По дороге в кухню Меган заглянула в комнату Дэниэла и не удивилась, увидев не расстеленную кровать. Сказав себе, что не будет вникать в дела брата больше, чем должна, Меган, принюхиваясь, начала спускаться по лестнице. Дом заполнился запахом кофе. Нахмурившись, потому что было еще рано, Меган толчком открыла кухонную дверь. За столом сидел Лукас, перед ним стояла кружка дымящегося кофе.

Меган удивленно остановилась на пороге. Он оценивающе окинул взглядом ее стройную фигуру и длинные загорелые ноги. На его губах заиграла улыбка.

— Очень мило, — ласково похвалил он. Меган вновь почувствовала уже знакомый трепет во всем теле.

— Ты и сам выглядишь неплохо, — ответила она. Что было явным преуменьшением. Потому что в своих потертых джинсах и обтягивающей грудь черной футболке он бы порадовал любой чувствительный женский глаз. А ее глаз, видно, был слишком чувствительным, с неудовольствием признала Меган, ведь день для нее внезапно засиял еще ярче. С несколько участившимся пульсом она подошла к холодильнику. — Ты уже позавтракал? — От прозаического вопроса пульс вернулся в норму.

— Собирался. — Он качнулся на стуле, следя за ее движениями. — Но потом вспомнил, что ты не любишь, когда хозяйничают в кухне, и решил лучше остановиться на кофе, — объяснил он, наблюдая, как она достала яйца, бекон, масло и молоко.

— Белла была очень симпатичная женщина. — Меган нагнулась и достала кастрюльку. — К несчастью, она больше у нас не работает. Но уверяю тебя, новая экономка — особа не ревнивая и, если хочешь, приготовит тебе яичницу с беконом, — сообщила она, снова поворачиваясь к нему.

— Ты?

Меган не поняла, льстит ей его удивление или нет.

— Я сумею приготовить, так что не бойся, нечаянно не отравлю тебя, — лукаво успокоила его Меган. — Итак, яичница с беконом?

От ее слов вокруг глаз у него разбежались веселые морщинки.

— Прекрасно, — моментально согласился он, наблюдая, как легко она взялась за дело. — Тебе помочь?

— Можешь поджарить тосты. — Она бросила через плечо неуверенный взгляд. — Надеюсь, ты не сожжешь их. Хлеб в хлебнице. Тостер вон там. — Она кивнула головой влево.

— Что случилось с вашей экономкой? — Лукас вернулся к прерванной теме, когда они сидели за столом и ели совместно приготовленный завтрак.

Меган пожала плечами.

— Мы решили, что она нам просто не нужна. Дэниэл почти никогда здесь не ест. А дом не такой большой, чтобы я не справилась с уборкой.

— Зачем платить за то, что можно сделать самим, правильно? — беззаботно спросил он.

Меган подозрительно посмотрела на Лукаса, подумав — уж не угадал ли он правду?

Но, судя по его ясному взгляду, Лукас, похоже, ни о чем не догадывался. И Меган расслабилась.

— Правильно, — согласилась она, вспомнив, что экономия позволяет им пока держаться на плаву.

— К счастью, ты хорошая повариха.

Ничего бы не изменилось, если бы она и не умела готовить!

— Наверно, яичница с беконом — это все, что у меня получается, — возразила она.

— Ох, совсем не уверен. — В протесте Лукаса прозвучала интонация, которую не составляло труда истолковать. И сердце у нее замерло.

— Если это образец твоего знаменитого метода обольщения, то сомневаюсь, что он к чему-нибудь приведет! — подколола Лукаса Меган. Но он только усмехнулся.

— Есть много женщин, которые бы не согласились с тобой.

Меган окинула его жалостливым взглядом.

— Один Бог знает, что эти несчастные заблуждающиеся создания находят в тебе, — вздохнула она и стала собирать посуду.

Лукас протянул свою тарелку, но, когда Меган взялась за нее, не отпустил. Меган склонилась над столом, и он придвинул к ее голове свою так, что их разделял едва ли дюйм.

— Тебе придется поцеловать меня, чтобы узнать, — соблазняя, проговорил он. Сердце у Меган чуть не выскочило из груди. Она взглянула на его рот, и в животе что-то оборвалось. Боже, редкая притягательность, подумала она и лишь немыслимым усилием воли сохранила самообладание.

