Я принял еще две таблетки, но головная боль не проходила, и тогда я решил искать спасения в холодном душе. Дверь в ванной оказалась закрытой, было слышно, как там шумит вода и что-то бурчит метеоролог. Через пару минут щелкнула задвижка, и он вышел оттуда с полотенцем на шее. Вид у него был несколько помятый, но гораздо меньше, чем я ожидал. Тем не менее я достал коробочку и предложил ему взять пару таблеток антивинина. Он недоверчиво посмотрел на них.

– Примите их, Джон, – сказал я. – Вам сразу станет легче.

Он молча кивнул, взял таблетки и пошел к себе.

Я плескался в ванной минут двадцать, вода приятно холодила разгоряченное тело, и я постепенно снова становился человеком.

Когда я вышел из ванной, метеоролог был на кухне. Стол в каминной был уже убран от следов вчерашнего погрома. Из кухни доносился шум работающей посудомойки. После антивинина у меня разыгрался зверский аппетит, и я быстро побежал одеваться.

Маккин, уже совсем отлично выглядевший, встретил меня приветливой улыбкой. На сковороде призывно скворчала яичница с помидорами.

– Неработающий да не ест! – сказал Маккин. – Сначала, Джерри, вам придется отправить сводку в метеоцентр. А затем милости прошу завтракать.

Пришлось подчиниться диктату старшего. А потом мы воздали должное яичнице и кофе с сандвичами.

– Вы знаете, Джон, – сказал я. – Мне хотелось бы немного полазить вокруг. Как вы к этому отнесетесь?

– Не советую, – сказал он. – Мне бы не хотелось лишиться и третьего радиста.

– Почему вы думаете, что со мной что-то случится?

– Я вовсе так не думаю, – сказал он. – Просто, если это произойдет, то тогда уж меня наверняка посадят… Как вам сегодня спалось? – неожиданно спросил он.

– Всю ночь снились какие-то кошмары, – сказал я.

– И мне тоже… Пить меньше надо! – наставительно сказал он, и мы дружно расхохотались.

Мы завтракали, перекидываясь ничего не значащими фразами, но у меня все время было ощущение, что что-то все-таки происходит, просто я не способен понять – что. Вчерашней пьяной близости не было, и я не мог заставить себя сделать шаг навстречу, чтобы преодолеть расстояние, вновь возникшее между нами. И все же…

– Скажите, Джон, – спросил я, – как мы здесь будем жить?

– Передача сводок – по расписанию, дежурный готовит завтрак, обед и ужин, дежурим через день, все остальное время – по своему усмотрению, – скороговоркой сказал он. – Могу снабдить вас книгами, у меня есть кое-какие.

– Тоска смертная! – сказал я.

– Да, жизнь здесь довольно однообразна, – вздохнув, сказал он. – Вы не рисуете?

– Нет, – сказал я.

– И не пишете?

– Нет.

– Тогда вам действительно будет скучно… Зато хорошо платят.

– Да, – согласился я, вспомнив о клапперовских тысячах в сотенных бумажках.

Я хотел было спросить, рисует ли и пишет ли он, но промолчал. Во мне росла уверенность, что все, что здесь говорится – ничего не стоящая чепуха, главное не сказано и до поры-до времени сказано не будет. И то, что скучать мне не придется – сказано не было, но я в этом совершенно не сомневался.

Я лежал на койке и тупо смотрел в потолок. Впору было в него плевать, и я бы плюнул, если бы это хоть чем-нибудь могло помочь делу. Охота за фактами снаружи станции не дала мне ничего. Впрочем, я заранее знал, что ничего оттуда не вынесу – там давно уже все было осмотрено. Разве что для очистки совести…

Думать мне совершенно не хотелось, я решил сделать перерыв и включил приемник. Передавали речь Президента на приеме в честь прибытия в Столицу вновь аккредитованного посла Соединенных Штатов. Ничего нового для себя я не услышал. Карреда, естественно, в очередной раз обвинил соседние прокоммунистические правительства в подготовке агрессии против нашей страны – естественно, оплота свободы и демократии в нашем регионе. Он, естественно, предупредил потенциальных агрессоров о быстром и неотвратимом возмездии и, естественно, выразил надежду на то, что Штаты, естественно, не бросят в беде своего друга и союзника. Пропагандистские пассы Президента неоднократно прерывались аплодисментами и восторженными воплями фанатичных приверженок его партии, присутствующих на приеме. Вопли эти смахивали на визг собак, которых нещадно бьют палками.

