На втором этаже располагались медицинские кабинеты. За первой же дверью слева от лестницы он нашёл смотровую. Кушетка, пыльная и продавленная, с остатками простыней, лежащая на полу ширма, слегка покосившийся и абсолютно пустой стеклянный шкаф. И тишина. Замолкли крики на верхнем этаже, шагов Лая он не слышал. Мик прошёл вперёд, случайно задел небольшую стопку бумаг. Сухой шелест прозвучал неестественно громко. Мик наклонился и поднял с пола листок. На нём была изображена какая-то клякса, жутковатая и расплывчатая.

- Ты должен был увидеть здесь бабочку. - Мик вздрогнул, услышав голос Лая, он ведь не слышал его шагов. - Тут легче всего было увидеть бабочку, Мик.

- Да нет тут никакой бабочки! И не подкрадывайся больше! - Мик резко положил листок на стол и повернулся к напарнику. На губах Лая скользила, то появляясь, то исчезая, странная и несколько пугающая улыбка.

- Знаю. Это тест Роршаха, надо увидеть что-то в этих пятнах - человека, животное.... Здесь лучше всего было видеть бабочку. - Лай наклонился и поднял ещё несколько листов, почти с презрением бросил их на стол. - Обычно эти тестом выявляют черты характера, здесь же врач просто искала отклонения. Очень быстро дети учились отвечать не честно, а так, как от них ждали. Те, кто мог, конечно. Прости, Мик. Не думал, что помню так много.

Лай вышел из смотровой. Он не понимал, почему так легко потерял самоконтроль. Конечно, здесь ему пришлось нелегко, но это было давно, очень давно. Он уже далеко не тот, кем был тогда. И Эйчер тоже. Они оба выбрались отсюда, раз и навсегда, неужели что-то осталось? Не должно было...

- Слушай, Лай, у меня есть к тебе один вопрос. - Мик подошёл и положил руку на плечо напарнику. Он никогда прежде не видел Лая таким напряжённым, таким встревоженным. Даже когда притащились те журналисты, даже на первом заседании суда - ему тогда не повезло, первого же его арестованного взяли себе братья Ланг. Никогда раньше его взгляд не был таким заледеневшим и пустым. - Может и глупый, конечно. Ты не мог бы рассказать мне, как люди знакомятся.

- Что? - Лай недоумённо посмотрел на Мика. Он никак не ожидал такой резкой смены темы. Это даже не казалось тактичностью - инспектор Дэвис не очень-то был на неё способен. Казалось, это действительно его волнует. Но зачем ему? - Как люди знакомятся? И ты спрашиваешь об это меня? Может быть, найдёшь кого-то, у кого больше друзей?

- Нет уж. Для них это естественно, никто и никогда не задумывается о таких вещах. А ты можешь ответить. - Мик пожал плечами. Лай всегда неплохо разбирался в мотивах человеческих поступков. К тому же, с таким братом он точно должен был знать, как именно строятся отношения между людьми. Не на уровне интуиции, а в виде схем и алгоритмов. - Только давай не будем здесь останавливаться, надо всё-таки поискать следы.

- Хорошо. Давай я попробую объяснить. Для начала два человека должны встретиться и узнать друг друга хоть немного. Иначе они просто пройдут мимо. Нужен сколько-нибудь продолжительный контакт. - Лай задумчиво потёр подбородок. Наверху кто-то тоскливо заныл, но он даже не обратил на это внимания. В конце концов, это же просто ветер, не так ли? Он и сам себя в этом убеждал долго, очень долго. - Тут обычно бывает три варианта.

Мик кивнул, показывая, что он внимательно слушает. Лай увлёкся его задачкой и оттаял. Про себя Мик назвал это именно так. Его взгляд стал задумчивым, но уже не таким холодным. Обычный, знакомый Лай, поглощённый очередным сложным делом - таким он нравился ему гораздо больше. Всё-таки тайнам прошлого лучше всего оставаться в прошлом, если они, конечно, не содержат состав преступления.

- Первый - людей знакомят друзья или родственники. Они оказываются в одной компании, и им приходится общаться. Они узнают друг друга лучше и либо сближаются, либо нет. - Лай толкнул следующую дверь и поморщился - собственный зубоврачебный кабинет. Никто не стал демонтировать и вывозить огромное тяжёлое кресло с креплениями для конечностей как на электрическом стуле. Одно из самых страшных мест в школе. Мик заглянул туда всего на секунду, что-то невнятно пробормотал и вернулся в коридор. Всё-таки многие дети боятся стоматологов, а детские страхи имеют обыкновение оставаться с человеком до самого конца его жизни.

