- Ты совсем ничего не слышала от Мак? - его голос звучал изумлённо.

- Ни слова с тех пор, как ты ушёл.

Он тихо выругался.

- Иисусе, она же сказала, что будет на связи. Что насчёт Рэйни? Я знаю, ты видишься с ней. Она слышала что-то от своей дочери?

- Я перестала спрашивать примерно год назад. Это её расстраивает. Я подозреваю, что если бы она слышала что-то, она бы мне сказала.

- Есть теории, куда делся книжный магазин?

Я предложила пять:

- Мак и Бэрронс переместили его по какой-то причине. Кто-то другой его забрал. Зеркала внутри изменились из-за Песни и поглотили его в царство Фейри. МЭВ поглотила его и переместила, - я не смогла устоять и добавила теорию Дугласа Адамса: - Он совершенно пресытился пребыванием на прежнем месте.

- «Долгое безумное чаепитие души».

- Я любила эту книгу.

- Аэропорт, который взлетел на воздух.

Я кивнула. Риодан читает книги. Те, которые нравятся мне.

- Думаю, это мы можем исключить.

- Меня это устраивает.

Внезапно все показалось как в старые времена. Лёгкое подшучивание, лёгкое товарищество.

- Осмотрим место завтра, Робин? - легко спросила я.

Он бросил на меня взгляд.

- Как будто я надел бы этот костюм. Шерлок. Версия ВВС.

Мои глаза прищурились.

- Я совершенно не Ватсон.

- Я бы окрестил тебя скорее «этой женщиной».

Я почти загордилась. Эта женщина была нереально крутой; сексуальной, смертоносной и одной из немногих, кто когда-либо составлял достойную конкуренцию суперскому детективу. Она кинулась в противостояние с пенультимным дедуктивным мозгом, одетая в самое вызывающее и мощное боевое одеяние полной наготы, по которому он не сумел уловить ни единой детали об её личности или намерениях. Моё «почти-загордилась» превратилось в сердитое выражение, когда я обдумала остальную часть её истории.

- Ну уж нет. Шерлок взломал её код. Сам будь «этой женщиной».

- Шерлок взломал её код, потому что она отказывалась признавать, что хочет его. Если бы она была честна в этом, если бы она сделала шаг в этом направлении, был бы другой код - который он мог и не суметь взломать. Вместо «Sher-locked» было бы что-нибудь мудро бессмысленное и не подлежащее расшифровке.

Его доводы были вескими, и это взбесило меня ещё сильнее.

- Хочешь сказать, что если бы она трахнула его, она могла бы думать более ясно? Ты хоть знаешь, насколько это оскорбительно?

- Тебе виднее.

- Намекаешь, что отказ трахать тебя делает меня глупой.

- Не совсем то, что я говорил, - сухо сказал он.

- Ты никоим образом не влияешь и не ослабляешь ни единой клеточки моего восхитительного мозга.

- Всего лишь наблюдаю, что мы на свой страх и риск отрицаем то, чего желаем.

Его слова звучали зловеще похоже на то, что сказал мне Шазам перед тем, как я ушла из квартиры.

- Я. Не. Эта. Женщина.

- Я задел больную мозоль, да?

- И даже если бы я была ей, я, черт подери, имела бы полное право ей быть. Шерлок не ответил ни на одно из её грёбаных сообщений. Ни на одно, - а рингтон, который она запрограммировала в его телефоне на свои смс, должен был расплавить его, по крайней мере, ниже талии.

- Я что-то упускаю? Ты писала мне смс?

Я была не готова к этому спору.

- Ты выбрал отстойное время.

- Время всегда было для нас проблемой.

- Я что-то упускаю? - с издёвкой спросила я. - Ты писал мне смс? Не я ушла. Тот, кто уходит, берет на себя эту обязанность. Точка, - Боже, я звучала как Танцор, когда я наконец-то вернулась из Белого Особняка с Кристианом. Я подумала «Любовь моя, прости, теперь я понимаю. Ещё как понимаю».

- Это не я ни разу не позвонил. У тебя был телефон. Ты не позвонила ни разу. Ты просто хорошо... - он резко оборвал предложение.

- Что? Какое «Я хорошо» ты собирался бросить мне в лицо? Потому что я явно не хорошо проводила время, уж поверь мне.

- Дай определение «хорошего времяпровождения».