— Спасибо, обойдусь, — пробормотала она и мысленно поморщилась оттого, как хрипло прозвучал ее голос. Но когда увидела, что он не отрывает взгляда от ее рта, дыхание у нее почти остановилось.

— Ты уверена? Я не против оказать тебе любезность, — убеждающе сообщил он.

Губы ее затрепетали, будто он и вправду коснулся их.

Высвободив тарелку, Меган выпрямилась.

— Раз ты в таком любезном настроении, то можешь оказать мне услугу и вымыть посуду. Горячая вода течет из крана, моющее средство в сушке, резиновые перчатки под раковиной! — поддразнивая, объявила она и с улыбкой направилась к двери.

В холле она взяла сумку и ключи от машины и только в этот момент поняла, что почти забыла, когда по-настоящему смеялась. Она всегда радовалась, пикируясь с Лукасом. А сегодня к этому добавилось и еще что-то.

Напевая, она подъехала на своем древнем «фиате» к офису. Унылое лицо Теда расплылось в улыбке, когда минуту спустя она подошла к навесу, где он стоял.

— У вас вроде бы приподнятое настроение.

— Я оставила Лукаса мыть после завтрака посуду, — улыбаясь, пояснила она.

— Вы уже водите его на поводке? — фыркнул Тед. — По-моему, можно ожидать, что у нас здесь снова засверкают фейерверки.

Меган в ответ только улыбнулась. С появлением Лукаса многое изменилось. Может быть, Тед прав, и Лукас принесет им удачу. Время покажет.

Следующие несколько дней она почти не видела ни Лукаса, ни Дэниэла. Они рано уходили и поздно возвращались. Меган надеялась, что время, которое они проводят вместе, повернет дела к лучшему. Ее бы еще больше обрадовало, если бы они и по вечерам уходили вместе. Но у каждого были свои планы. Она догадывалась, чем занимается Дэниэл. Да и Лукас — тоже. Меган понимала, что темпераментная Соня не даст ему скучать! Но Меган это не беспокоило. Он мог делать все, что ему нравится. Она сможет подавить возникшее влечение…

Неделя пролетела без происшествий.

Меган начала работать над новым судном. Она сидела за чертежной доской и не услышала приближавшихся шагов. И только когда тень закрыла свет, Меган подняла голову и увидела рядом Дэниэла. Улыбка ее исчезла — она заметила, как переменился его вид с утра. Одежда была чистая. Но лицо сморщилось и постарело. Он редко приходил к ней. Только если ему было что-то надо. Она бросила карандаш.

— Ты не туда попал, верно? Здесь верфь, — саркастически встретила она брата.

— Догадываюсь, — ядовито бросил Дэниэл и перевел взгляд на чертеж. — Ммм. Неплохо.

Меган откинула назад волосы и удивленно подняла брови в ответ на его одобрение.

— Пытаюсь не утратить навыки на случай, если произойдет чудо, — насмешливо ответила она. — Чем могу быть полезна? Или ты пришел поработать?

— Мне нужен ключ от сейфа. — Он стрельнул в нее взглядом, потом снова отвел глаза.

Меган онемела. В сейфе хранились только медали прадеда, полученные в первую мировую войну, и драгоценности ее матери. Брат об этом знал так же хорошо, как и она.

— Они принадлежат мне, Дэниэл, — напомнила Меган.

Он упрямо стиснул челюсти.

— Я верну их. Клянусь! Я хочу их всего лишь заложить.

— Нет! Если я позволю тебе их взять, я никогда больше не увижу этих вещей. — Она повернулась к чертежу и провела безукоризненную линию.

— Даю тебе слово, что увидишь. — Он клялся с нервной дрожью в голосе, и Меган натянуто улыбнулась.

— Прости, Дэниэл, но твое слово теперь немногого стоит, — вздохнула она и снова взглянула ему в лицо.

— Спасибо за доверие! — фыркнул он и провел рукой по волосам. Потом встретился с ее непреклонным взглядом. — Что случилось с лояльностью, Мег?

— Я ждала, когда ты поставишь на эту лошадь, которая пока еще не сошла с круга! Я перестала понимать тебя. Ты хотел иметь лучшую верфь в стране. Как ты можешь пустить все на ветер? — прямо спросила она, надеясь на честный ответ. Но он только таращился на нее.

— Я работаю, чтобы жить, а не живу, чтобы работать.