильно воздействует на Алехандра. Он в глубоких раздумьях, — с болью в голосе, ответил Саныч.

— Так вытащите его оттуда пока не поздно! — крикнула Анна

— В том то и дело, что уже поздно, Анна! Простите! — не выдержав боли, прокричал Саныч. Он быстрым шагом скрылся за дверью.

— Тогда я тоже сыграю свою роль до конца, — прошептала принцесса.

А в это время в сером замке встретились двое.

— Как твой брат? — спросило Наместника существо похожее на Кляксу.

— Не беспокойтесь! Скоро он будет нашим! Кулон знает свое дело! — успокоил его Наместник.

— Хорошо, если так. Нельзя упускать такую возможность! Дай ему почувствовать силу власти. Думаю, она ему понравиться, — смеясь, приказала Клякса.

— Слушаюсь, — поклонившись, ответил Наместник. Он вышел из сырого зала замка и направился к себе. Там он встретил брата. Вид у него был потерянный.

— Что-то ты совсем скис. И что мне с тобой делать, — озабоченно проговорил Наместник, — не хочешь ли сделать мне небольшое одолжение?

— Взорвать одну из планет? — зло пошутил Алехандр.

— Ну, зачем ты так? — обиделся Наместник. — Говори! Не обижайся! От безделья я скоро совсем свихнусь! — проговорил Алехандр.

— Тогда слушай, — взбодрившись, начал Наместник. — На Антее оставшиеся в живых Мудрецы подстрекают местных жителей к неповиновению. Тебе необходимо их успокоить. Иначе все местное население будет уничтожено.

Алехандр согласился. Он вышел на зачинщиков и был готов к диалогу с ними. Ему назначили встречу недалеко от Огня Знаний. Переговоры проходили в спокойной обстановке. Но неожиданно один из переговорщиков обвинил Мудреца в предательстве. Другие его поддержали. Началась потасовка. Кулон разгорелся ярким огнем. Разум Алехандра помутился. Он смотрел на Огонь Знаний и все больше приходил в ярость. Из уст Алехандра вырвался звериный рык. Глаза горели красным огнем. Легким движением руки он разметал противников. Когда он пришел в себя, то увидел страшную картину. Безжизненные тела местных Мудрецов лежали вокруг потухшего Огня Знаний. Так, Алехандр постепенно втягивался в жизнь Темных и заполнял душевную пустоту проснувшимся азартом. У него появился властный голос. Мудрец, к большой радости Наместника, перерождался на глазах. Время шло. Год для раздумий, который дал Алехандру Наместник, завершился. Однажды, после выполнения очередного задания, Алехандр отдыхал с бокалом вина около камина. Он глубоко ушел в свои мысли и не заметил, как в соседнее кресло перед камином опустился Наместник.

— Все прошло гладко, и я хочу в очередной раз поблагодарить тебя за успех, — проговорил Наместник.

Алехандр, вздрогнув от неожиданности, молча кивнул.

— Брат, а ведь год уже прошел. Ты свободен, — тихо, с грустью напомнил Наместник.