- Ебись ты конём, Риодан, - и вот пожалуйста, опять. Не думаю, что когда-либо говорила эти слова Танцору. Я никогда не ощущала необходимости.

- Нет причин этого не делать. Я здесь. Ты здесь. Мы оба этого хотим.

Я разинула рот. Иисусе, он просто нагло выложил это на стол.

- Ты думаешь, я не стану нагло выкладывать его на стол?

Я ответила с кислотной сладостью:

- Ну почему, я думала, что ты попытаешься выложить его на свой офисный стол. Разве не там ты его обычно вытаскиваешь?

Он неуловимо вздрогнул, и я немедленно пожалела об этих словах.

Джо.

Как будто я призвала её из могилы, её призрак оказался там, стоя между нами. Я почти видела, как она печально качает головой, говоря мне, что Риодан - хороший мужчина, и я не способна ясно видеть его. Её надгробье маячило в воздухе, прочная бетонная стена, отделявшая меня от него. Жар пошлых намёков умер, и его взгляд закрылся.

- Мак тяжело это перенесла, - сказал он. - Полагаю, мне тоже надо это перенести.

Я снова разинула рот - кажется, этой ночью я только этим и занималась.

- Мак сожрала Джо? - я буквально заорала.

- Когда была одержима Синсар Дабх.

Я сопереживала ей, слишком хорошо понимая боль, которую он несла. Бриджет, все остальные, призраки до конца моей жизни.

- Почему, черт подери, никто мне не сказал? Почему я всегда последней обо всем узнаю?

- Я делаю все в своих силах, чтобы обеспечить обратное, - отрезал он, возвращаясь к прежней теме.

Риодан хотел меня. И он не собирался скрывать этот факт. Что он думал? Что он может просто вальяжной походкой вернуться обратно, когда я выросла, заняться со мной сексом, а затем в один прекрасный день лениво подняться и сказать, что опять уходит?

- Когда ты трахаешь мужчину, - сказала я с тихим ядом, - ты вручаешь ему грёбаный подарок.

Он застыл неподвижно, ожидая. Когда я не продолжила, он стал подначивать меня, глаза заблестели.

- Ну же, Дэни, скажи это. Я знаю, что ты этого хочешь. Ты умираешь от желания. Брось мне эту проклятую перчатку.

- Ты. Меня. Не. Заслуживаешь, - сказала я с ледяным удовлетворением.

Он улыбнулся с каким-то непостижимым, хищным светом в глазах. Ублюдок действительно улыбнулся. Кто улыбается, когда их оскорбляют? Затем он совершенно сменил тему.

- Никто не говорил тебе, потому что в то время у тебя на руках была огромная проблема, - он не сказал ни слова о Танцоре, но ему и не нужно было, потому что между нами мгновенно встал ещё один призрак в своей дымчатой плоти.

Танцор. Джо. Клубы тумана кружились вокруг их прозрачных, навеки-потерянных-для-нас тел.

Так много потерь.

Я была не в настроении для ещё больших потерь.

Я полностью сосредоточена на том, что осталось.

Мой город. Мои люди, которые во мне нуждаются. Шазам. Кэт. Энио. Те, кто не срываются в продолжительные отлучки без тебя, не сказав ни единого слова.

Я взяла пример с Риодана и совершенно сменила тему.

- Ты слышал что-нибудь от Бэрронса?

Долгое время он ничего не говорил, и я испытала извращённое удовольствие, наблюдая, как он тоже с трудом переключает скорости. Затем:

- Ни единого чёртова слова за два грёбаных года. Я ни хрена не знаю, где он.

Я поражённо уставилась на него. Он был так же отрезан от новостей, как и я? Он не знал, где Бэрронс? Я представляла, что Риодан сидит где-нибудь и получает постоянные новости ото всех. Как всегда, контролирующий, наблюдающий за миром. Где, черт подери, он был?

- Что ещё, Дэни?

- Старые боги вернулись. Не знаю, как много или кто именно. Люди похищают взрослых, парализуя их и унося их через зеркала в неизвестные локации по неизвестным причинам, - он сказал «вкратце», так что я не растягивала.

- Пока ты спасаешь оставшихся детей, - пробормотал он. - Устраиваешь их в новые дома. Лор рассказал мне эту часть.

- Где был наблюдающий за мной Лор, когда АОЗ и Джейн пытались забрать мой меч?

- На другой стороне улицы. Он не слышал ни единого чёртова слова из разговора. Просвети меня.