— Алисонька, ты почему так плохо ешь? Ох, батюшки-матушки, никуда не годится. Откуда же силам-то взяться? — Кто о чем, а добрая гнома о насущном. Моя улыбка стала шире, и я быстро доела все, что оставалось в тарелке. Ее тут же забрали из рук и вручили привычный ароматный травяной напиток.

Жаль я не видела присутствующих: Фенрир затих, приходилось только догадываться, какими взглядами обмениваются хозяева дома с демоном и как реагирует он сам.

— Если тебе лучше и появились силы, может, захочешь немного подышать свежим воздухом? — поинтересовался Вин.

Я хотела, даже очень. Сидеть взаперти надоело ужасно, чувствовала себя растением, которое привязано к одному месту и не способно самостоятельно передвигаться.

— Я с удовольствием, только у меня ведь даже теплой одежды нет.

— Глупости, уж подберем тебе что-нибудь, не волнуйся, — деловито вмешалась нора Этельвид.

— Не так быстро, — остудил наш пыл Фенрир. Значит, все-таки он не ушел.

— Что еще? — недовольно уточнил Вин.

— На прогулки нет времени. Отдых требовался, но теперь нужно заняться восстановлением зрения. Иначе станет поздно, — пояснил демон таким тоном, будто его окружали одни непроходимые тупицы. — К тому же присутствие здесь не доставляет мне никакого удовольствия.

— В этом наши взгляды совпадают, — процедил гном. — Если бы не Алистер…

— Да понял я, не начинай, — перебил Фенрир. — На память не жалуюсь, и твоя песня порядком утомила.

Мне стало неловко. Чтобы сгладить ситуацию, протянула руку и позвала:

— Ви-и-ин?

Мою ладонь тут же накрыла его.

— Да?

— Я очень хочу на улицу, правда, но Фенрир прав. Отложим немного, тем более я ведь даже хожу, обо все спотыкаясь. А так, если получится, смогу все увидеть собственными глазами. — Судорожно вздохнула, так как сильно боялась за результат лечения. — Спасибо вам огромное за заботу, да и вообще за все. Теперь же надежда только на Фенрира и…

— Ты права. Все в порядке, мы уже уходим, — не дал мне договорить Вин. Погладил мои пальцы, легонько сжал их и поднялся.

— Будет больно? — спросила я, когда за дверью стихли шаги гномов.

Демон ответил не сразу, что он делал в этот момент, о чем думал, оставалось тайной.

— Нет, но нам все это время придется находиться очень близко друг к другу.

Я пожала плечами:

— Проходили.

Осторожно подвинулась на кровати, показывая, что готова.

— Ты не поняла, в момент наложения чар необходим предельно тесный контакт.

— Ну-у-у, ладно.

— Кожа к коже, — совсем уж начистоту пояснил Фенрир, по-прежнему не приближаясь и, видимо, давая мне возможность осознать.

И вот я бы еще могла предположить, что ему понадобится держать на моем теле руки или еще что подобное, но то, как вел себя демон, заставило заподозрить худшее.

— То есть… м-м-м…

— Верно мыслишь.

Я расстроенно сгорбилась, размышляя о своей незавидной судьбе.

— Ну? Может, продолжишь страдать в процессе? — раздраженно напомнил о своем присутствии демон. — Или тебя и так все устраивает?

— Хорошо, — прошелестела я и потянулась к завязкам на сорочке. — Пожалуйста… не смотри.

Фенрир хмыкнул и ничего не ответил. Проверить его я не могла, а полагаться на честность демона… М-да. Отвернулась сама, стянула ночное платье через голову. Сразу же почувствовала себя дико неуютно, обхватила руками плечи, ежась от прохладного воздуха в помещении. Хоть бы штаны какие были, но кто же знал. Неожиданно по спине скользнуло согревающее дыхание: опять он умудрился подкрасться бесшумно. Я напряглась, демон зашуршал одеждой. Мягко накрыл мои кисти своими. Повинуясь его воле, легла на бок. Спасибо Высшим, разворачивать меня к себе он не стал. Лег рядом, обнял, крепко прижимая к себе. Почувствовала кожей его горячую грудь, живот. Еще раз вознесла хвалу Силам — хотя бы Фенрир оставался в штанах.

