-Так интересней, - неуверенно пробормотал Игорь, вернувшись с сайта домой. - Так значительно интересней.

Но все же он никак не мог избавиться от ощущения обмана. Что-то здесь было неправильно. Зачем было коверкать оригинал? Конечно, это интересней, но ведь литература... А что литература? Уже почти со всех форумах раздаются голоса за то, чтобы отменить такой предмет. Какую пользу она приносит? Да никакую. Если человек хочет фантазировать, так пусть идет в сценаристы баймов. Деньги там платят громадные, да и люди тебя узнают. А зачем изучать каких-то древних авторов? Разве они могут научить новым способам программирования? Разве смогут объяснить разницу между web-дизайном и дизайном образов?

В принципе, Игорь был целиком за это предложение, так что, по идее, какая разница, что этого Дюму, или как там его, переделали.

-Ты долго еще тут валяться будешь? - раздался сердитый голос матери из-за двери. - Я уже сколько раз тебя звала обедать? Остынет уже все. Мне что, ради тебя снова в столовой еду заказывать?

-Я уроки делал, - буркнул Игорь.

-Знаю я твои уроки. Опять, наверное, по развлекательным баймам бегал. А завтра, между прочим, у тебя экзамен.

-Я помню, - покорно отозвался Игорь. Сейчас лучше всего было не спорить.

На следующий день Игорь устроился на диване поудобней и со вздохом набрал адрес сайта школы. В виртуальном классе собрались уже почти все ученики. Начался экзамен. Экзамен Игорь все-таки сдал, хотя из головы у него никак не выходил найденный им подвал. Вчера он до поздней ночи занимался тем, что сверял на соответствие баймы и оригиналы произведений. В некоторых случаях компьютер сообщал, что байм создан не по древним литературным произведениям, а написан специально сценаристом. Но зато там, где баймы создавались по произведениям древних авторов, не оказалось ни одного совпадения. Все сюжеты были совершенно исковерканы. Сам не зная почему, но это открытие Игоря рассердило. И даже возвращаясь с экзамена, он не переставал думать над этим. Обычно раньше, после сдачи Игорь обязательно отправился в какой-нибудь бар, отметить это дело. Но сейчас он вежливо отмел все приглашения друзей.

-Да что с тобой? - спросил Бегун. Бегун на этот раз был в своем любимом образе какого-то инопланетного монстра, которого сконструировал сам. Правда, в школу его в таком виде не пускали, но при всяком удобном случае Бегун тут же напяливал на себя этот облик.

-Ничего, - вяло ответил Игорь. - Просто я сделал кое-какое открытие.

-Да? - живо заинтересовался Бегун. - Новый образ?

-Нет. Просто... понимаешь, мне трудно сказать, но я открыл, что нам вешают лапшу на уши.

-Чего-чего?

-Ну обманывают.

-Я прекрасно знаю смысл выражения вешать лапшу на уши! - рассердился Бегун. - Ты толком объяснить можешь?

Слегка запинаясь, Игорь рассказал о вчерашнем происшествии, умолчав только о некоторых неприглядных деталях и скрыв существование подвала с книгами. Соврал, что пока прятался было скучно и он начал исследовать все версии баймов. Заметив расхождения в них, запросил оригинал произведений.

-Ну и что? - удивился Бегун. - Сам же говоришь, что новые версии интересней.

-Но разве тебе не обидно это вранье? Зачем перевирать то, что кто-то написал? Есть идея, так напиши лучше сценарий.

-Я тебя не понимаю, Стрелец. Какая тебе собственно, разница?

Поняв, что переубедить друга не удастся, Игорь махнул рукой и ушел, точнее, перенес свое виртуальное тело обратно на диван своей комнаты.

-Как экзамен? - поинтересовался отец, заметив вышедшего из комнаты сына.

-Сдал, - ответил Игорь. - Я прогуляюсь.

Отец удивленно выгнул бровь. Потом на миг замер.

"Осведомляется о моей отметке", догадался Игорь. Одним из недостатков всемирной сети было то, что теперь стало совершенно невозможно скрыть свою успеваемость от родителей.

-Ого, - неожиданно воскликнул отец. - Высший бал! Молодец! Что ж, раз так, то иди гуляй, заслужил. Опять куда-то с приятелями?

-Нет, - совершенно искренне ответил Игорь.

Отец ему не поверил, но это Игоря не волновало. Сейчас ему действительно хотелось побыть одному и подумать. Делать же это было лучше всего во время прогулки. Конечно, можно было бы отправиться куда-нибудь виртуально, но Игорю все же хотелось пройтись именно реально.

Во время этой прогулке Игорь так увлекся размышлением об узнанном вчера, что совершенно не замечал ничего вокруг. Только обнаружив себя около входа в тот самый подвал, он остановился и с удивлением огляделся.

