Джон сидел за столом, пил чай и смотрел в окно. Сейчас он искал смысл жизни не только для Мэй, но и для себя.

Однако смысл жизни у Джона появился именно благодаря Мэй. Девушка по - прежнему приходила, спрашивала, как продвигается дело отца. Джон был рад такой компании. Мэй была единственным человеком, с кем он мог поделиться своими интересами.

И вот однажды, Мэй пришла к Джону в обществе хорошей девушки. На вид ей было лет 30 - 35, волнистые каштановые волосы, аккуратно собранные в прическу, карие глаза, тонкие губы. Эта девушка была недурна собой. По красоте она не уступала Мэй ни в чем. Разве что у Мэй были веснушки на лице. Одета девушка была в красное пышное платье, на шее у нее было красивое ожерелье, а на ногах красовались изящные туфли на каблуках.

- Джон, прошу, знакомься. Моя лучшая подруга Эмили. Эмили, это Джон Ватсон, я тебе рассказывала про него.

- Приятно познакомиться. Странно, но Мэй мало рассказывала мне о вас, Эмили. - Джон протянул руку, Эмили её пожала.

- Проходи в дом, Эми. Не стесняйся. Эмили моя лучшая подруга со школьной скамьи, можно сказать, - улыбнулась Мэй, разливая чай. - Уверяю, Джон. Она та, кто вернет тебе смысл жизни. Так что вы пока тут знакомьтесь, а я сбегаю за сладким к чаю, - Мэй хихикнула и вышла за дверь.

- Что ж, Эмили, - начал Джон, смущаясь, - Мэй тут наговорила чего-то странного, вы пока угощайтесь.

- Спасибо. Она много рассказывала о вас, - с улыбкой начала говорить Эмили. - О, это моё самое любимое печенье! Это всё Мэй?

Вскоре девушка вернулась из магазина со сладостями.

- Вы только посмотрите, кто меня нашел! - рядом с девушкой вышагивала трехцветная колли с пушистой шерстью и умными глазами. - Это моя Лэсси. Прошу любить и жаловать.

- Здравствуй, Лэсси! - с улыбкой поприветствовала свою новую знакомую Эмили. - Ты такая красивая!

-Видимо сбежала из приюта, куда я ее поместила на время по совету Джона, - пожала плечами Мэй. Собака же села на задние лапы и начала скулить и вилять хвостом, выпрашивая угощения.

-Фу, Лэсси! Как некрасиво! - одернула собаку Мэй.

- Наверно, она голодная, - предположил Джон. - Думаю, её стоит накормить, она прошла нелёгкий путь, чтобы добраться до хозяйки.

- Скучала, скорее всего, - добавила Эмили.

Лэсси подошла к Джону и стала тереться, как кошка. Мэй с улыбкой наблюдала за этой милой сценой.

- Похоже, они подружились. Эми, ты посмотри. Она просто без ума от Джона, - отчасти обидчиво, отчасти шутливо сказала Мэй.

- Я всегда ладил с животными. Ну… практически всегда.

- А у тебя тоже была собака? - в Мэй разгорелось любопытство.

- Была, но не у меня. У дальних родственников. Я плохо её помню, но это был джек-рассел-терьер.

Мэй увидела, что у Эмили разгорелся интерес к этой породе. Девушка встала и свистнула Лэсси.

- Вы тут поболтайте, а мы с Лэсси пойдем домой. Джон, звони, если что-то прояснится по делу, хорошо?

Джон кивнул, и Мэй тихо вышла за дверь, чтобы не мешать Эми и Джону. Она хотела, чтобы Джон обрел смысл жизни в лице этой девушки. Сама Холланд уже ни на что не надеялась. Она давно смирилась со своим одиночеством. И понимала, что ее уже никто и никогда не полюбит.

Время шло. Мэй по – прежнему приходила к Джону, чтобы узнать, сдвинулось ли дело ее отца с мертвой точки. Однако она видела, что без Шерлока дело у Джона совсем не движется. Но хотя бы в чем-то Джон был счастлив. Они с Эмили сблизились еще сильнее. Он часто стал приглашать ее на свидания, даже один раз ездил с ней на пикник. Мэй была счастлива за них, главное, что Джон хотя бы больше не грустил. Эми скрашивала его одиночество, как могла.

Только сама Мэй чувствовала себя одинокой в плане любви и не верила, что удача улыбнется и ей.

