Теперь Джон и Энджи, которая пришла в себя, смотрели на меня, вопрошая, что же я делаю. «Почему ты идешь прямо вверх?» — спросил Джон. Я объяснил, что должен следовать приборам. И хорошо, что я поступил именно так, потому что еще через несколько минут борьбы между чувствами и приборами мы вышли из тумана в ясное голубое небо. Стало ясно, что приборы работали исправно. Я также заметил гряду высоких крутых гор — налево, как раз в том месте, где самолет летел вверх дном! Если бы я не доверился приборам, мы обязательно упали бы на горы или в океан.

Так же случается в христианской жизни. Библия — это единственный надежный проводник, за которым мы должны следовать. Мы не можем полагаться на свои чувства. Всегда небезопасно принимать решения, касающиеся духовной жизни, основанные только на чувствах. Чувства могут быть обусловлены изменчивыми факторами — они зависят от того, что вы съели, от вашего здоровья или от погоды. Все это может изменяться, но Слово Божье подобно камню. Оно — верный якорь, неколебимый и неизменчивый. Наши решения должны основываться на том, что говорится в Слове Божьем, а не на том, что утверждают окружающие. Даже церковные нормы и обычаи, принятые в течение многих лет, — ненадежный ориентир. В Библии нередко подчеркивается: то, что высоко чтят люди, зачастую является мерзостью пред Богом (см. Лк. 16:15). Если вы будете следовать своим чувствам или мнению толпы, то потерпите крах. Ненадежно прислушиваться к мнению даже религиозных людей. Запомните: именно религиозная толпа распяла Иисуса.

Одно сомнение я часто слышу от новообращенных христиан. Как узнать, какому истолкованию Библии надо следовать? Каждая церковь учит по-разному. Я искренне верю, что самая большая трудность, с которой мы встречаемся в понимании Слова Божьего, — это просто желание исполнять все так, как гласит Слово. Если мы честно и искренне хотим делать все, что написано в Слове, тогда Бог в ответе за то, чтобы помочь нам узнать Его желание. От нас требуется не только готовность выполнять Его волю: Иисус говорит, что нам нужно стремиться познать Божью волю, спрашивать, стучаться. И нужно стучаться не раз и не два. Иногда необходимо стучаться до тех пор, пока не онемеют руки!

В Писании говорится: «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13). Возможно, это самая важная заповедь в христианской жизни!

Кто-то может сказать: «Но мне по-прежнему трудно понимать Библию».

Секрет восприятия и понимания Божьего замысла заключается в том, что человек заключает завет с Господом и слушает Его Слово. Когда человек рождается вновь как христианин, когда он очищен, тогда он услышит Бога. Он может сначала и не понять многого, но чем больше будет слушать, тем больше будет и понимать. Все это происходит подобно тому, что случается с младенцем. Родители склоняются над колыбелью и, разговаривая с ребенком, говорят: «Мама и папа любят тебя. Ты хочешь кушать?» Сначала ребенок не понимает, что говорят родители, но он знает, что они любят его. Чем больше он слушает, подрастая, тем больше он понимает. Мы как вновь рожденные христиане, может быть, и не понимаем полностью Божьего Слова, но мы знаем основное — чем больше слушаем, тем больше понимаем.

Когда я читал Библию, найденную в пещере, то многое было мне непонятно. Но после того как я прочел Евангелие, я понял, что Господь любит меня. Я понял, что я — великий грешник, а Он — великий Спаситель. И это было добрым началом. Я продолжал читать и стал лучше понимать Его голос и Его волю. Иногда мы не понимаем Бога, потому что не хотим слушать Его. Одна молодая женщина посетила ряд евангельских встреч, которые я проводил в Ковело, Калифорния. День ото дня я замечал, как загорались ее глаза и она сидела на краешке кресла, затаив дыхание. Казалось, с энтузиазмом она внимала Божьему Слову. Но через некоторое время я заметил внезапное изменение в ней. Она сидела, откинувшись в кресле со сложенными на груди руками, нахмурив брови. Я понял: с ней что-то происходит.