Мне и так было ясно, что дело идет к войне (ничего более умного Карреде придумать не удастся), и я начал искать в эфире другие радиостанции. Почти все диапазоны были забиты угрожающим ревом глушителей. Так, наверное, ревели в доисторические времена динозавры, подбадривая себя в битве с противником. В нашем Президенте, между прочим, тоже есть что-то от динозавра. Наверное, его политическая тупость и неповоротливость. Во всяком случае, в народе многие зовут его Динозавром. Я крутнул ручку настройки дальше и вздрогнул от неожиданности, когда мрачный рев вдруг сменился чистым и ясным голосом диктора. Это был Голос Америки. Передавали сводку новостей. Искать в эфире что-либо еще было явно бесполезно, и я решил послушать, что же новенького произошло в мире за последние сутки.

Международный Институт Космических Исследований, – поведал мне бархатный голос, – успешно осуществил запуск к Юпитеру автоматической станции Зевс. Все ж таки медным каскам из Пентагона никак не удается сорвать исследовательские интернациональные программы.

В туннеле между Францией и Великобританией из-за неисправности в системе управления одного из грузовиков произошла авария, движение было приостановлено более чем на час. Тут же высказывались оценки убытков, которые понесут транспортные фирмы обеих стран из-за срыва графиков движения и которые я благополучно пропустил мимо ушей.

Группа стран Центральной Америки направила в Международный суд иск против Американской Объединенной Телекомпании, обвинив ее в нарушении Конвенции по обмену информацией. Опять эта набившая оскомину телеконтрабанда, опять будет решение суда и опять все останется по-старому.

Повстанцы окружили Преторию, но войска Южно-Африканской Демократической Республики, проявляя мужество и героизм, успешно отбивают непрерывные атаки озверевших красных и готовятся перейти в контрнаступление… Южно-атлантические союзники обсуждают возможность применения против повстанцев ядерной артиллерии. Совсем, видно, плохи дела у расистов, коли дошло до подобных запугиваний.

После очередной экзекуции с отрубанием правой руки, – вещал бархатный голос, – поднялась новая волна выступлений противников ислама в Судане… В Нью-Йорке Международная организация оракулов предсказала в будущем году прилет инопланетян, после чего наступит очередной конец света… Всемирный похоронный трест отправил в Пояс Астероидов еще одну партию капсул с прахом скончавшихся толстосумов… В очередном розыгрыше кубка Канады, открывшемся несколько дней назад, компьютер прогнозирует финальный матч с участием команд СССР и Китая, отдавая канадцам только третье место…

После сводки новостей выступил какой-то тип из Союза защиты демократии. В подготовке нападения на нашу страну он разглядел, естественно, кровавую руку Москвы и обещал Динозавру, естественно, поддержку всего свободного мира. Топором вырубленные фразы с головой выдавали в ораторе военного чином не ниже полковника. После всего того, что рассказывала мне Исидора, я, кажется, кое в чем научился разбираться. Это я отметил с удовлетворением. В очередной раз.

Все тот же бархатный голос занялся более подробным анализом международных событий, и я выключил радиоприемник.

Пожалуй, все же международные события попробуют сегодня обойтись без меня. Возьмемся-ка мы за дела более близкие… Как ни крути, а пока что в операции Сумасшедший в горах наблюдается ярко выраженный тупик. И никакой ниточки… Осмотр мест, где нашли трупы радистов, ничего мне не дал. И не должен был дать… Это было бы слишком просто… Нет, ребята! Пусть мне, как бедным суданцам, отсекут правую руку, но что-то в этом деле не так… Ну, хорошо, предположим… Предположим, что Маккин – резидент или связной иностранной разведки… Нет, не может быть, тяжеловесно все это: метеостанция, граница с красными рядом. Нет здесь изящества… Зачем эти два трупа?.. Почему он не скрылся сразу?.. Чего ждет еще?.. Или кого?.. Возможно. И все-таки для шпионов все это как-то… неинтеллектуально, что ли? Не могло быть у них здесь этих двух трупов. Ни к чему они им… как будто специально привлечь внимание… или отвлечь от чего-нибудь другого… Нет не то!