— Милая, — раздался над ухом вкрадчивый шепот, — будет проще, если ты все же расслабишься.

Показалось, или его, в отличие от меня, ситуация забавляла? Ну да, для него я, пожалуй, выгляжу глупо. Тем более это он идет мне на уступки и оказывает помощь. Стоит засунуть свое смущение куда подальше. Просто необходимость, ничего плохого я не делаю. Или делаю? Додумать не успела — по телу пробежала одна теплая волна за другой. Брали они начало там, где мы соприкасались с Фенриром, а заканчивались легкой щекоткой внутри головы. Глаза изнутри будто обволакивало пушистое облачко, нежно укутывая в объятия. Ушли страх и сомнения, стало очень и очень приятно, к своему стыду я готова была мурчать от удовольствия. Настолько разительно отличалось новое ощущение от ставшей привычной все выжигающей боли.

Ушло напряжение, я растворилась в окутавшей эйфории. И лишь где-то на периферии сознания смутной тенью маячила мысль, что я лежу, тесно прижимаясь обнаженной спиной к самому несносному демону Нижнего Мира. Демону, отец которого хотел меня убить, а сам он тратит на меня свое время и силы. Все это стало безразлично. Я медленно уплывала в невесомость, где не существовало границ, норм и правил, только вездесущая легкость и искорки лучистого счастья.

Как уснула, сама не заметила. Когда проснулась, первым делом ощутила теплые руки Фенрира на своем животе, повозилась — мужчина не отреагировал. Интересно, давно он спит? Вновь накатило смущение, стоило представить, что в любой момент могут зайти нора Этельвид или Вин. От последней мысли стало совсем неприятно. Не знаю уж, что именно внушал Фенрир гному, но сейчас же этап исцеления закончен. Почему-то казалось, что подобная сцена сильно заденет Винстропа, а огорчать его не хотелось. Осторожно приоткрыла глаза и… Нет, зрение не стало таким, как прежде, но вместо белесой пелены я различила смутно угадываемые очертания предметов. Душа мгновенно расправила крылья от переполняющей радости: получается. Вполне возможно, что скоро я вновь обрету утраченное.

Избыток чувств вылился на ближайшее ко мне существо — демона, тем более именно он и являлся причиной радости. Я благодарно погладила его целительные руки. Какая ирония: руки, с легкостью несущие хаос и разрушения, руки, которых панически боятся люди в Империи, подарили мне надежду на прежнюю жизнь. Захотелось его обнять, но вовремя опомнилась. Попыталась аккуратно выскользнуть из захвата — мирно спящий до этого мужчина тут же усилил хватку, а в следующее мгновение я задохнулась от возмущения. Наглец воспользовался ситуацией, его пальцы скользнули вверх и замерли под грудью непозволительно близко, медленно поглаживая кожу, будто выжидая чего-то. Так как держал он крепко, все, что получилось, это ткнуть его локтем в ребро и прошипеть:

— Не спишь, значит.

— Спал, но разве я мог пропустить момент, когда тебе вздумалось ко мне приласкаться?

Клянусь, в его голосе слышался едва сдерживаемый смех.

— Не смешно, отпусти… И отодвинься.

— А как же благодарность?

Почувствовала, как заливаюсь краской, когда его дыхание защекотало кожу на плече.

— Спасибо, — пробормотала я и снова постаралась отстраниться.

Фенрир выпустил и открыто рассмеялся.

— Есть хочу — зверски, — поделился демон.

Я завернулась в одеяло, как гусеница, и попросила подать мне сорочку. В этот раз мужчина не отпустил никаких комментариев и просто молча вложил мне в руки одежду.

— Как ощущения? — поинтересовался демон. Судя по шорохам, он тоже одевался.

Хм, кончики ушей вновь опалило, но я вовремя сообразила, что асурендр серьезен, а значит, спрашивает все-таки о здоровье.

— Вижу. Очень плохо, но различаю яркие цвета и силуэты предметов. Пока пятнами, все расплывается, но после того, что было, для меня и это настоящее чудо, — искренне поделилась я восторгом.

— М-да, милая, ты действительно молодец, — как-то отстраненно произнес демон с непонятными интонациями в голосе. — Но придется это несколько раз повторить.

Я кивнула, предполагая подобное, не удержалась от уточнения:

— В таком же положении?