С досадой Босс выхватил телефон из машины, послушал, а потом отошел в сторону, с кем-то раздраженно разговаривая. Матерясь через каждые два слова, он пинал ногой березовый пенек, потом сел на него и, сбавив тон, устало стал кого-то увещевать в трубку.

Переговорив, он задумчиво посидел, а потом, сбросив с себя остатки одежды, разбежался и нагишом влетел в воду. Вынырнув далеко от берега и делая широкие гребки руками, он поплыл на середину озера.

Андрей почувствовал себя кудахчущей мамашей, когда еле-еле сдержал желание крикнуть Боссу, чтобы он не заплывал далеко. Но тот и без того скоро сам повернул и поплыл вдоль берега, с головой уходя под воду и шлепая выступающими из воды ступнями друг об дружку.

Нанырявшись в теплой воде, Босс разлегся на травке, обсыхая под ласковым вечерним солнышком.

Андрей настороженно осматривался. Ему не хотелось здесь надолго задерживаться. А когда он услышал шум мотора и увидел сквозь кусты проезжающую мимо по шоссе машину, вообще забеспокоился.

– Босс, поехали! Не стоит искушать судьбу.

Босс недовольно посмотрел на Андрея, но, увидев тревожное выражение его лица, нехотя поднялся.

Вася без лишних слов тут же сел за руль и завел мотор, а Петр предупредительно распахнул дверцу перед Боссом.

Натянув на еще не совсем обсохшее тело только плавки и рубашку, Босс взял брюки в охапку и залез в машину.

Андрей, еще раз окинув окрестности внимательным взглядом, сел рядом с Боссом и захлопнул дверцу.

Проехав по грунтовке к выезду на шоссе, они остановились и осмотрелись.

– Вроде все спокойно, – сказал Петр.

Шоссе в обе стороны было пустое.

Андрей тронул Васю за плечо, разрешая ехать.

– Черт! – воскликнул Босс, озабоченно хлопая по лежащим на сидении брюкам. – Я трубку оставил на пеньке. Андрюха, пойди, забери!

Андрей вылез из машины и, миновав грунтовую дорожку, пошагал напрямую по упругой траве в сторону их привала.

Оттуда вдруг пронзительно и тонко заверещала телефонная версия «Турецкого марша» Моцарта, так любимого Боссом.

Подбежав и нашарив, наконец, упавший в траву возле пенька, радиотелефон, Андрей ответил на звонок.

В трубке послышался шорох, а потом низкий женский голос спросил:

– Босс! Хорошо ли тебе сейчас? – и, помедлив, добавил: – Ну, пусть будет тебе еще лучше!

– Алло, кто это? – мгновенно напрягшись, спросил Андрей, поворачиваясь в сторону машины.

Следующего шага он сделать не успел. Последовавший за каким-то хлопком оглушительный взрыв накрыл его с головой. Горячая волна сбила Андрея с ног.

Упав на колени, он оцепенело смотрел, как машина Босса кувыркается над шоссе в зареве пламени. Из открытой правой двери вылетела какая-то темная масса и, пролетев метров двадцать над дорогой, рухнула на обочину.

Словно в замедленной съемке машина, наконец, черным остовом рухнула на шоссе и, скрежеща, прокатилась по нему, теряя в движении отваливающиеся части.

В ушах у Андрея звенело, шоссе заволокло черным дымом, за которым уже трудно было что-либо разобрать. Похоже, что по машине стреляли из «Мухи», попав при этом в бензобак.

Андрей с трудом поднялся с земли, чувствуя, что ставшие ватными ноги едва держат его. Трубка радиотелефона все еще была зажата в его руке. Он отбросил ее в сторону и, спотыкаясь, побежал к шоссе, на ходу вынимая пистолет из кобуры. Ощутив тяжесть оружия в ладони, он почувствовал, что голова его постепенно проясняется, и настороженно огляделся. Только сейчас он осознал, что это было очередное покушение на Босса, на сей раз успешно завершившееся к вящему удовольствию заказчика и других врагов и недоброжелателей хозяина. Вот тебе и отдохнули у озера…

– Господи, опять смерть! Что же я как проклятый! – застонал Андрей, приближаясь к полыхающей на шоссе машине.

В воздухе стояла гарь.

К «мерседесу» было не подойти – языки пламени с радостным треском облизывали его, еще не до конца обгоревший, раскаленный скелет.