- Второй вариант - коллеги по работе или учёбе. Вынужденный общий круг интересов и общения. Опять же, людям приходится общаться так или иначе, как-то оценивать друг друга и налаживать отношения. - Лай закрыл дверь слишком уж поспешно и пошёл к следующей, распахнутой настежь. Там были всего лишь ряды коек - по шестнадцать у каждой стены. Всего лишь, если ничего не знать и не помнить. Эту дверь он закрыл медленно, но внутрь смотрел не больше секунды. Там ничего не было, он был в этом абсолютно уверен.

Мик задумчиво кивал и осматривал комнаты по другую сторону коридора. Никаких следов - только толстый слой никем не тронутой пыли. Часть мебели была сломана, часть стояла нетронутой, на полу то и дело попадались листы бумаги. Распечатки, схемы графики - ни личных дел, ни фотографий. В конце концов, кровавые надписи на стенах и снимки с обведёнными маркером лицами жертв бывают только в дешёвых фильмах. Тех самых, в которых всякие призраки и маньяки выпрыгивают под душераздирающую музыку из тёмных углов. Коридор перегородил завал из обломков мебели.

- Третий вариант - самый интересный. Люди встречаются случайно, сталкиваются в какой-то новой, непонятной ситуации. Иногда нелепой, иногда смешной. Знаешь ведь, сколько историй начинается со слов "мы с моим будущим мужем или лучшим другом познакомились случайно"? Обычно это "случайно" бывает этой самой необычной ситуацией. - Лай поставил ногу на нагромождение обломков мебели, проверяя прочность конструкции. Дерево под каблуком скрипнуло, но выдержало, когда он перенёс на него свой вес. Лай наклонился вперёд, ухватился за какую-то железку и перенёс ногу через завал, нащупывая опору. Мик недовольно нахмурился, но полез за ним. - Так или иначе, это всё лишь начальный этап, то, что не даёт людям просто пройти мимо, не заметив друг друга. Мы встречаемся с сотнями людей каждый день, но не знакомимся. Самое важное - это интерес.

Лай остановился, чтобы отряхнуться, и прислонился спиной к стене. Голова слегка кружилась, его бросило в жар от начавшего действовать лекарства. Мик перелез с трудом, кряхтя и тихо ругаясь под нос.

- Два человека познакомятся только тогда, когда заинтересуются друг другом. Тогда и только тогда они продолжат общение. И знакомство их будет продолжаться до тех пор, пока не исчезнет этот интерес. Хотя некоторые остаются вместе по привычке. - Лай пожал плечами. Его такие отношения никогда не привлекали, как и общение с теми, кто был ему не интересен. Бессмысленная трата сил и времени. - Не важно, что возникнет потом - дружба, любовь или что-то иное, в основе всего лежит интерес. Помнишь, как мы с тобой встретились в первый раз?

Мик нахмурился и отцепил край плаща от изогнутого гвоздя, торчащего из доски. В первый раз? Старший инспектор Хэрли вошёл в комнату совещаний, рядом с ним стоял бледный парень с ледяным взглядом и лицом, похожим на маску. Лай Нэван, теперь работает с нами, не обижайте его. Потом Хэрли рассмеялся. Мику тогда было совсем не смешно, скорее страшно. Он возненавидел надменного новичка почти сразу и поначалу постоянно его доставал. До первого их совместного дела. Хэрли надоела их непрекращающаяся грызня, и он просто поставил их на одно долгое и сложное расследование. Они вместе работали в поле, ночевали в офисе за отчётами, таскали друг другу кофе. Мик понял, что Лай не надменный, просто замкнутый, не умеет или не хочет общаться с людьми. Зато неплохой специалист и криминальный психолог. Потом они часто работали вместе, но Мик так до конца и не понял Лая, не разобрался в нём. Как Лай и говорил - он всё ещё был ему интересен.

- Ты показался мне жутко надменным выскочкой. - Ответил Мик и усмехнулся. Это было правдой, Лай и сейчас держался в стороне от остальных.