Я отправился навестить ее. На мой вопрос, как ей понравились беседы, она ответила: «Первые несколько недель все было превосходно. Я могла слышать голос Господа, обращенный ко мне. Я открывала Библию и понимала, о чем говорит Бог, но потом вы коснулись темы, которая мне вовсе не понравилась». Из разговора я узнал, что Слово Божье затронуло одну из сторон ее жизни. Она сознавала необходимость перемен, но ей не хотелось делать это. Женщина призналась, что теперь, кажется, она ничего не получает от этих проповедей, а когда читает Библию, то слова Писания выглядят, как черные чернила на белой бумаге.

Я сказал ей: «Может быть, Господь не говорит с вами, потому что вы не слушаете Его?»

Быть христианином — это значит идти вперед шаг за шагом. Насколько мы хотим слушать, настолько Бог желает говорить с нами. Библия говорит: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость» (Притч. 28:9). Если мы перестанем слушать Бога, Он прекратит разговаривать с нами. Если в нашей жизни есть такие явления, о которых мы не желаем слышать и отворачиваемся от очевидного, тогда Господь не сможет раскрыть нам новое и указать путь.

Зимой 1990 года мы пережили один из самых суровых морозов в истории Калифорнии. От холода везде полопались трубы. Озеро перед нашим домом покрылось твердой коркой льда. Большую часть рождественской недели я провел под домом, сваривая лопнувшие трубы отопительной системы.

Прошло несколько дней после этого «большого холода», и мы отправились навестить своих соседей, которые жили на реке Иль. Они рассказывали нам, сколько удовольствий им доставляло играть на замерзшей реке. Видите ли, впервые за 50 лет река покрылась прозрачной коркой льда. Эта была поистине сенсация — река, похожая на стекло. Даже видно было, как подо льдом шевелились листья и плавали рыбы.

Мои мальчики, Майк и Даниил, вместе с Джо Войлом и его сыном Крейгом задумали перейти через реку, не замочив ног. Вы же знаете, что мальчикам игра не доставляет большого удовольствия, если нет хотя бы небольшого риска! Большая часть реки была достаточна мелководна, но было бы ужасно неприятно упасть в холодную воду зимой, даже если глубина всего по колено. Пройдя немного по льду, мы почувствовали, как лед начал потрескивать. Крейг и Майк попытались пробежать через замерзшую реку, но провалились в воду по колено, хотя и быстро выкарабкались.

Примерно в течение часа мы пытались пересечь реку и не промокнуть, оказалось, что это удалось одному мне. Должен признаться, что я немного схитрил. Только заслышав треск льда, я тут же становился на четвереньки, распределяя по льду свой вес. Это, должно быть, выглядело смешно, но приносило успех. Так, не провалившись, я перебрался через реку.

Чтобы сынам Израилевым войти в обетованную землю, нужно было пересечь реку Иордан. Друзья! В нашем путешествии на небеса тоже предстоит перебираться через реку. Подобно льду, трещавшему вокруг нас на реке Иль, опасности будут подстерегать вас и меня при переходе реки. Только неустанные коленопреклоненные молитвы, только Библия, которую вы изучаете, смогут уберечь вас от падений.

Представьте себе секретное оружие, какую-то маленькую красную кнопку, которую вы и я могли бы нажать, чтобы быть уверенными в обретении вечной жизни. Нажали бы вы эту кнопку? И действительно, такая вещь существует. Мы называем ее изучением Библии и молитвой. Мы должны постоянно читать Писание и молиться.

Позвольте мне объяснить. Чтобы обрести вечную жизнь, мы должны познать Господа и любить Его. Мы не можем любить людей, не зная их. Невозможно узнать человека, не поговорив с ним и не услышав его рассуждений. Через молитву мы общаемся с Богом. Он разговаривает с нами главным образом через Свое Слово. Но, друзья, чтобы получить благословения и силу, даруемую изучением Библии и молитвой, не следует ждать, пока вокруг нас затрещит лед. Мы можем начать теперь.