В тот день Мэй одиноко шла по улице, рядом с ней семенила Лэсси. Мысли девушки были мрачны, как и ее настроение. Ничего не хотелось. Вдруг девушка услышала какой -то шорох. Она обернулась, но никого не увидела. Пожав плечами, Мэй пошла дальше. Хотя ее ни на минуту не отпускало чувство, что за ней следят. Лэсси тоже временами оборачивалась, а потом бежала вперед. Вдруг Мэй почувствовала, что ее сзади кто-то резко схватил. Она дернулась, но тут же получила удар по голове и отключилась.

Очнулась девушка в незнакомой квартире. Поднявшись, она с трудом сфокусировала взгляд на окружающих ее предметах.

- Что такое? Где я вообще? Меня похитили? - подумала Мэй, пытаясь унять боль в затылке. Лэсси лежала на полу и скулила. Увидев, что хозяйка пришла в себя, собака быстро подбежала и стала лизать ей руки и поскуливать.

Неизвестный тем временем бродил по улицам Лондона, словно по спирали, постепенно приближаясь к Бейкер-стрит. Его не особенно волновало, что его сейчас могут узнать, потому что знал, что вряд ли кто-нибудь обратит внимание на прохожего. К тому же, если не так давно подстроить свою смерть. Да, этим “случайным прохожим” был Шерлок Холмс.

Тем временем Мэй решила осмотреть комнату. Обычная комната. Кухня, спальня, гостиная. Ничего особенного не было. И тут Мэй почувствовала, что очень хочет есть. Она открыла холодильник…. и тут же с криком отскочила. Потому что в холодильнике лежала чья-то голова. Девушке стало плохо. Она решила, что попала в дом маньяка - потрошителя. Нужно было бежать отсюда, и как можно быстрее.

Трясущимися руками Мэй набрала в мобильном телефоне номер Джона. “Давай же, возьми трубку!” - мысленно молилась она.

Но в трубке были лишь гудки. Ответа не было. В отчаянии Мэй попробовала позвонить Эмили. Но там было занято.

“Что же делать?” - девушку охватила паника, холодный пот прошиб ее с ног до головы.

Прогулявшись по знакомым до боли местам, Шерлок вернулся в квартиру, где была Мэй. Он подошёл к ней сзади и остановился в паре метров.

- Кхм… Перед тем, как ты повернёшься, я бы попросил тебя не падать, не кричать и ничего подобного, - произнёс Шерлок, будто открывая занавес. - Сюрприз!!

- Ты?! Боже правый… ты же… ты… - Мэй схватилась за сердце и рухнула на диван. - Ведь ты же… - на ее глазах появились слезы. Она готова была броситься на того, кто столько лет обманывал Джона.

- Предатель! - Мэй яростно кинулась к Шерлоку, выбросив руку для атаки. Надо признать, дралась она превосходно еще со школы. Но внезапно острая боль пронзила ее запястье, и она оказалась схваченной Шерлоком.

- Пусти! Ненавижу тебя! Предатель! Пусти! - Мэй какое-то время пыталась вырваться, но потом поняла, что это бесполезно. Тогда она просто уткнулась лицом в плечо Шерлока и разрыдалась от бессилия и обиды. У нее не было сил говорить что-либо.

Сейчас она просто не знала, что сказать. Да и слова тут были лишними. Ей просто хотелось плакать.

Шерлок был немного удивлён такой реакцией Мэй на его возвращение. Он полагал, что все будут рады, что он жив, и всё будет хорошо, как эти было и прежде. Он бы выразил своё сожаление по этому поводу, объяснил, почему он так поступил, но вместо этого он почему-то промолчал.

Наконец Мэй подняла на него свои зареванные глаза и сказала :

- Я так рада, что ты жив… Джон за тебя очень переживает. Ему тяжело далась твоя мнимая смерть. Расскажи, как ты это сделал и почему? Объясни мне, зачем такие жертвы?

- По-другому было нельзя. Правда, я хотел бы, чтобы все вы знали, что я жив, но я не мог. Нужно было, чтобы всё выглядело наиболее правдоподобно…

- Но… как ты выжил? Что мешало тебе признаться в том, что ты не умер? - напирала Мэй. Лэсси лишь сидела в стороне и виляла хвостом.

- Неужели тебе было не жалко своего друга?!

- Это было для дела. Джон, думаю, меня поймёт.

- Для какого еще дела? Ты понимаешь, что ты Джону жизнь сломал! Да будь я на месте Джона, я убила бы тебя сразу!