-Черт принес меня сюда, - выругался Игорь. - Сдался мне этот подвал... доложить о нем куда надо, чтобы сожгли все эти книги и дело с концом.

Но, не смотря на эти слова, Игорь знал, что никогда так не сделает. Этот подвал чем-то притягивал его к себе. Манил тайной.

Как и в прошлый раз, едва дойдя до стальной двери, она плавно открылась, зажегся свет. Игорь вошел в зал. К скелету на этот раз он отнесся спокойней, отчасти из-за того, что уже готов был к тому, что увидит его здесь.

Некоторое время Игорь бродил вдоль стеллажей.

-Какой непродуктивный способ хранения информации. И правильно, что все эти книги сожгли. Зато каждый сможет найти их в сети.

Но тут же Игорь вспомнил предупреждающую надпись на сайте и похолодел. Это что же получается, тот сайт будет уничтожен? Вместе со всем содержимом? Будут стерты все те книги, что когда-то переписали на него?

Неожиданно Игорь представил себе то, давнее время. Сотни сканеров трудятся день и ночь, переводя все шедевры созданные человечеством в компьютеры: картины, книги, статьи, очерки. Потом все эти вещи, которые уже были отсканены выносили на площади городов и поджигали: новый мир прощался со старым. Приходило новое время - время баймеров. И в новом мире не было место для всякого ненужного старья. Теперь произведениям искусства не мог больше владеть один человек, теперь ими владели все. И летели все старые вещи в огонь. Игорь вспомнил себя маленьким на празднике Сожжения Прошлого, когда радостный бросал в огонь деревянную доску - символизирующую прошлое.

Тут до него дошла страшная вещь: все книги уничтожены, а сайт с книгами вскоре будет стерт.

-Но ведь подобный сайт не один, - пробормотал он. - Не могли же все книги мира записать только на один сайт.

Игорь опрометью бросился из подвала и остановился только тогда, когда снова мог войти в сеть. Там он задал команду поиска. Оказалось, что всего в мире около десяти тысяч подобных сайтов и только трем из них грозит уничтожение из-за их непосещения. Игорь вздохнул с облегчением. Но перед тем, как вернуться в подвал он задал компьютеру еще один вопрос:

-Сколько было закрыто библиотечных сайтов за... скажем, пять лет?

-Триста двадцать один, - бесстрастно сообщил компьютер.

Игорь почувствовал как его пробрала легкая дрожь.

-А сколько было таких сайтов пятьдесят лет назад?

-Двадцать одна тысяча шестьсот сорок пять, - также бесстрастно ответил компьютер и на этот вопрос.

В подвал Игорь вернулся в самом подваленном настроении. Самое скверное было то, что Игорь сам не мог понять, почему его все это расстраивает. Ведь если сайты в течение десяти лет никто не посещает, то кому они нужны? Только память занимается. Значит правильно, уничтожаются.

"Но ведь там собраны все книги, созданные человечеством за всю его историю", - возразил внутренний голос.

"А на что они нужны?" - спросил Игорь. - "Какая польза от этих шедевров? Что, у меня на столе из-за них появится больше еды? Книги создавались для развлечения, теперь их место занимают баймы. Прогресс не остановить. Он движется вперед и старому нет места в этом мире. Все старое должно быть отринуто".

Успокоив себя такими мыслями, Игорь взял наугад книгу и погрузился в чтение.

Этот подвал стал излюбленным местом Игоря. Не проходило и дня чтобы он не посетил его. Скелета Игорь осторожно переместил в угол, чтобы не мешал. Сам он устраивался за столом и читал. Когда прийти не мог, то разыскивал эти книги в сети и читал там. Но это было слишком заметно. Его друзья уже начали посмеиваться над ним, заметив его увлечение. Да и как это можно было скрыть в сети? Первые полгода Игорь еще пытался что-то объяснить приятелям, открыть им глаза на правду, но все было бесполезно, и он плюнул. В результате Игорь стал чаще бывать в подвале и реже на библиотечных сайтах в сети. С каждым разом он открывал все больше и больше нестыковок. Оказалось, что не сходились с оригиналами не только баймы по литературным произведениям, но и остальные, по которым все они учили предметы. Например, Игорь с удивлением для себя узнал, что Вторая Мировая война была вовсе не войной России в союзе с Германией против Англии и Америки, а наоборот, СССР, Англия и Америка воевала против Германии. И на такие нестыковки Игорь натыкался постоянно. Чем больше он читал, тем больше видел обмана. Это походило бы на заранее спланированную ложь, если бы в той же сети совершенно свободно не лежали бы сведения о подлинных событиях. Но эти сайты были скучны и кто туда заглядывал кроме специалистов? Зато про баймы знают все. Именно они дают информацию.