Андрей посмотрел на обочину шоссе, где лежала темная масса, вылетевшая из машины при взрыве. Подойдя ближе, он увидел чье-то почерневшее и окровавленное тело.

Присев на корточки, Андрей перевернул тело, и, не смотря на то, что лицо погибшего было сильно изуродовано, сразу же опознал Босса. Не в силах отвести от него глаз он зачем-то попытался нащупать пульс на руке хозяина.

Раздавшийся в этот момент сзади резкий визг тормозов заставил Андрея обернуться, но тут перед его глазами полыхнул ослепительный свет, в голове словно что-то взорвалось, и Андрей рухнул на землю рядом с Боссом.

Придя в себя, он почувствовал, что его руки вывернуты за спиной, а на его тело навалилась чье-то тяжелое тело. В затылке пульсировала адская боль. Сознание его еще раз на мгновение соскользнуло в спасительную темноту, и тут же вынырнуло обратно.

Он лежал в неудобной позе на земле, прижатый щекой к горячему асфальту.

Издалека послышался звук мотора, и вскоре, шурша шинами, прямо напротив него остановилась еще одна машина.

Лежа на земле, Андрей мог видеть только ее низ.

Открылась дверь, и появились стройные ноги, обутые в туфельки на тонких высоких каблуках.

Андрей вздрогнул: эти ноги он не спутал бы ни с какими другими…

Преодолевая сопротивление прижимающих к земле рук, он поднял голову и посмотрел вверх… Он не ошибся: это, действительно, была она – его Незнакомка.

Медленно подойдя к трупу Босса, она долго смотрела на него с каким-то непонятным выражением лица, а потом, брезгливо пнув его носком туфельки, прошептала:

– Передай привет моему мужу! – и отошла обратно к машине.

Открыв дверь, она села на сидение, оставив ноги на земле, и посмотрела на Андрея.

– Отпустите его, – приказала она тихим голосом.

Прижимающая его к земле тяжесть тут же исчезла, Андрей рывком сел.

– Давно вас не видела… Не думала, что вы вернетесь. Ну что, не сберегли вы своего Босса… – с невеселой усмешкой сказала она. – А, впрочем, из-за такой мрази погибать не стоит. Как же вы сами-то уцелели?

– К телефону отошел, – угрюмо взглянув на нее, ответил Андрей.

– А где был телефон? – удивленно спросила она.

– Босс на пеньке оставил, – опустив голову, сказал он.

– Понятно… сяду на пенёк, съем пирожок… Значит, это с вами я разговаривала?… Жаль! Хотела услышать последний вздох этого подонка. Ну ладно, – она потерла виски. Лицо ее было бледным. – Что с вами-то делать будем? Вариантов, как сами понимаете, не густо… Ко мне работать вы, конечно, не пойдете?

Он, с усмешкой глянув на нее, отрицательно покачал головой.

– Ну, вот видите? Вы не оставляете мне выбора, – грустно констатировала она. – Так что придется прощаться… – она с сожалением взглянула на Андрея. Потом, приняв решение, посмотрела тяжелым взглядом на стоявших за его спиной людей и отвернулась.

– Вопрос можно? – спросил Андрей, уже понимая, что его ожидает.

Она нехотя повернулась к нему. В ее глазах застыла боль, но лицо оставалось непроницаемым.

– Скажите, почему вы при встрече все время на меня так странно смотрели? Я вам кого-то напоминаю?

Она грустно улыбнулась:

– Кого может напоминать красивый мужчина? Разве что самого себя… Мне просто нравилось смотреть на вас. Такие замечательные глаза… и губы, очень искушающие… – последние слова она произнесла почти шепотом и потянулась за дверцей машины.

– Постойте, – дрогнувшим голосом, остановил ее Андрей. – Как я понимаю, мы с вами больше не увидимся, можно последнюю просьбу?

Не поворачиваясь к нему, она молча кивнула.

– Проведите со мной ночь… – тихо попросил Андрей.

Она на мгновение замерла, потом, напряженно провела рукой по волосам, и, повернувшись к Андрею, посмотрела на него странным долгим взглядом.

Он ждал, не отрывая от нее глаз.

– Хорошо, – наконец, коротко согласилась она, и, кинув взгляд за его спину, знаком отдала команду.

Два дюжих молодца, молча подхватив Андрея под руки, повели его к стоящей рядом машине и запихнули на заднее сидение. Машина, взвизгнув шинами, рывком тронулась с места и, объехав дымящиеся останки «мерседеса» Босса, полетела по шоссе, набирая бешеную скорость.